Der englische Autor Samuel Johnson und sein schottischer Freund und Biograf James Boswell begaben sich 1773 auf die Hebriden, um „Einfachheit und Wildnis zu finden“ zwischen den nebligen Inseln vor der Nordwestküste Schottlands. Die inneren und äußeren Hebriden sind rau und abgelegen und bieten eine wilde Naturschönheit, die Reisende immer wieder anzieht. Die äußeren Hebriden, auch als Western Isles bekannt, sind jedoch ein besonders attraktives Reiseziel in weiter Ferne. Der Archipel erstreckt sich über 130 Meilen von der Isle of Lewis im Norden bis zu den Terra Firma-Flecken von Mingulay und Berneray im Süden und umfasst 119 Inseln, ungefähr 30 Meilen westlich des Festlandes.
Die Äußeren Hebriden sind eine Hochburg der schottisch-gälischen Kultur. Sie werden von etwa drei Vierteln der 26.000 Inselbewohner gesprochen, die hauptsächlich auf Lewis und Harris (beide haben dieselbe Landmasse), North Uist, Benbecula, South Uist und Barra leben .
Auf Lewis gibt es unzählige historische Stätten aus Jahrtausenden. Mit Blick auf ein malerisches Vorgebirge an der Westküste der Insel stehen die 5000 Jahre alten Steine von Calanais, darunter 13 Gneispfeiler, die einen 15 Fuß hohen Monolithen umgeben, den Rivalen Stonehenge. Dun Carloway, um 1 v. Chr. Erbaut, verfügt über einen der am besten erhaltenen Broschen oder Wehrtürme in Schottland. Zeitgemäßer präsentiert das Arnol Blackhouse Museum ein typisches Wohnhaus aus dem späten 19. Jahrhundert mit Strohdach und zentralem Torfofen - und ohne Schornstein, was buchstäblich zu einem schwarzen Haus führt. In diesen schwarzen Häusern lebten Crofters oder Pächter mit ihrem Vieh. Inselbewohner auf Pächterfarmen weben immer noch das hochwertige Wolltuch, das bekannt ist als Harris Tweed.
Die Äußeren Hebriden bieten einen atemberaubenden Blick auf windverwehte Moore, Lochs und zerklüftete Felswände, Meeresbögen, sandige weiße Strände, imposante Berge und Wildblumen, die in der Machair (fruchtbares Küstenland) blühen Wildtiere - Seevögel, Delfine, Robben, Riesenhaie und Wale. St. Kilda, eine kleine Inselgruppe 50 Meilen westlich von Harris, hat eine der größten Vogelbrutstätten in Europa. Auf den hohen, steilen Klippen rasten Papageientaucher, Tölpel, Eissturmvögel und Sturmvögel. Trotz der abgelegenen Lage und der extremen Wetterbedingungen - die winzigen Inseln werden häufig von brutalen Stürmen über den Atlantik heimgesucht - leben die Menschen seit 2.000 Jahren hier. St. Kilda, ein Weltkulturerbe, das sowohl aufgrund seines natürlichen als auch kulturellen Werts archäologische Zeugnisse aus der Bronzezeit sowie aus Wikinger-Besuchen enthält, und seine Siedlungen, die seit 1930, als die letzten Bewohner umgesiedelt wurden, unbewohnt sind, sind geschützt.
In unserer stark globalisierten und hektischen Zeit verkörpern die Äußeren Hebriden eine ruhigere, traditionellere Lebensweise. Besucher könnten sich, wie der unnachahmliche Dr. Johnson während seines Aufenthalts, in einem „seltsamen Zustand der Abstraktion von der Welt“ befinden - dem Zeichen eines wahren Fluchtortes.
Die Äußeren Hebriden, auch als Westinseln bekannt, sind ein besonders attraktives Ziel in weiter Ferne. (LOOK Die Bildagentur der Fotografen GmbH / Alamy) 
Die 5000 Jahre alten Steine von Calanais mit Blick auf ein malerisches Vorgebirge an der Westküste der Insel, darunter 13 Gneispfeiler, umgeben von einem 15 Fuß hohen Monolithen, dem Rivalen Stonehenge (David Lyons / Alamy). 
Dun Carloway, um 1 v. Chr. Erbaut, verfügt über einen der am besten erhaltenen Broschen oder Wehrtürme in Schottland. (Derek Croucher / Alamy) 
St. Kilda, ein Weltkulturerbe für seinen natürlichen und kulturellen Wert, beherbergt archäologische Zeugnisse aus der Bronzezeit sowie Besuche der Wikinger. (Brian & Sophia Fuller / Alamy) 
Das Arnol Blackhouse Museum zeigt eine typische Residenz aus dem späten 19. Jahrhundert mit Strohdach und zentralem Torfherd - und ohne Schornstein, was buchstäblich zu einem schwarzen Haus führt. (Les Gibbon / Alamy)
