Es ist bekannt, dass Menschen und Hunde weit zurückreichen. Aber wie weit zurück? Die Debatte tobt immer noch über den Zeitpunkt dieses schicksalhaften Tages, an dem sich Menschen mit Hundebegleitern zusammengetan haben. Und die Antwort ist vielleicht noch komplizierter geworden. Eine neue Studie legt nahe, dass Menschen in zwei verschiedenen Teilen der Welt unabhängig voneinander Wölfe domestizierten, um unsere liebenswerten modernen Hündchen zu produzieren, berichtet Ed Yong für The Atlantic .
Die in der Fachzeitschrift Science veröffentlichte Studie wurde von den Forschern als "verbissene Untersuchung der Domestikation" bezeichnet. Das internationale Wissenschaftlerteam sequenzierte die DNA von alten und modernen Hunden und stellte fest, dass zwei verschiedene Wolfspopulationen auf zwei verschiedenen Seiten Eurasiens existieren können Vorfahren des modernen Eckzahns.
Dies bedeutet, dass sowohl in Asien als auch in Europa Menschen möglicherweise getrennt gezähmte Hunde haben - und eine langjährige Verwirrung darüber lösen könnten, warum die heutigen Hunde eine Mischung aus Ost und West zu sein scheinen. Nachweise aus dem Hundegenom deuten darauf hin, dass sie vor etwa 15.000 Jahren in Asien domestiziert wurden. Noch ältere archäologische Funde von Hunden in Europa haben Forscher entdeckt.
"Wenn ich kühn wäre, würde ich [die Stärke unserer Beweise] als sieben von zehn bezeichnen", sagt Greger Larson, der Archäologe und Genetiker, der das Team leitete, zu Yong.
Die Antwort scheint in der mitochondrialen DNA von Hunden zu stecken. Da diese Art von DNA unverändert von der Mutter an das Kind weitergegeben wird, ist sie eine direkte Verbindung zur Abstammung eines Tieres.
In diesem Fall ergab die mitochondriale DNA-Analyse, dass sich sowohl östliche als auch westliche Hunde zu Zeitpunkten voneinander trennten, die vor dem ältesten archäologischen Nachweis von Hunden im Osten und Westen lagen. Die einzige Erklärung ist, dass Hunde sowohl im Osten als auch im Westen unabhängig domestiziert wurden.
Irgendwann scheinen westliche Hunde jedoch geschrumpft zu sein. Gezähmte Osthunde - die von Migranten nach Europa gebracht wurden - paarten sich dann mit den übrigen Westhunden. Diese Vermischung schuf eine Ost-West-Hybride, die die rein westlichen domestizierten Hündchen ersetzte. In der Zwischenzeit züchteten die ursprünglichen Osthunde in Asien weiter.
Larson verwendet das Wort „fett“ aus einem bestimmten Grund - es gibt immer noch keinen Hinweis auf einen einzigartigen Vorfahren des westlichen Wolfs. Wie Tim Radford in The Guardian erklärt, hat diese Vermischung von Ost und West die genetischen Beweise durcheinandergebracht, und ohne einen überlebenden reinrassigen, westlich domestizierten Welpen ist es schwierig zu beweisen, dass diese Idee wahr ist.
Es gibt noch viel zu tun: In einer Pressemitteilung will das Team seine Theorie auf die Probe stellen, indem es Tausende von alten Hunden und Wölfen analysiert. Wenn ihre Theorie zutrifft, würde sie die Geschichte umschreiben, wie unsere geliebten Haustiere entstanden sind.
