Die 20-jährige Madison Stewart hat den Auftrag, Tiere zu schützen, die viele Menschen fürchten: Haie. Obwohl Stewart ihr Leben der Rettung von Haien mit 14 Jahren widmete, begann ihre Liebe zu Haien noch früher. "Ich mache dieses Zeug schon lange", sagt Stewart. „Ich erinnere mich, dass ich mit 8 Jahren mit einer Petition zur Schule gegangen war, die ich mir ausgedacht hatte, um Haifischnetze von unseren Stränden entfernen zu lassen.“
In Shark Girl, einer neuen Smithsonian Channel-Dokumentation über den jungen Australier, die dieses Wochenende Premiere hat, taucht Stewart ohne Käfigschutz in Australien, Mexiko, Palau und den Bahamas. Während Stewart lernt, wie man eine Hai-Bande füttert und Fischhaken aus dem Mund nimmt, ist er nur aufgeregt.
Entgegen der landläufigen Meinung können erfahrene Taucher eine große Gruppe von Haien füttern, ohne selbst zum Abendessen zu werden. Siehe wie.Am Tag ihres zwölften Lebensjahres hatte Stewart ihren ersten Tauchgang mit Haien und wechselte mit 14 Jahren in die Schule, um mehr Zeit mit den Meerestieren zu verbringen. Filme darüber zu machen, würde sich schließlich in ihren lebendigen YouTube-Kanal verwandeln. Als Stewart den Rückgang der Haipopulation während ihrer vielen Tauchgänge bemerkte, fand sie ihre Berufung: die Haie im Great Barrier Reef zu retten.
Wenig hat Vorrang vor ihrem Kampf, sie zu retten; Stewart versucht seit fünf Jahren, ihren Führerschein zu bekommen, aber zwischen dem Reisen zum Tauchen und dem Dokumentieren des umstrittenen Haifleischhandels muss sie noch lange genug warten, um ihn zu bekommen. "Ich hatte zu viel Angst, als ich 16 war, mein eigenes Essen in einem Restaurant zu bestellen, aber ich hatte mit großen Tigerhaien getaucht", witzelt Stewart.
Madison Stewart bei einer Fischereigenossenschaft in Mexiko. (Kaufmann Productions Pty Ltd) 
Madison Stewart füttert karibische Riffhaie. (Ernst Stewart) 
Madison Stewart filmt einen Tigerhai. (Ernst Stewart) Der neue Dokumentarfilm erklärt, wie Haie eine wichtige Rolle in den Ökosystemen von Riffen spielen. Die Haipopulationen im Great Barrier Reef nehmen ab, und da sie Spitzenräuber sind, die sich in Korallenriffen wie „Polizisten“ verhalten, kann ihr Rückgang Probleme verursachen. Beutepopulationen nehmen zu und Kreaturen wie Muscheln, Schalentiere und kleinere Tiere am Riff werden geschlagen.
Shark Girl folgt Stewart auch in australische Lebensmittelgeschäfte, während sie Flocken- oder Haifleischproben kauft, um den Quecksilbergehalt zu testen. „Was wir fischen dürfen und was wir essen, ist unglaublich und zerstört unsere Ozeane“, sagt Stewart.
Die junge Frau taucht glücklich mit Haien und scheint furchtlos zu sein, aber es gab einen Moment in der Dokumentation, in dem Stewart einen Anflug von Angst verspürte. "Das Schrecklichste, was mir in diesem ganzen Film passiert ist, ist, dass ich mich mit der Supermarktkette konfrontiert habe, die Haie verkauft", erinnert sich Stewart.
"Ich brauche Millionen und Abermillionen von Menschen hinter mir und die Menschen wollen nicht für ein Tier kämpfen, vor dem sie Angst haben", erklärt Stewart. Als sie ihren Kampf begann, um Haie zu retten, wurde sie mit Hasspost konfrontiert. Die Leute würden sagen: „Es gibt zu viele von ihnen. Lassen Sie uns sie alle töten. "
Als Antwort auf diese Beschwerdeführer sieht sie ihre eigenen Konservierungsfilme: "Ich mache Filme, die die Meinung der Menschen ändern", sagt sie. "Und als Filmemacher möchte ich glauben, dass Filme die Macht haben, die Meinung der Menschen zu ändern."
Die Produzenten von Shark Girl verfolgen ein ähnliches Ziel. Durch die Verfolgung der Reise einer entschlossenen Frau, die Haie liebt, zeigt der Dokumentarfilm auch die Bedeutung der Raubtiere für das Ökosystem des Ozeans.
"Shark Girl" wird am Sonntag, den 15. Juni um 20 Uhr im Smithsonian Channel uraufgeführt.
Als die abgelegene Insel Palau das erste nationale Hai-Schutzgebiet der Welt errichtete, begannen die Touristeneinnahmen zu fluten. Dies ist die faszinierende Sozioökonomie der Haie.
