Gene Tunney (1897-1978) war von 1926 bis 1928 Weltmeister im Schwergewichtsboxen und ähnelte einer Version von Jean-Claude Van Damme aus den 20er Jahren des 20. Jahrhunderts. Bekannt wurde er durch die Titelgewinnung im Jahr 1926 durch das Schlagkraftpaket "Manassa" Mauler "Jack Dempsey und verteidigte ihn dann 1927 im berüchtigten" Long Count Fight "wieder erfolgreich gegen ihn.
Diese Woche erwarb das Smithsonian National Museum of American History offiziell die Handschuhe aus diesem historischen Kampf, zusammen mit mehreren anderen Gegenständen aus Tunneys Karriere, von seiner Familie.
Als denkender Boxer, der das Holz bei Bedarf mitbringen konnte, war Tunney schnell in der Lage, Anpassungen vorzunehmen und im Ring hart zu werden. Tunney wurde während seiner Karriere nie geköpft und nur einmal niedergeschlagen. Er beendete seine Karriere mit einem Rekord von 61-1-1 und 45 Siegen von KO.
Obwohl Tunney zu der Zeit der amtierende Champion war, wurde Dempsey bei dem Rückkampf, der am 22. September 1927 auf dem Soldier Field in Chicago stattfand, bevorzugt. Diesmal kämpften die Faustkämpfer nach neuen Regeln in Bezug auf die Niederschlagung - der gefallene Kämpfer musste zehn Sekunden aufstehen aus eigener Kraft, nachdem der Gegner in eine neutrale Ecke gegangen war (eine ohne Trainer). Diese Regeln waren noch nicht allgemein gültig, wurden aber vom Lager Dempsey angefordert.
Tunney führte nach sechs Runden mit Punkten Vorsprung aus der Distanz gegen den Mauler. Aber in Runde sieben wurde es interessant, als Dempsey Tunney gegen die Seile schlug und ihn zum ersten Mal in Tunneys Karriere niederschlug.
Dempsey hielt sich nicht sofort an die neuen Regeln bezüglich Niederschlag und ging in eine neutrale Ecke, sondern kehrte zu seinem gewohnten Verhalten zurück, über seinem gefallenen Konkurrenten zu stehen. Der Schiedsrichter, Dave Barry, befahl Dempsey in eine neutrale Ecke, aber Dempsey brauchte einige wertvolle Sekunden, um zu reagieren. Zu dem Zeitpunkt, als Dempsey eine neutrale Ecke erreichte, war Tunney für ungefähr 4 bis 6 Sekunden ausgefallen. Barry konnte nicht mit dem Zählen beginnen, bis Dempsey die neutrale Ecke erreichte, aber er zählte immer noch neun auf Tunney, bevor Tunney aufstand. Viele glauben, dass Dempsey einen KO erzielt hätte, wenn er nach dem Sturz von Tunney sofort in eine neutrale Ecke zurückgekehrt wäre.
In Filmen des Kampfes verzeichnen überlagerte Uhren die Gesamtstillstandszeit von Tunney mit ungefähr 13-15 Sekunden, und die Verzögerung zu Beginn von Barrys Zählung gab dem Match seinen Spitznamen. In der achten Runde erlangte Tunney seinen Verstand und die Kontrolle über den Kampf zurück und gewann das Match einstimmig.
"Er hat immer gesagt, er hätte früher aufstehen können", sagte Tunneys Sohn Jay zu Tim Dahlberg von der Associated Press. "Er hat es von dem Moment an gesagt, an den ich mich erinnern kann, und ich bin mir sicher, dass er es hätte tun können."
