Die reiche und geschmackvolle Geschichte der Schokolade im All

Sie können nicht trinken, Sie können nicht rauchen und Sie können keinen Sex haben. Aber es gibt eine menschliche Freude, die Astronauten seit Beginn des Weltraumzeitalters bereitet: Schokolade.

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Astronauten müssen eine ausgewogene Ernährung mit sorgfältig ausgewählten Lebensmitteln zu sich nehmen, um ihre Gesundheit im Weltraum zu erhalten. Sie dürfen jedoch auch ihre Standardmenüs mit „Bonusbehältern“ ergänzen, die mit Artikeln ihrer Wahl gefüllt sind. Süßigkeiten, insbesondere Pralinen, sind ein häufiger Favorit. „Auf so ziemlich jedem Flug erhalten wir Anfragen nach Pralinen“, sagt Vickie Kloeris, Leiterin des Space Food Systems Laboratory im Johnson Space Center der NASA in Houston.

Die Geschichte der Schokolade im All geht zurück auf den russischen Kosmonauten Juri Gagarin, der 1961 als erster die Erde umkreiste. In seinem Buch " Das erste sowjetische Kosmonautenteam: Ihr Leben und Vermächtnis" stellen Colin Burgess und Rex Hall fest, dass Gagarins Weltraumnahrung ist Bei diesem historischen Flug handelte es sich um "püriertes Fleisch, verpackt in zusammenpressbaren Tuben wie Zahnpasta, gefolgt von einer weiteren Tube mit Schokoladensauce".

Schokolade war auch während der US-amerikanischen Apollo-Missionen in den 1960er und 1970er Jahren ein Grundnahrungsmittel. Der Astronaut Alfred Worden, der als Kommandomodulpilot für Apollo 15 fungierte, erinnert sich, dass seine Gefährten David Scott und James Irwin heiße Schokolade als eines ihrer Getränke mit sich führten. "Ich tat es nicht, weil ich dachte, es wäre zu süß", sagt Worden. "Ich trug stattdessen gefriergetrockneten Kaffee."

Schokolade war auch in dehydrierter Puddingform während der Apollo-Missionen erhältlich, die die Astronauten mit einer Wassersonde rekonstituieren mussten, und als Brownies in vakuumversiegelten Beuteln.

"Wir haben ein paar Brownies aus dieser Zeit in unserer Sammlung, und sie sehen tatsächlich ziemlich gut aus", sagt Valerie Neal, die Space Shuttle-Kuratorin am Smithsonian National Air and Space Museum. "Einige der anderen Lebensmittel neigen dazu, ihre Farbe zu ändern oder dehydriert zu werden, aber die Brownies sehen immer noch matschig aus."

Das Angebot an weltraumtauglichen Schokoladenartikeln hat seit jenen Anfängen stark zugenommen, sagt Jennifer Levasseur, die die fast 500 Weltraumnahrungsmittel im Luft- und Raumfahrtmuseum kuratiert. "In der Anfangsphase gibt es Schokoladenpudding oder Schokoladengetränke, und dann bekommt man Schokoladenstücke", sagt sie. "Wenn Sie zu den Space Shuttles kommen, sehen Sie schon viel mehr Lebensmittel mit Schokoladenelementen, wie mit Schokolade überzogene Kekse, Pralinen und Pralinen."

Beobachten Sie hier, wie der Astronaut Don Petit im Weltraum mit normalem und schokoladenfarbenem Zuckermais demonstriert, wie Seife Fett reinigt:

Die heutigen Astronauten können viele der gleichen Pralinen genießen wie zu Hause. Die NASA hat eine Politik gegen die Billigung kommerzieller Waren oder Dienstleistungen, weshalb sie keine der Schokoladenmarken benennt, die im All geflogen sind. Aber laut Robert Pearlman, Herausgeber der Website collectSPACE.com für Weltraumgeschichte und Artefakte, haben Astronauten im Orbit Schweizer Schokoladen-Toblerone gegessen sowie Turtles, Dove Bars, Ghirardelli, Kit Kats, Snickers, Rosinen, Reese's Peanut Butter Cups, Twix und - passend dazu - Milky Way Bars.

Die häufigste Form von Schokolade, die heute und in der 35-jährigen Geschichte des Space-Shuttle-Programms geflogen wird, sind Fusionen und Übernahmen - oder, wie die NASA sie nennt, „mit Bonbons überzogene Pralinen“. Schon jetzt gehören M & Ms zum Standard-Menü für Astronauten, die an Bord der Internationalen Raumstation (ISS) Station halten. Kleine Mengen der bunten Bonbons werden für jede Mission in einer klaren, unscheinbaren Verpackung hergestellt.

"M & Ms dienen nicht nur als Nahrung für die Astronauten, sondern auch als Unterhaltung", sagt Pearlman. "Astronauten lassen oft eine Handvoll von ihnen frei und fangen sie dann mit dem Mund, während die Teile herumschweben."

M & Ms sind in vielerlei Hinsicht der perfekte Space-Snack. Sie sind mundgerecht und zerbröckeln im Gegensatz zu anderen Süßigkeiten und Lebensmitteln kaum. „M & Ms sind einzigartige Stücke, die man sehr leicht essen kann und von denen man ein Vielfaches auf einmal essen kann. Und weil Sie wahrscheinlich nicht in die Hälfte beißen, werden Sie kein Chaos anrichten “, sagt Levasseur.

Astronauten fanden M & Ms auch nützlich, um Schülern in Lehrvideos wissenschaftliche Konzepte zu erklären. "In einer Demonstration bläst ein Astronaut eine Wasserkugel aus und stößt dann ein M & M hinein, wo es sich langsam dreht", sagt Neal. "Da die Sphäre des Wassers vollkommen glatt ist, kann man nicht sehen, dass sie sich in der Schwerelosigkeit dreht, ohne dass sich so etwas wie das M & M nach innen dreht."

Die Milchpralinen, die „im Mund schmelzen, nicht in der Hand“, wurden 2004 ebenfalls an Bord von SpaceShipOne geflogen, als sie den 10-Millionen-Dollar-Ansari-X-Preis erhielten. Pilot Mike Melvill trug eine Tasche voll M & Ms, als er das Raumflugzeug in eine erdnahe Umlaufbahn flog, und ließ auf dem Höhepunkt seines Fluges die Bonbons los.

"Ich griff in meine Tasche und holte ein paar M & Ms heraus, alle in verschiedenen Farben, und ließ sie vor mein Gesicht", erinnerte sich Melvill später bei einer Pressekonferenz nach dem Flug. „Und sie wirbelten herum wie kleine funkelnde Dinge. Ich war so überwältigt, dass ich nicht einmal das [Handwerk] fliegen konnte. Ich habe noch eine Handvoll und habe sie auch rausgeworfen. “Eines dieser M & M-Stücke wurde später für 1.400 US-Dollar versteigert, und als Ergebnis von Melvills Stunt wurde Mars Inc. als einer der Sponsoren des Unternehmens verpflichtet. Neben SpaceShipOne und seinem Mutterschiff White Knight wurde sogar eine rote M & M-Zeichentrickfigur eingefügt.

Obwohl in jedem Weltraum-Geschenkeladen auf der Erde "Astronauteneis" verkauft wird, flog dieser gefriergetrocknete Leckerbissen nur einmal im Weltraum, auf der Apollo 7-Mission im Jahr 1968. Das dehydrierte Produkt war zu bröckelig, um in Zero-G und WASN praktisch zu sein ist keine beliebte Geschmacksvariante. Zum Glück für Astronauten schaffte es 2006 echtes Eis in den Weltraum, als das Shuttle Discovery eine Gefriertruhe zur ISS flog, um Forschungsproben zu lagern, die später auf die Erde zurückgebracht werden sollten. Anstatt den Gefrierschrank leer ins All zu fliegen, nutzten die NASA-Beamten die Gelegenheit, Eisbecher von Blue Bell, einer in Texas beliebten Molkerei, zu fliegen, wo die Stationsmannschaft im Johnson Space Center trainierte. "Es war Vanille, mit Schokoladensauce", sagt Pearlman.

ISS-Besatzungsmitglieder wurden 2012 erneut mit Blue Bell-Eis verwöhnt, als eine Charge an Bord der SpaceX Dragon-Nachschubkapsel flog. „Die Astronauten müssen so ziemlich sofort Eis essen, damit sie den Gefrierschrank leeren und Proben einfüllen können“, sagt Levasseur. "Aber das ist normalerweise kein Problem."