Kurz nach dem Mauerfall 1991 identifizierten Luftbildfotografen ein sogenanntes „deutsches Stonehenge“ südwestlich von Berlin. Nun, berichtet Michael Price von Science, deutet eine neue Studie des Standorts im Pömmelte-Gehege darauf hin, dass er Ähnlichkeiten mit seinem berühmten Cousin in Großbritannien aufweist, und dass seine Erbauer viele der gleichen Rituale durchgeführt haben, obwohl sie eine neue Wendung hinzugefügt haben: Menschenopfer.
Die henneähnlichen Gehege in Pömmelte bestehen aus sieben konzentrischen Ringen aus Gräben und Böschungen, von denen der größte einen Durchmesser von etwa 300 Metern aufweist. Zwischen 2005 und 2008 fanden Ausgrabungen statt, bei denen Pfostenlöcher freigelegt wurden, in denen Holzstangen angebracht worden wären, und die dem Standort den Spitznamen „Woodhenge“ einbrachten.
In der neuen Studie, die in der Zeitschrift Antiquity veröffentlicht wurde, untersuchten die Forscher Gegenstände aus 29 Schächten, die in den geschätzten 300 Jahren, in denen sie nacheinander verwendet wurden, ebenfalls in Woodhenge gefunden wurden. Was sie fanden, war, dass die Website mehrere Nutzungsperioden von verschiedenen Kulturen durchlief. In den ältesten Schichten, von etwa 2321 bis 2211 v. Chr., Entdeckten sie zerbrochene Töpfe, Steinäxte und Tierknochen, die allesamt zertrümmert waren, was darauf hindeutete, dass sie im Rahmen eines Rituals der Glockenbecherkultur, die in weiten Teilen der Welt lebte, dort platziert wurden Europa zu der Zeit.
Sie fanden auch etwas Unerwartetes: Die zerstückelten Körper von 10 Kindern, Jugendlichen und Frauen befanden sich in Positionen, die andeuteten, dass sie in die Schächte geworfen wurden. Vier der Frauen zeigten Schädel-Rippen-Frakturen, die vor dem Tod erlitten wurden. Studienleiter André Spatzier erzählt Laura Geggel von LiveScience, dass einem der Skelette, einem Teenager, die Hände gebunden wurden, bevor sie in die Grube geworfen wurden. "Es ist weiterhin unklar, ob diese Personen rituell getötet wurden oder ob ihr Tod auf Konflikte zwischen Gruppen wie Razzien zurückzuführen ist", schreibt das Team in der Studie.
Dieser Fund steht im Gegensatz zu der Entdeckung der Gräber von 13 Männern auf der Ostseite der Ringe, die in würdevoller Weise ohne Anzeichen eines Traumas begraben wurden. Die Ausrichtung dieser Körper lässt auf eine Assoziation mit Tod und Sonnenaufgang schließen, schreibt das Team in der Studie. Dies könnte bedeuten, dass die Kultur, in der sie begraben waren, Vorstellungen von Reinkarnation oder einem Leben nach dem Tod hatte.
Der Grund für die Trennung zwischen den Bestattungen ist nicht mit Sicherheit bekannt, aber in der Pressemitteilung heißt es, dass "die geschlechtsspezifische Natur der erwachsenen Opfer und die rituelle Natur der anderen Ablagerungen [rituelles Opfer] ein wahrscheinliches Szenario machen".
Geggel berichtet, dass es Forschern schwerfiel, den Standort zu finden, da er von den Nutzern mehr oder weniger stillgelegt wurde. "Es sieht so aus, als hätten sie am Ende der Hauptbeschäftigung um [2050 v. Chr.] Die Pfähle herausgezogen, Opfergaben in die Postlöcher gesteckt und wahrscheinlich das gesamte Holz verbrannt und in den Graben zurückgeschaufelt", erklärt Spatzier. Sie haben alle Gesichtszüge geschlossen. Es war immer noch über der Erde sichtbar, aber nur als Schaufeldepression. “
Die rituelle Nutzung der Stätte und ihre Daten verbinden sie mit Stonehenge und anderen neolithischen Kreisen in Großbritannien, wie dem landeseigenen Woodhenge. Es besteht die Möglichkeit, dass der Bau von kreisförmigen Hühnern nicht auf die britischen Inseln beschränkt war, sondern sich vor dem Überqueren des Ärmelkanals in ganz Europa ausgebreitet hat. "Ich würde sagen, dass es durchaus angebracht ist, die Idee zu überdenken, dass Großbritannien zu dieser Zeit ein ganz besonderer Fall war", sagt die Archäologin Daniela Hofmann von der Universität Hamburg zu Price.
Es gibt aber Unterschiede. Im Gegensatz zum Pömmelte-Gehege gibt es derzeit keine Hinweise darauf, dass in Stonehenge Menschenopfer stattgefunden haben, zumindest von seinen ursprünglichen Erbauern, obwohl es ein männliches Skelett gibt, das Anzeichen eines rituellen Todes aufweisen könnte. Und Stonehenge war bedeutend genug, um Menschen von weit her zu seinen Ritualen zu bewegen. Forscher haben herausgefunden, dass Menschen - und Lebensmittel - aus ganz Großbritannien und den entferntesten Regionen Schottlands hierher kamen, und die Überreste eines Mannes, der aus den Alpen stammte, sowie Handelswaren aus Frankreich, Mitteleuropa und sogar der Türkei wurde bei der Henge gefunden.
