Am vergangenen Dienstagnachmittag landete Matt Quy nach einer einmonatigen Reise durch das Land mit mehreren Zwischenstopps bei Flugshows und Flugfeldern auf der Andrews Air Force Base in der Nähe von Washington, DC, mit seinem Stearman-Doppeldecker aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs Der 35-jährige Kapitän der Luftwaffe kaufte das Open-Cockpit Stearman PT-13D, mit dem die als Tuskegee Airmen bekannten afroamerikanischen Piloten von 1944 bis 1946 bei einer Auktion ausgebildet wurden, restaurierte es und spendete es nun im Nationalmuseum für afroamerikanische Geschichte und Kultur.
Verwandte Inhalte
- Der letzte Flug des Tuskegee Airmen Plane
Wir hier auf dem ATM-Blog haben die Geschichte dieses Flugzeugs ziemlich genau verfolgt. Der Kolumnist des Smithsonian- Magazins, Owen Edwards, schrieb Anfang Juli über seinen aufregenden Flug mit Quy im Flugzeug über Nordkalifornien und die Geschichte des Flugzeugs. Ende Juli berichtete Edwards über Quys monatelange Reise von Lincoln, Kalifornien, nach Washington, DC, um das Flugzeug zum Smithsonian zu fliegen. Der Pilot nahm keine direkte Route, sondern hielt an Orten wie der US Air Force Academy in Colorado Springs und Moton Field, der ursprünglichen Heimat des Flugzeugs im Zweiten Weltkrieg, in Tuskegee, Alabama. An beiden Orten konnten die ursprünglichen Tuskegee-Flieger es sehen. In gewisser Weise scheint die Ankunft des Flugzeugs in Washington das Ende einer interessanten Geschichte zu sein.
"Das Flugzeug bei Andrews landen zu sehen, war eine Erleichterung auf einer Ebene - zu wissen, dass das Flugzeug sicher und gesund das Ende seiner Reise erreicht hat", sagt NMAAHC-Kurator Paul Gardullo. "Aber es ist auch ein Beginn eines neuen Lebens für das Flugzeug, das wir für kommende Generationen mit Millionen von Menschen teilen können."
Das Museum plante die Ankunft des Flugzeugs mit der National Convention der Tuskegee Airmen, die im Gaylord Resort in National Harbor, einem Kongresszentrum außerhalb von Washington, stattfand. Ungefähr 40 originale Tuskegee-Flieger und Hunderte andere Mitglieder der Gruppe feierten im Sommer 1941 den 70. Jahrestag ihrer ersten Trainingseinheiten. Am Mittwochabend flog Quy mit dem Flugzeug über National Harbor, damit einige der Flieger es sehen konnten. „Wir sind direkt über National Harbour geflogen und haben tatsächlich eine 360-Grad-Kurve gemacht, damit wir wirklich jedem einen schönen Blick auf das Flugzeug bieten können“, sagt Quy. "Es war ziemlich unvergesslich."
Gardullo sagt, dass es für die Flieger, die es sahen, ein starker Auslöser für Erinnerungen war. Sie erinnerten sich an ihre Dienstzeit und waren daran interessiert zu erfahren, wie das Flugzeug seitdem benutzt wird. "Wir wussten, dass es symbolisch wichtig ist, diesen Männern die Möglichkeit zu geben, ein Flugzeug zu sehen, mit dem sie tatsächlich ein letztes Mal geflogen sind, bevor sie für das amerikanische Volk im Smithsonian ausgestellt werden", sagt Gardullo.
Als ich am Donnerstagmorgen mit Quy sprach, hatte er gerade an einem Jugendtag auf der Andrews Air Force Base teilgenommen, an dem 500 Kinder im mittleren und oberen Schulalter eingeladen wurden, den „Spirit of Tuskegee“ und andere Militärflugzeuge zu sehen . „Die Tuskegee-Flieger sind ein großartiges Vorbild, weil sie zeigen, dass Sie alles erreichen können, was Sie wollen, wenn Sie etwas Schlimmes wollen und bereit sind, hart dafür zu arbeiten“, sagt Quy. "Es hat wirklich Spaß gemacht, mit Kindern zu sprechen und sie hoffentlich zu beeindrucken."
Der Plan des Piloten war heute, um etwa neun Uhr morgens von der Andrews Air Force Base abzuheben und je nach Verspätung des Bodens ein oder zwei Stunden später am Flughafen Dulles zu landen. Später in diesem Monat wird das Flugzeug voraussichtlich im Steven F. Udvar-Hazy-Zentrum des Nationalen Luft- und Raumfahrtmuseums in der Nähe von Dulles ausgestellt, wo es in den nächsten Jahren verbleiben wird. Wenn das Nationalmuseum für afroamerikanische Geschichte und Kultur im Jahr 2015 eröffnet wird, wird das Flugzeug Teil seiner Eröffnungsausstellungen sein und ein fester Bestandteil seiner Sammlung bleiben.
„Der‚ Spirit of Tuskegee 'ist wichtig, weil er zwei entscheidende Geschichten enthält “, sagt Gardullo. „Erstens können wir so die Geschichte der Tuskegee Airmen, einer Pioniergruppe von Afroamerikanern, besser erzählen, deren Beiträge für die Kriegsanstrengungen im Zweiten Weltkrieg von zentraler Bedeutung waren und deren Kampf und Beharrlichkeit entscheidend zur Beendigung der Segregation beider Streitkräfte beitrugen und die Nation. Und zweitens können wir die Geschichte eines zeitgenössischen Luftwaffenpiloten erzählen, der bei der Suche, Rettung und Renovierung dieses Flugzeugs herausgefunden hat, dass diese Geschichte ihm nicht fremd ist, sondern tief mit seiner Identität als Mitglied von verbunden ist die Streitkräfte und als Amerikaner. Mit und durch diese Geschichten - Vergangenheit und Gegenwart - arbeitet das Nationale Museum für afroamerikanische Geschichte und Kultur und demonstriert Amerikanern jeglicher Herkunft die Zentralität der afroamerikanischen Geschichte und Kultur. “
Sehen Sie sich unten eine Fotogalerie von Quys Flug an.
Der „Spirit of Tuskegee“ fliegt über Moton Field, der ursprünglichen Heimat des Flugzeugs im Zweiten Weltkrieg, in Tuskegee, Alabama. (Nationales Museum für afroamerikanische Geschichte und Kultur) 
Ein Tuskegee Airmen signiert den Innendeckel des Ablagefachs des Flugzeugs. (Nationales Museum für afroamerikanische Geschichte und Kultur) 
Pilot Matt Quy zeigt den Medien die etwa 30 Unterschriften, die er von Tuskegee Airmen erhalten hat, die sich das Flugzeug angesehen haben. (Nationales Museum für afroamerikanische Geschichte und Kultur) 
In Alabama steigt ein Tuskegee Airmen in das Flugzeug, um mit Captain Quy zu fliegen. (Nationales Museum für afroamerikanische Geschichte und Kultur) 
"Die Tuskegee-Flieger sind ein großartiges Vorbild, weil sie zeigen, dass man, wenn man etwas Schlimmes will und bereit ist, hart dafür zu arbeiten, alles erreichen kann, was man will", sagt Quy (rechts). (Nationales Museum für afroamerikanische Geschichte und Kultur)
