In Saturns Ringsystem gibt es einen kleinen Vorläufermond namens Peggy. Und in diesem chaotischen Reich aus Staub, Stein und umlaufenden Eiswürfeln wird Peggy langsam in Stücke gestrahlt.
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In einer Reihe von Fotos, die vom Cassini-Orbiter aufgenommen wurden, der derzeit um den Saturn schwirrt, fanden die NASA-Forscher einen Klumpen am Rand des Saturn-A-Rings. Das Objekt ist möglicherweise ein Neumond, der sich gerade bildet, sagt die NASA. Oder eher, sagt John Timmer von Ars Technica, es könnte ein Mond sein, der es nicht ganz geschafft hat und jetzt auseinander gerissen wird.
Wissenschaftler glauben, dass sich Monde in Saturnringen bilden, wenn Material zu größeren Clustern zusammenschlägt. Wenn die Objekte an Masse zunehmen, wandern sie weiter aus der Mitte des Systems heraus. Die NASA sagt, dass Peggy sich auf diese Weise gebildet haben könnte:
"Die mögliche Geburt eines winzigen Mondes mitzuerleben, ist ein aufregendes, unerwartetes Ereignis", sagte die Cassini-Projektwissenschaftlerin Linda Spilker vom Jet Propulsion Laboratory (JPL) der NASA in Pasadena, Kalifornien. Laut Spilker rückt die Umlaufbahn von Cassini näher an den äußeren Rand der A-Ring Ende 2016 und bieten die Gelegenheit, Peggy genauer zu studieren und vielleicht sogar ein Bild davon.
Laut Timmer ist es jedoch wahrscheinlicher, dass Peggy in den Ringen lebt und stirbt, als als neuer, vollwertiger Saturnmond aufzutauchen. Bis dann, Peggy. Wir haben dich kaum gekannt.
