Kann jemand die jüngste Finanzkrise erklären? Ich habe mir Planet Money und This American Life in den letzten Jahren angehört, um das zu versuchen, aber es ist nur schwer zu verstehen, wie komplex alles ist. Selbst einfache Fragen wie "Was ist Geld?" und "wie viel ist da?" sind nicht einfach zu beantworten. Aber Metaphern sind gut. Und die Idee, dass Ökosysteme ein geeignetes Analogon sein könnten, wie in einer Perspektive in der Natur dieser Woche vorgeschlagen, ist faszinierend.
Andrew Haldane von der Bank of England und Robert May, Biologe an der Universität Oxford, ziehen Analogien zu Nahrungsnetzen und Infektionskrankheiten, um den Bankensektor zu beschreiben und Wege zu finden, ihn besser vorzubereiten, um zukünftige Abschwünge zu verhindern und zu überstehen. Das größte Hindernis für ihren Versuch ist, dass wir ein Finanzsystem geschaffen haben, das weitaus komplexer ist als jedes natürliche Ökosystem. Betrachtet man Banken jedoch als Knotenpunkte in einem Netzwerk, lassen sich leicht Parallelen zu ökologischen Konzepten wie Nahrungsnetzen und epidemiologischen Netzwerken erkennen, die die Ausbreitung von Krankheiten modellieren. Und vielleicht steigt die Stabilität wie in den Ökosystemen nicht, wenn das Netzwerk eine bestimmte Größe überschreitet. An diesem Punkt breiten sich die auftretenden Probleme im gesamten System aus und können zum Zusammenbruch führen.
Es gibt Lehren aus der Welt der Ökologie, sagen Haldane und May. Wir könnten die Widerstandsfähigkeit von Ökosystemen fördern und besser steuern, indem wir von Banken verlangen, dass sie einen größeren Anteil liquider Mittel zur Verfügung haben, falls das System einen Schock erleidet. Ausgehend von der Epidemiologie könnten wir uns darauf konzentrieren, die Anzahl der "Superspreizer" innerhalb des Netzwerks zu begrenzen. Aber anstatt infizierte Personen unter Quarantäne zu stellen, würden wir die Anzahl der "Super-Spreader-Institute" einschränken. Diese Banken werden bekannter als "zu groß, um zu scheitern" bezeichnet.
Natürlich ist das Bankensystem kein Ökosystem, wie ein Artikel in News and Views zeigt, der die einzelnen Vorsichtsmaßnahmen begleitet. Aber wenn die Modelle, die das Finanzsystem verwendet hat, Teil dessen sind, was uns in dieses Chaos verwickelt hat, könnte es ratsam sein, woanders nach Hilfe zu suchen.
