In meinem Supermarkt hier in Hongkong ist Plastik König. Avocados und Orangen werden einzeln in Plastikfolie gewickelt. Äpfel kommen in Hartplastikschalen. Bananen werden manchmal auf Schaumstoffschalen verkauft, obwohl sie ihre eigene, vollkommen gute natürliche Verpackung haben. Eine englischsprachige Facebook-Gruppe, der ich angehöre, hat Fäden, die den absurdesten Beispielen von Überverpackung gewidmet sind, wie eine einzelne japanische Erdbeere in einem rosa Schaumstoffnetz, eingebettet in Plastikstroh, in einer winzigen Pappschachtel, eingewickelt in Plastikhülle.
Verpackungsabfälle sind weltweit ein Problem. In den Vereinigten Staaten machen Verpackungen, die größtenteils aus Lebensmitteln bestehen, fast ein Viertel des Deponiemülls aus. Wie wir uns immer mehr bewusst werden, winden sich jedes Jahr Tonnen Plastik in unseren Ozeanen auf, ersticken das Leben im Meer und schaffen riesige Müllinseln an ursprünglich unberührten Orten. Kunststofffasern verunreinigen jetzt sogar unser Leitungswasser. Und das Recycling von Verpackungen ist seit 2018 viel schwieriger geworden, als China, das einst etwa die Hälfte der recycelbaren Güter der Welt in sich aufnahm, viele Müllsendungen nicht mehr annahm.
Obst in einem Supermarkt in Hong Kong (Jamin Asay) Deshalb war ich so interessiert, auf einen neuen Supermarkt in meiner Nachbarschaft zu stoßen. Es heißt Live Zero und sieht eher aus wie ein Großhändler als ein traditionelles Lebensmittelgeschäft. Die Waren werden in durchsichtigen Selbstbedienungsbehältern oder Spendern aufbewahrt, die in von zu Hause mitgebrachte Behälter gefüllt werden. Sie können alle Arten von Heftklammern nach Gewicht kaufen, von Rosinen über Mehl und Olivenöl bis hin zu Shampoos. Nehmen Sie nur so viel, wie Sie benötigen. Es ist kein Stück Plastikfolie in Sicht.
Live Zero ist Teil einer wachsenden Bewegung von „Zero-Waste“ -Supermärkten, die darauf abzielen, Verpackungsabfälle zu beseitigen, indem sie ganz auf Verpackungen verzichten. Das Konzept begann vor mehr als einem Jahrzehnt in Europa und hat sich seitdem weltweit verbreitet. Es gibt jetzt null Abfall-Supermärkte von Brooklyn über Sizilien nach Malaysia nach Südafrika.
Die Verbraucher sind sich der Umweltbelastung durch Kunststoffe zunehmend bewusst, sagt Raphaël De Ry, der Gründer von Edgar, einem weiteren Null-Abfall-Markt in Hongkong.
Letztes Jahr war das "Jahr des Strohs", sagt De Ry und bezieht sich auf die Anti-Plastik-Trinkhalm-Kampagne von 2018, bei der Unternehmen von Starbucks bis McDonald's zugesagt hatten, den Gebrauch von Plastikstroh zu reduzieren oder auslaufen zu lassen. Der Kampagne wird die Sensibilisierung für Kunststoffabfälle weltweit zugeschrieben.
Null-Abfall-Läden befriedigen den wachsenden Wunsch, etwas mit diesem neuen Bewusstsein zu tun, sagt De Ry und zeigt mir einen der beiden Standorte von Edgar im angesagten Viertel Star Street in Hongkong. Neben großen Behältern mit Schokolade, Hafer und getrockneten Früchten bietet das Geschäft auch paketfreie Körperpflegemittel wie feste Shampooriegel an. Es hat auch eine ganze Wand wiederverwendbarer Lebensmittelbehälter und Utensilien - Metalltrinkhalme, Einkaufstaschen aus alten Mehlsäcken, wiederverwendbare, mit Bienenwachs beschichtete Lebensmittelverpackung.
Obst in einem Supermarkt in Hong Kong (Jamin Asay) Der Einkauf in verpackungsfreien Supermärkten erfordert zusätzliche Planung. Autofreie Stadtbewohner wie ich können Glaskrüge nicht einfach mitnehmen, wenn sie in den Supermarkt müssen. Ein wiederverwendbarer Behälter mit Nudeln oder Linsen ist viel schwerer als eine Plastiktüte.
„Verpackungen sind untrennbar mit Modernität und Komfort verbunden“, sagt Elizabeth Balkan, Direktorin für Lebensmittelabfälle beim National Resources Defense Council, einer gemeinnützigen Umweltschutzorganisation in den USA. Daher ist es unwahrscheinlich, dass Null-Abfall-Läden die Supermärkte bald ersetzen.
Keine Verpackung bedeutet keine haltbaren Lebensmittel, betont Balkan. Dies ist wunderbar, wenn Sie jeden Tag Zeit haben, frisches Fleisch und Gemüse auf den Markt zu bringen, aber für die meisten von uns, die sich auf eine Vorratskammer mit Thunfischkonserven und Tetra-Paks Suppe verlassen, unpraktisch. Auf der Verkaufsseite bedeutet keine Verpackung, dass Sie das Inventar schnell umlagern müssen, bevor es verderben kann - versiegelte Cheerios halten viel länger als offene Müslischalen (und verderbte Lebensmittel bedeuten Lebensmittelverschwendung, ein weiteres Umweltproblem). Es ist auch eine Herausforderung, den Abfall auf der Seite des Lieferanten zu reduzieren, da Lebensmittel in Säcken und Kartons versandt werden müssen.
„Wir erhalten die meisten unserer Produkte immer noch in Kunststoff, und selbst wenn wir sie recyceln - wann immer wir können -, ist dies aus Sicht der Abfallfreiheit nicht die beste Vorgehensweise“, sagt De Ry.
Balkan stellt sich vor, wir werden einige der Konzepte von Null Abfall sehen, die von konventionelleren Einzelhändlern angenommen werden. In Supermärkten gibt es möglicherweise große oder kunststofffreie Gänge, ähnlich wie in Geschäften wie Walmart. In der Tat debütierte Europas erster Supermarktgang ohne Plastik im vergangenen Jahr in Amsterdam.
Neben paketfreien Gängen werden wir wahrscheinlich auch umweltfreundlichere Materialien sehen, sagt der Balkan. Es werden kompostierbare Biokunststoffe mit Bakterien hergestellt. Die britische Supermarktkette Waitrose verkauft nun Nudeln in Kartons, die teilweise aus recycelten Lebensmittelabfällen hergestellt werden. Letztes Jahr stellte Pepsi „Drinkfinity“ vor, eine wiederverwendbare Flasche und ein recycelbares Hülsensystem für aromatisiertes Wasser.
Der Einkauf in verpackungsfreien Supermärkten erfordert zusätzliche Planung. (Newman Studio / iStock) Es gibt auch die faszinierende Möglichkeit des Online-Null-Abfall-Shoppings, wodurch einige der Probleme der physischen Null-Abfall-Läden beseitigt werden könnten. In Zusammenarbeit mit großen Unternehmen, darunter Proctor & Gamble, Nestle und Coca-Cola, wurde eine neue, abfallfreie Einkaufsplattform namens Loop gegründet, um Markenprodukte in Mehrwegbehältern anzubieten. Produkte wie Crest und Häagen-Dazs kommen in einer wiederverwendbaren Schachtel zu Ihnen nach Hause. Wenn Sie damit fertig sind, stellen Sie die Behälter zur Abholung bereit. Loop sammelt sie, wäscht sie und füllt sie zur Wiederverwendung auf. Das Debüt der Plattform ist für diesen Frühling in New York und Paris geplant. Neue Standorte folgen in Kürze.
"Loop wird nicht nur die Idee des Verpackungsabfalls beseitigen, sondern auch das Produkterlebnis und den Komfort beim Einkaufen erheblich verbessern", sagte Tom Szaky, CEO des Loop-Partnerunternehmens TerraCycle, in einer Pressemitteilung.
Zunehmend werden auch gesetzliche Lösungen für das Problem der Verpackungsabfälle gefordert. Das Europäische Parlament hat ein Verbot von Einwegkunststoffen in der EU gebilligt, dh keine Plastikbestecke, Strohhalme, Rührstäbchen und dergleichen. Das Verbot sollte im Jahr 2021 in Kraft treten. Im Rahmen ihres 25-jährigen Umweltplans hat die britische Premierministerin Theresa May eine Strategie zur Beseitigung vermeidbarer Plastikabfälle in britischen Supermärkten gebilligt, die jedoch plastikfreie Gänge und Steuern auf Einwegbehälter umfasst Einige Umweltschützer sagen, dass es nicht weit genug geht. In Kalifornien sind Einweg-Plastiktüten in großen Einzelhandelsgeschäften verboten, und in einigen amerikanischen Gemeinden sind Plastiktüten verboten oder kostenpflichtig. (Leider gehen einige Staaten in die genau entgegengesetzte Richtung und erlassen Gesetze, die das Verbot von Städten verbieten, Gesetze gegen Plastiktüten zu erlassen.) Viele Geschäfte nehmen die Angelegenheit bereits selbst in die Hand, erheben eine Gebühr für Plastiktüten oder gewähren einen Rabatt für das Mitbringen Ihrer eigenen Tasche oder Kaffeetasse.
De Ry geht jedoch davon aus, dass die Verschwendung von Null weiter zunehmen wird. Er stellt sich Städte wie Hongkong vor, in denen es kleine Läden für müllfreie Abfälle innerhalb von Wohnkomplexen gibt, die möglicherweise von Anwohnern oder dem Gebäudemanagement als Genossenschaft betrieben werden. Während Initiativen wie Loop großartig sind, würden die Leute ihr Essen immer noch gerne persönlich sehen, riechen und sogar probieren, bevor sie es kaufen.
"Ich glaube, dass die Null-Abfall- und Schüttgut-Bewegung weltweit eine große Zukunft vor sich hat", sagt De Ry. „Überall tauchen Läden, Konzepte, Assoziationen auf. Das Bewusstsein wächst und die Kunden genießen die Interaktion mit den Produkten und den Menschen, die hinter den Operationen stehen. “
