Die Pieterskerk in Leiden, Niederlande, wurde von den Pilgern frequentiert, die 1620 am Plymouth Rock landeten. Foto: Eelco
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Die Geschichte des frühen Amerikas - die zu dieser Jahreszeit immer wieder erzählt wird - geht normalerweise so: Die Pilger starteten mit der Mayflower aus Plymouth, England, um 1620 am Plymouth Rock anzulegen, der eines Tages zu Massachusetts werden sollte. Ein Punkt, der oft übersprungen wird, ist die Zeit, in der viele Pilger in der niederländischen Stadt Leiden lebten und arbeiteten, bevor sie in die neue Welt reisten. Aber in Leiden ist die Verbindung immer noch stark genug, dass sich jedes Jahr am Tag des amerikanischen Erntedankfestes Menschen in einer 900 Jahre alten Kirche namens Pieterskerk versammeln, um die Beharrlichkeit und das Glück der frühen amerikanischen Siedler zu feiern.
Im Jahr 1620 verließ das Schiff Speedwell Leiden nach Southampton, England. Die Passagiere gingen zur Mayflower und machten sich von dort aus auf die lange Reise nach Amerika. Von 1609 bis 1620 hatten sich viele der als Pilger bekannten Gruppen von Menschen in Leiden niedergelassen, um zu arbeiten, eine Druckerei zu betreiben und ihre Zahl zu erhöhen. Bart Plantenga für American Heritage :
Die Pilger hatten sich der englischen Verfolgung durch die eigenartige Toleranz der calvinistischen Holländer entzogen, die ihnen bei ihrer Ankunft im Jahr 1608 einen religiösen Zufluchtsort gegeben hatten. Im Jahr 1609 hatten sich die Neuankömmlinge in Leiden niedergelassen, deren Stadtväter erklärten, sie könnten „keinem ehrlichen Volk die Freiheit verweigern Eintritt, um in der Stadt zu leben. “In Leiden schlossen sich die Pilger anderen britischen Verbannten an, die sich aus Studenten, Intellektuellen und Flüchtlingen zusammensetzten, darunter Zigeuner, Mennoniten, Lutheraner und Muslime.
Während ihres Aufenthalts in Holland zogen die Pilger einige neue Mitglieder aus England und dem heutigen französischsprachigen Teil Belgiens an, die dann von den Spaniern besetzt wurden. Unter den letzteren befanden sich Jean Pesijn und seine Frau Marie de la Noye, Wallonen aus Lannoy, Frankreich. Ihre Verwandten waren Passagiere auf der Mayflower, und 1621 segelte ihr Sohn Philippe auf der Suche nach einer Frau über und brachte den Nachnamen Delano (wie bei Franklin Delano Roosevelt) nach Amerika.
Laut Plantenga wurden viele der kulturellen Sitten Hollands von den Pilgern, die einige Zeit in Leiden verbracht hatten, nach Amerika gebracht.
Pony kann Beispiele niederländischen Einflusses in der Neuen Welt wie den Leiter-zurück-Stuhl, den Holz-planked Hausbau und vielleicht sogar das Erntedankfest, das einige vorschlagen, auf einer jährlichen Oktober-Gedenkfeier der Aufhebung der spanischen Belagerung von 1574 basieren von Leiden. Zu den administrativen Strategien, die die Pilger aus Holland exportierten, gehörten die Aufteilung der Kolonien in Bezirke, die Pflege der Armen, standesamtliche Eheschließungen (die die Trennung von Kirche und Staat in der amerikanischen Verfassung ankündigten) und Erbgesetze, die den Kindern das Recht einräumen, gleiche Anteile ihrer Eltern zu erben 'Nachlässe.
Aber mehr als nur Ideen können mit denen in Verbindung gebracht werden, die aus Leiden abgereist sind. Neun amerikanische Präsidenten, darunter der derzeitige Präsident Obama, können ihr Erbe auf diese frühe Pilgergruppe zurückführen.
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