In der Woche, bevor Juri Gagarin als erster Mensch die Erde umkreiste, pflanzte er einen Baum. Zwei Tage bevor er an Bord des Vostok ging, bekam er einen Haarschnitt. In der Nacht vor seinem Start sah Gagarin einen Film. Auf halbem Weg zur Startrampe bemerkte er, dass er pinkeln musste und stieg aus dem Bus, um auf den hinteren rechten Reifen zu urinieren. Seitdem ist jeder Raumfahrer, der vom Baikonur-Kosmodrom in Kasachstan aus fliegt, dem Beispiel gefolgt, bis er im Bus eine Toilettenpause einlegte.
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Entdecker hatten schon immer alle möglichen Rituale und Aberglauben, um sich vor einer langen und gefährlichen Reise zu trösten. Das gleiche gilt für Astronauten, schreibt Ella Morton für Atlas Obscura . So wie Seeleute Katzen zum Glück mitnehmen oder auf Pfeifen verzichten, um zu verhindern, dass der Wind zu stark wird, haben Astronauten ihre eigenen Traditionen und Rituale, um ihre Nerven vor blastoff zu beruhigen.
"Die Menschen fühlen sich sehr beruhigt, wenn sie vor dem Start die gleiche Routine ausführen", sagt der ehemalige NASA-Astronaut Paul Lockhart gegenüber Morton ein System ist ausgefallen. "
Morton schreibt, dass für amerikanische Astronauten, die vom Kennedy Space Center aus starten, der Start mit einer Mahlzeit aus Steak, Eiern und Kuchen beginnt, unabhängig davon, wann der Start geplant ist. Kurz bevor die Crew das Raumschiff betritt, setzt sie sich zu einem Last-Minute-Pokerspiel zusammen, das fortgesetzt werden muss, bis der Kommandant die schlechteste Hand spielt, schreibt Tanya Lewis für Wired .
Auf dem Launchpad gibt es eine ganze Reihe anderer Traditionen für die Ingenieure. Es wird als Pech für die Besatzung angesehen, wenn ihr Schiff aus dem Hangar gerollt wird, so dass sie vom Bereitstellungsbereich ferngehalten werden, bis das Raumschiff startbereit ist. In Baikonur werden die Sojus- Raumschiffe auf Schienen ausgerollt, auf die Beobachter Münzen zum Abflachen legen, berichtet Richard Hollingham für die BBC. Es ist auch üblich, dass die Crew ein Stofftier mitbringt, sowohl zum Glück als auch, um sie wissen zu lassen, wenn sie die Schwerelosigkeit erreicht haben: Dann beginnt das Fuzzy-Spielzeug zu schweben.
Nicht jede Tradition geht auf die 1960er Jahre zurück: Seit ein Kosmonaut sie 1994 angefordert hat, wird jedes Raumschiff, das Baikonur verlässt, von einem orthodoxen Priester gesegnet. Vor jeder Mission entwerfen die NASA-Ingenieure ein neues Poster mit der Crew, die einem Lieblings-Science-Fiction-Film nachempfunden ist. Und in letzter Zeit haben einige Astronauten sogar begonnen, ein Handtuch mitzunehmen, um Glück zu haben (denn das ist natürlich das Nützlichste, was ein interstellarer Anhalter haben kann). Denken Sie daran: keine Panik.
