Tibet ist vielleicht am bekanntesten für seine Fülle an alten buddhistischen Klöstern und seiner starken natürlichen Schönheit - aber es ist auch mit einer großen Vielfalt an Sprachen gesegnet. Die tibetische Hochebene beherbergt mehr als ein Dutzend lokaler Sprachen, von denen viele über ihre eigenen ausgeklügelten Zeichensysteme verfügen. Leider sind dank der wachsenden Internetinfrastruktur und staatlich geförderter Bildung viele dieser weniger gesprochenen Sprachen vom Aussterben bedroht, sagt Gerald Roche, Anthropologe an der Universität von Melbourne.
Verwandte Inhalte
- Vier Dinge, die passieren, wenn eine Sprache stirbt
- Hat die Sprachtheorie im Zentrum des Films "Ankunft" irgendeinen Wert?
Im Rahmen der laufenden Forschungen des Smithsonian Center for Folklife and Cultural Heritage zu Fragen der Sprachenvielfalt und der kulturellen Nachhaltigkeit hielt Roche am vergangenen Montag einen Vortrag über die tibetische Sprache und seine Forschungen zu ihrem Niedergang. In einem 2014 erschienenen Artikel mit dem Titel "Die Vitalität der Minderheitensprachen Tibets im 21. Jahrhundert" stellt Roche fest, dass auf dem Plateau Dutzende von Sprachen gesprochen werden, aber nur "230.000 der 6, 2 Millionen Tibeter in China sprechen kein Tibetisch" Die Minderheitensprachen in Tibet werden im Allgemeinen von sehr wenigen Menschen gesprochen, während das Tibetische fast jedem bekannt ist.
Aus Sicht eines Sprachschützers ist dies eine prekäre Situation. Die von Roche vorgelegten Ergebnisse, in denen die Arbeit mehrerer Linguisten mit Fachkenntnissen in verschiedenen Gebieten des Hochlandes zusammengefasst wurde, belegen den lebendigen Wandteppich der Sprache in Tibet und verdeutlichen gleichzeitig deren Zerbrechlichkeit.
Die Gefahr des völligen Verschwindens der Minderheitensprachen Tibets ist nicht nur spekulativ. Im Jahr 2014 berichtete die BBC, dass „allein im letzten Jahrhundert etwa 400 Sprachen - eine alle drei Monate - ausgestorben sind und die meisten Linguisten schätzen, dass bis Ende dieses Jahrhunderts 50 Prozent der weltweit verbleibenden 6.500 Sprachen verschwunden sein werden. "Diese Sprachen sind an die Geschichte der Völker gebunden, und ihr Verlust dient dazu, altehrwürdige Traditionen auszulöschen", sagt Roche.
Nach konservativer Einschätzung der chinesischen Regierung werden in Tibet 14 Sprachen gesprochen, die über das standardisierte Tibetische hinausgehen - eine Sprache für jede offizielle Region ethnischer Minderheiten. Eine ganzheitliche Untersuchung der einschlägigen englischsprachigen akademischen Literatur liefert jedoch eine viel größere Schätzung. In einer im Mai veröffentlichten Studie kommt Roche zu dem Schluss, dass auf dem Plateau bis zu 52 verschiedene Sprachen gesprochen werden können.
Im Allgemeinen kann man sich eine Sprache vorstellen, die sowohl grammatische Elemente als auch ein Lexikon von Wörtern umfasst. Es kann gesprochen oder geschrieben werden und in der modernen Welt ist es fast immer beides (obwohl einige der tibetischen Minderheitensprachen, die Roche studiert hat, nur historisch gesprochen wurden). Dennoch gibt es laut Roche ein starkes Argument dafür, dass selbst "Tibetisch" in Wirklichkeit keine einzige Sprache ist - seine drei Hauptzweige, die die Einheimischen als "Dialekte" bezeichnen, sind beim Sprechen nicht gegenseitig verständlich, obwohl sie sich auf die Sprache verlassen das gleiche geschriebene Zeichen.
Noch auffälliger sind die Unterschiede zwischen Minderheitensprachen und Tibetisch. Minderheitensprachen werden in Tibet auch oft als bizarre „Dialekte“ abgetan, aber Roche merkt an, dass dies häufig der Bezeichnung „Italienisch als schwedischen Dialekt“ gleichkommt. Dazu gehört das, was Roche als „Enklavensprachen“ bezeichnet, die von der chinesischen Regierung offiziell anerkannt werden innerhalb enger geografischer Grenzen in Tibet, "extraterritoriale Sprachen", die offiziell nur an Orten außerhalb Tibets anerkannt sind, und unzählige "nicht anerkannte Sprachen", deren Existenz vom chinesischen Establishment ignoriert wird.
In seinen Ausführungen ging Roche auf eine Stichprobe von 21 Sprachen ein, die in tibetischen Dörfern gesprochen wurden. Ein Dutzend davon ist gefährdet, was bedeutet, dass sie ständig Lautsprecher verlieren. "Die [Sprecher-] Bevölkerung ist rückläufig", sagt Roche, "und es ist rückläufig, weil die Menschen diese Sprachen nicht mehr mit ihren Kindern sprechen." Dies ist größtenteils das Ergebnis des Drucks, sich für standardisiertes Tibetisch als Quelle des tibetischen Stolzes zu engagieren zum Eingriff der Chinesen in die Regierungszeit von Mao Zedong.
Eine Handvoll der Sprachen in Roches Datenbestand sind "moribund" - fast vergessen, ohne wirkliche Hoffnung auf Erlösung. Roche merkt an, dass es im Fall einer dieser Sprachen „zwischen den beiden Linguisten, die sie studieren, einen Streit darüber gibt, ob in der Sprache noch neun oder null fließende Sprecher übrig sind. Das ist es, worüber wir reden, wenn wir über moribunde Sprachen sprechen. “
Eine Reliefkarte des asiatischen Kontinents. Die Weite des Braunen in China ist das tibetische Plateau, dessen außerordentlich hohe mittlere Höhe ihm den Spitznamen "Das Dach der Welt" eingebracht hat. (Wikimedia Commons) Roche hat persönliche Erfahrungen mit der Manikacha-Sprache, die von ungefähr 8.000 Personen in vier Dörfern in einem Tal auf dem nordöstlichen Plateau gesprochen wird. Nach seinen unveröffentlichten Umfragedaten gibt etwa ein Drittel der Befragten die Sprache nicht mehr an ihre Kinder weiter. Er führt dies auf die späten 1950er Jahre zurück, als Maos China begann, die Manikacha-Sprecher zwangsweise in standardisiertem Tibetisch zu unterrichten. Sogar das berühmte Little Red Book des Vorsitzenden wurde in tibetischer Sprache verteilt.
In den folgenden Jahren hat sich der Tibeter in den populären Medien und an lokalen staatlich geförderten Schulen weiter durchgesetzt. "Angesichts der Tatsache, dass sich die Sprecher der Manikacha als Tibeter betrachten", sagt Roche, "stehen sie jetzt unter großem Druck, dies zu beweisen, indem sie wie alle anderen Tibeter in ihrer Region" gut tibetisch "sprechen."
Andrew Frankel, ein Forscher am Tibet-Zentrum der Universität von Virginia, der drei Jahre lang im gleichen Teil des Plateaus Englisch unterrichtet hat, hat Erfahrung mit dieser Art der Assimilation. Obwohl einige seiner Schüler in Häusern aufwuchsen, in denen Minderheitensprachen bevorzugt wurden, sprachen die Kinder zwischen den Kursen immer tibetisch. Die Entscheidung war praktisch: Schließlich würden die meisten ihrer Kollegen Manikacha oder ähnliches nicht erkennen.
"Für die Mehrheit ihrer Freunde", sagt Frankel, "wäre Tibetisch die Verkehrssprache gewesen, mit der sie gesprochen hätten."
Staatliche Schulen neigen dazu, Unterschiede zwischen Gemeinden auszugleichen und die Zugehörigkeit zu einer einzigen Muttersprache zu fördern, sagt Frankel. "Der Schulbesuch hat sich immer weiter verbreitet", sagt er. In früheren Stadien löste dies in Haushalten, deren Hauptsprache nicht tibetisch war, erhebliche Unruhe aus. Selbst in Familien, in denen zu Hause Standard-Tibetisch gesprochen wurde, standen viele dem Druck der Schule, auf Chinesisch zu kommunizieren, skeptisch gegenüber.
Vor zehn Jahren war es üblich, dass Eltern sich weigerten, ihre Kinder zur Schule zu schicken. "Es herrschte die weit verbreitete Auffassung, dass staatliche Schulen problematisch sind - Sie haben dort nicht wirklich Ihre Muttersprache gelernt", sagt Frankel. Ein Jahrzehnt später gaben die meisten jedoch nach: „Die Zeit, die Kinder in staatlichen Schulen verbringen, hat exponentiell zugenommen. Und in diesen staatlichen Institutionen sprechen sie ihre Dorfsprachen nicht regelmäßig. “
Diese Situation werde sich wahrscheinlich nicht ändern, sagt Frankel und fügt hinzu, dass "die staatliche Schulbildung zu einem Hüter der Beschäftigung geworden ist, insbesondere in westlichen Gebieten Chinas".
Wie können wir dann hoffen, den sprachlichen Reichtum Tibets für zukünftige Generationen zu bewahren? Für Roche liegt die Antwort zu einem großen Teil im Verhalten mächtiger internationaler Verbündeter des tibetischen Volkes - einschließlich der Vereinigten Staaten. Die Haltung unseres Landes gegenüber Tibet betont die Wahrung des tibetischen Standards, geht aber nicht auf die zahlreichen anderen Sprachen ein, die auf dem Plateau gesprochen werden, sagt er.
Tibet ist kein Land einer einzigen Sprache oder sogar der 14, deren Existenz von China anerkannt wird. Die unzähligen Minderheitensprachen Tibets brauchen Hilfe, um eine Überlebenschance zu haben. Roche ist der Ansicht, dass es Sache der Vereinigten Staaten und anderer tibetischer Freunde ist, „mit allen Mitteln Anerkennung für diese Sprachen zu erlangen: Anerkennung der Tatsache, dass sie existieren, dass sie besondere Bedürfnisse haben, dass sie einen Wert haben und dass sie Respekt verdienen . "
