Wenn Sie an Rom denken, könnten Sie an unerschütterliche Wahrzeichen wie das Kolosseum und den Petersdom denken. Obwohl die Stadt als ewig bekannt ist, ist sie immer im Fluss - und ebenso die beliebtesten Orte. Jetzt zeigt ein neu digitalisiertes Archiv, wie sich Rom im Laufe der Jahrhunderte verändert hat.
Es heißt Images of Rome und besteht aus fast 4.000 historischen Bildern von Rom, die zwischen dem 16. und 20. Jahrhundert entstanden sind. Die Bilder helfen, ein Bild von einem Rom zu malen, das alles andere als stabil ist. Gemälde, Fotografien und andere Bilder zeigen vielmehr, wie anders die italienische Stadt in der Vergangenheit aussah. Zum Beispiel bringt eine schnelle Suche nach „Colosseum“ déjà vu-artige Ansichten der Struktur hervor, wie sie vor langer Zeit ausgesehen hat. Es ist noch alt, aber seine Landschaft fühlt sich in den Vintage-Bildern völlig neu an - und seine langsame Erosion, die die Langlebigkeit der Struktur heute bedroht, ist auch in den Bildern dokumentiert.
„Rom ist eine vielschichtige Stadt“, erklärt Erik Steiner, der ein Projekt zur Raumgeschichte an der Stanford University leitet, in einer Pressemitteilung. Steiner arbeitete mit Kollegen der University of Oregon, des Dartmouth College und der italienischen Regierung zusammen, um einen Teil der Sammlung einer wichtigen Persönlichkeit für die Bewahrung und das Verständnis von Rom in hoher Auflösung online zu stellen.
Die Bilder stammen aus dem Archiv des Archäologen Rodolfo Lanciani, der im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert die wichtigste Autorität der Stadt war. Lanciani hatte ein ehrgeiziges Ziel: eine detaillierte Karte des antiken Rom zu erstellen. Sein Magnum Opus, Forma Urbis Romae, verwendete Fragmente einer großen Marmorkarte aus dem dritten Jahrhundert, um zu rekonstruieren, wie sie in einem Format von 60 mal 43 Fuß vor langer Zeit aussah. Und er sammelte Tausende anderer Dokumente über die Stadt.
Jetzt sind sie an der Stanford University und Teil des Digital Humanities-Großprojekts mit dem Titel Mapping Rome, das sich auf Lancianis Archiv und das anderer berühmter Romophiler stützt. Und Stanford ist nicht die einzige Institution, die sich von Lancianis epischer Vision inspirieren lässt: Wie Smithsonian.com berichtet, setzt eine weitere neue Karte, Der Atlas des antiken Rom, auch Lancianis Arbeit in einem 1000-seitigen Buch fort. Die Ewige Stadt mag sich im Laufe der Jahre verändert haben, aber es ist unwahrscheinlich, dass die faszinierenden Gelehrten bald aufhören werden.
