Es ist eine schwierige Aufgabe, alle subtilen Stapelzyklen, die die Arktis betreffen, zu einem Bild zusammenzufassen. Sie haben Ihren Jahreszyklus mit Sommerschmelze und Winterfrost. Sie haben auch Ihre interannuelle Variabilität, bei der bei manchen Sommern das Wetter schmilzt als bei anderen. Und Sie haben Ihre dekadischen oder hundertjährigen Variationen, die den langen Lichtbogen der Schmelze leiten. Das ist es, was die obige Grafik des Statistikers Grant Foster so interessant macht.
Obwohl Datenanalysten und Künstler ihr Bestes geben, wirken Bilder, die versuchen, all diese Dinge gleichzeitig zu zeigen, oft wie ein Wirrwarr verschlungener Linien.
(Japanische Luft- und Raumfahrtbehörde Arctic Sea-Ice Monitor) Andere entscheiden sich für die Aufteilung und zeigen jeweils nur einen Teil der Geschichte. Das National Snow and Ice Data Center macht dies mit zwei unterschiedlichen Ansichten der Eisausdehnung: einer Momentaufnahme und einem langfristigen Trend.
Foster hat auch zusätzliche Grafiken für die Ausdehnung des Meereises und das Meereisvolumen. Das, was die Meereisausdehnung von der ähnlich klingenden Meereisfläche unterscheidet, ist, dass die Meereisausdehnung einen Grenzwert verwendet. Wenn die Meereisfläche versucht, die von arktischem Eis bedeckte Fläche zu erfassen, unterteilen Ausdehnungsmesser den Ozean in ein Gitter und zählen die Fläche von Gitterfeldern mit einer Eisbedeckung von mindestens 15% (oder einem anderen Schwellenwert).
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