Zehn Technologien, die unser Leben bald verändern werden

Die Populärwissenschaft ist populärer denn je, und das aus gutem Grund: Die Technologie entwickelt sich mit einem solchen rasanten Tempo weiter, dass jeder Tag eine neue Ernte von Ankündigungen bringt, die vor fünf Jahren noch nicht stattgefunden haben konnten.

Alleine diese Woche enthielten die Nachrichten aus Wissenschaft und Technologie Artikel über ein neues Kraftwerk mit negativen Emissionen in Island, das Kohlendioxid in Stein umwandelt, ein ehrliches Ionenstrahlgerät und virtuelle Menschen, die bei der Aufdeckung von PTBS bei Soldaten helfen, die nach dem Einsatz zurückkehren. Wenn Sie nicht viel darüber wissen, wie das alles zustande gekommen ist, so aufregend es auch sein mag, können diese Geschichten verwirrend, verwirrend oder sogar verstörend sein.

Mit ihrem neuen Buch Soonish haben Zach und Kelly Weinersmith begonnen, sich eingehend mit zehn der wichtigsten Technologien zu befassen, die derzeit entwickelt werden.

Ab morgen ist Soonish im Weltraum verfügbar und untersucht wiederverwendbare Raketen und den Asteroidenabbau. Anschließend geht es mit der Erforschung von Fusionskraft, programmierbarer Materie und Roboterkonstruktion auf die Erde. Das Buch schließt mit Diskussionen über synthetische Biologie (denken Sie daran, malariafreie Mücken zu schaffen) und das Drucken neuer Organe.

Zach, der Erfinder des beliebten Webcomics Saturday Morning Breakfast Cereal, und Kelly, ein Parasitologe an der Rice University, haben eine Armee von Wissenschaftlern, Forschern und sogar einen Nobelpreisträger engagiert, um ihnen dabei zu helfen, einige wirklich komplizierte Wissenschaft auf (sehr) lustige Weise zu brechen, Alltagsstimme, unterbrochen von lachenden Comic-Tafeln.

Zach, du bist ein Cartoonist, der zurück in die Schule gegangen ist, um Physik zu studieren, und Kelly, du bist ein Parasitenforscher. Was ist die Faszination an Technologie?

Zach: Die ursprüngliche Idee war, dass dies ein Buch für einen frühreifen 15-Jährigen sein könnte, eine Erforschung von Dingen, die in nur wenigen Jahren wichtig sein könnten.

Kelly: Unsere Lieblingsbeschäftigung vor Kindern war es, herumzulaufen und über neue Dinge zu sprechen, die wir gelernt hatten. Das Herumlaufen geschah nicht so oft nach der Geburt unserer Tochter, aber das gab uns die Gelegenheit, über Dinge zu lesen, mit denen wir in keinem unserer Jobs oft in Kontakt kamen, und es in einem lustigen Kapitel zusammenzufassen.

Viele der Themen, die Sie in das Buch aufgenommen haben - Roboterkonstruktion, programmierbare Materie, Computer-Gehirn-Schnittstellen -, könnten überzeugende TED-Vorträge oder -Videos abgeben. Wie hilft ein Buch den Menschen, sie besser oder anders zu verstehen?

Zach: Wir wollten mehr seltsame Geschichten und die Möglichkeit, detailliert zu erklären, was los ist. Viele Leute sehen sich diese Videos der ersten Phase der Space-X-Rakete an, die wieder an Land kommt, und das ist ordentlich. Aber in einem Buch können Sie die Physik und Wirtschaftlichkeit aufschlüsseln, warum das alles verändert.

Bald: Zehn aufstrebende Technologien, die alles verbessern und / oder ruinieren

Von einem Spitzenwissenschaftler und Schöpfer des äußerst beliebten Web-Comics Saturday Morning Breakfast Cereal, einer aufregend illustrierten Untersuchung der Zukunftstechnologien - vom billigen Werfen eines Schiffs in den Weltraum bis zum 3D-Orgeldruck.

Es gibt Unmengen anderer, scheinbar nicht verwandter Wissenschaften im ganzen Buch. Ist das wirklich nur ein "Hey, schau dir diese glänzende neue Technologie an, aber im Geheimen ist dies ein Crashkurs in der realen Wissenschaft, die überall um dich herum stattfindet?"

Zach: Wenn Sie versuchen, eine Technologie vollständig zu verstehen, gibt es eine Menge Erklärungen, die Sie benötigen, um zum Beispiel die Grundlagen der Biologie oder der Physik zu verstehen. Eines der Dinge, die uns wirklich glücklich machen würden, ist, wenn die Leute das Buch lesen, weil sie von der Technologie begeistert sind, dann aber ein besseres Verständnis dafür entwickeln, wie Proteine, DNA oder die grundlegende Teilchenphysik funktionieren.

Kelly: So funktioniert Wissenschaft. Es wird eine überraschende Entdeckung in einem anderen Bereich geben, die das ganze Feld nach vorne bringen wird. Es wird wahrscheinlich nicht die NASA sein, die ein Kohlenstoffnanoröhrenkabel für einen Weltraumaufzug entwickelt, sondern ein Unternehmen, das eine kugelsichere Weste kugelsicherer machen will.

Das Buch hat eine Menge zu bieten - gab es wirklich überraschende Momente, die auffielen?

Kelly: Ein Interview, das mich wirklich umgehauen hat, war mit Gerwin Schalk für den Abschnitt über Gehirn-Computer-Schnittstellen. Ich fragte ihn nach der Zukunft des Feldes und dachte, es würde Menschen mit körperlichen Behinderungen helfen, sie zu überwinden. Aber seine Antwort war, dass wir irgendwann alle unser Gehirn auf die Wolke laden und ein vernetzter Geist sein werden. Ich wusste nicht, was ich sagen sollte - das klingt für mich schrecklich.

Also fragte ich alle anderen Personen, die ich für dieses Kapitel interviewt habe, ob dies etwas ist, das jeder auf dem Gebiet als eine Richtung erkennt, in die das Gebiet geht? Und alle sagten: Ja, wir werden wahrscheinlich in der Lage sein, unser Gehirn in einen Supercomputer zu laden. Es muss wirklich interessant sein, zu ihren Konferenzen zu gehen. Es ist faszinierend, über die Implikationen nachzudenken, ob Sie ein Teil dieser Zukunft sein wollen.

Wie könnte dieses Buch angesichts des derzeitigen technischen Fortschritts in 10 Jahren angesehen werden?

Kelly: Vielleicht werden die Leute auf das ganze Buch zurückblicken und sagen: "Oh, das ist süß, aber jetzt hat sich jeder selbst in die Knie gezwungen." Aber wir wollten ausdrücklich nicht sagen, wann wir dachten, dass diese Technologien bei so vielen üblich werden könnten von ihnen erfordern einen riesigen Sprung, der vielleicht nie kommen würde.

Zach : Es wird wahrscheinlich neue Entwicklungen geben, aber die Grundzüge sind immer noch dieselben. Weltraumaufzüge wurden noch nie gebaut, daher müssen wir abstrakter darüber sprechen, aber die grundlegenden physikalischen Probleme werden mit ziemlicher Sicherheit in 10 Jahren noch bei uns sein. Dies gilt im Allgemeinen für alle von uns diskutierten Technologien.

Hat es Ihr Weltbild verändert, so viel über diese In-Process-Technologien zu lernen?

Kelly: Eine Sache, die mich mehr beeindruckt hat als erwartet, ist, wie wenig ich über Dinge weiß, von denen ich dachte, ich wüsste viel darüber. Mit Jordan Miller zum Beispiel und seiner Arbeit im Organdruck - auch wenn Sie immer noch nichts Dickeres als einen Cent drucken können, arbeitet er an Taschentüchern mit Kapillaren, die wachsen und sich von selbst verzweigen, weil sie wirklich glücklich sind die Umgebung, die er für sie gemacht hat. Zu erkennen, was überwunden werden muss, kann deprimierend sein, aber wir haben große Fortschritte gemacht. Ich bin definitiv optimistisch.

Zach: Es ist wie wenn die Leute sagen, wo ist mein fliegendes Auto? Nun, es gibt 80 Versionen eines fliegenden Autos - Flugzeuge, Hubschrauber, Autogyros. Wähle eins! Was sie also sagen wollen, ist, warum kann ich kein fliegendes Auto haben, das funktioniert, weil ich mir eine unmögliche Physik vorstelle? Wenn Sie die inkrementellen Schritte sehen können, kennen Sie die dahinter stehenden Einschränkungen, sodass Sie optimistischer sein können. Wenn Sie sie nicht sehen können, sind Sie immer wieder enttäuscht.

Sie haben also eine umwerfende Science-Fiction-Saga, die Sie jetzt schreiben können, nachdem Sie all diese Nachforschungen über zukünftige Technologien angestellt haben, oder?

Zach: Wir machten Witze darüber, dass wir eine Art Komödie über Organdruck machen könnten. Was wäre, wenn es diese Welt gäbe, in der jeder Teil Ihres Körpers verfügbar ist? Jeder könnte viel gefährlicher handeln. Sie könnten zu einer Party gehen und Ihre Hand anzünden und einfach nach Hause gehen und eine neue drucken. Und vielleicht ist das in dieser Welt in Ordnung.

Welche in dem Buch enthaltene Technologie würden Sie zuerst kaufen, wenn Sie sie morgen erhalten könnten?

Kelly: Für fast alle von ihnen möchten wir im hinteren Viertel der Reihe stehen, wenn sie herauskommen, damit wir sicher sein können, dass alles klar ist. Wir würden gerne mit einem Aufzug ins All fahren, aber nicht als erste. Vielleicht im ersten 25-Perzentil, wenn einer von uns eine genetische Krankheit hatte.

Aber direkt an erster Stelle? Origami-Roboter.