Das Streben nach Unsterblichkeit ist fast so alt wie die Menschheit. Vom sumerischen König Gilgamesch über den spanischen Entdecker Juan Ponce de León bis zum modernen biomedizinischen Forscher Aubrey de Gray haben die Menschen lange nach dem Geheimnis des ewigen Lebens gesucht. Aber wir haben es immer noch nicht gefunden - und nach neuen Erkenntnissen suchen wir wahrscheinlich vergebens.
Joanna Masel, Ökologie- und Evolutionsbiologin an der Universität von Arizona, und Postdoktorandin Paul Nelson argumentieren, dass es mathematisch unmöglich ist, das Altern multizellulärer Organismen zu verlangsamen. Sie haben ihre Ergebnisse kürzlich in einer Studie detailliert beschrieben, die in den Proceedings der National Academy of Sciences veröffentlicht wurde .
"Altern ist mathematisch unvermeidlich - wie ernsthaft unvermeidlich. Es gibt logisch, theoretisch, mathematisch keinen Ausweg", sagt Masel in einer Pressemitteilung.
Laut Hannah Osborne von Newsweek vermehren sich Zellen zwar ständig und ersetzen sich selbst, doch durch die Zeit verlieren sie langsam ihre Funktion und sterben schließlich ab. Einige Zellen beschleunigen jedoch auch ihre Vermehrung, was zur Bildung von Krebszellen führen kann.
Diese verschiedenen Arten von Zellen in Ihrem Körper konkurrieren auch um Ressourcen, sodass sie nicht funktionierende Zellen und potenziell gefährliche Mutationen aussortieren können. Das Problem ist, dass diese natürliche Selektion nicht perfekt ist. Aber was wäre, wenn Sie die schlecht funktionierenden Zellen perfekt aussortieren könnten?
Obwohl die Wissenschaftler noch nicht ausgearbeitet haben, wie dies biologisch zu bewerkstelligen ist, waren Masel und Nelson neugierig, was mit dem Zellgleichgewicht passieren würde, wenn diese Auswahl perfekt wäre. Um dies zu untersuchen, haben sie ein mathematisches Modell erstellt, das die Konkurrenz zwischen den Zellen in Ihrem Körper nachahmt.
Was sie fanden, ist, dass die Beseitigung der trägen Zellen tatsächlich potenzielle Krebszellen leichter verbreiten können. Umgekehrt ermöglicht die Beseitigung von Krebszellen tatsächlich eine größere Anhäufung der trägen Zellen.
Es ist ein "Catch-22", heißt es in einer Pressemitteilung von Nelson. "Man muss es nicht zulassen, dass sich diese trägen Zellen ansammeln oder dass sich Krebszellen vermehren, und wenn man eine tut, kann man die andere nicht. Sie können nicht beide gleichzeitig machen. "
Wenn Masel und Nelson Recht haben, haben sie vielleicht den - zugegebenermaßen eher wissenschaftlichen als mythischen - Schlüssel für die Suche nach Unsterblichkeit: Der Kampf ums Überleben zwischen trägen und Krebszellen endet mit dem Zusammenbruch des Körpers. Und es gibt keine Möglichkeit, es zu stoppen.
"Wir haben eine mathematische Demonstration, warum es unmöglich ist, beide Probleme zu beheben", sagt Masel. Egal wie Sie versuchen, es zu stoppen, die Dinge werden schlimmer Krebs ", sagt sie.
Es gibt einen Grund dafür, sagt Masel: Alles bricht irgendwann zusammen. "Es ist egal, wie sehr du versuchst, sie am Brechen zu hindern, du kannst nicht", sagt sie.
