Die Dinosaurierspuren aus der Kreidezeit, die über Morrison, Colorados Dinosaur Ridge, verstreut sind, sind seit 10 Millionen Jahren im Fossilienbestand erhalten, aber sie laufen jetzt Gefahr, für immer verloren zu sein. An der Oberfläche freigelegt, werden die Spuren Stück für Stück abgetragen, und eine lokale Kontroverse über die Ästhetik der Colorado-Landschaft hat die Bemühungen zur Erhaltung dieser Spuren erschwert.
Die Fossilien des Dinosaur Ridge stammen aus drei verschiedenen Zeiträumen. Es gibt einen 150 Millionen Jahre alten Dinosaurierknochensteinbruch, eine 100 Millionen Jahre alte Gleisanlage und eine 68 Millionen Jahre alte Gleisanlage. Es ist die 100 Millionen Jahre alte Sammlung von Spuren, die von Fußabdrücken eines Iguanodon- ähnlichen Dinosauriers dominiert wird und die im Mittelpunkt der Debatte steht. Regelmäßige Einfrier-Auftau-Zyklen und die Exposition gegenüber den Elementen haben die Spuren allmählich zerstört. Laut einem Artikel in der Denver Post hat die gemeinnützige Gruppe Friends of Dinosaur Ridge vorgeschlagen, dass ein Baldachin aus Hightech-Stoff über dem Gelände aufgestellt wird, um weiteren Schäden vorzubeugen. Das Problem ist, dass dieser Vorschlag im Widerspruch zu Jefferson Countys offizieller Vorgebirgshintergrundrichtlinie steht, die Strukturen verbietet, die den Blick auf die Berge verdecken oder beeinträchtigen würden. Ein Artikel über die Debatte von LJWorld.com berichtet:
"Der Plan, den sie ausgearbeitet haben, sieht Strukturen vor und funktioniert einfach nicht", sagte Kathryn Heider, eine Sprecherin des Jefferson County, dem das Land gehört, in dem sich die Tracks 15 Meilen von Denver entfernt befinden. „Das bedeutet nicht, dass wir die Fußabdrücke nicht bewahren wollen. Es bedeutet nur, dass wir keine Strukturen im Hintergrund haben wollen. “
Diskussionen darüber, was getan werden kann, um die Tracks zu speichern, sind noch nicht abgeschlossen, aber es bleibt nicht viel Zeit. Aufgrund der Schäden, die den Tracks bereits zugefügt wurden, gehen die Friends of Dinosaur Ridge davon aus, dass die Tracks nur etwa 10 bis 15 Jahre alt sind, bevor sie verloren gehen. Ihre Zerstörung würde Wissenschaftlern und der Öffentlichkeit einen natürlichen Schatz rauben. Ich hoffe, dass bald eine Lösung für dieses Dilemma gefunden werden kann.
