In den letzten 165 Jahren sind Rennpferde schneller geworden - vor allem beim Sprinten, berichteten Forscher in Biology Letters vom 23. Juni. Ihre Arbeit legt auch nahe, dass die Erhöhung der Geschwindigkeit andauert. Der ständige Anstieg könnte auf veränderte Fahrstile oder Zuchttechniken zurückzuführen sein, erklärt Pallab Ghosh für die BBC.
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Alastair Wilson, ein Evolutionsbiologe an der University of Exeter, und Patrick Sharman, ein Doktorand in Wilsons Labor, untersuchten zwischen 1850 und 2012 die Geschwindigkeitsdaten von 616, 084 Rennen in ganz Großbritannien.
Die Verbesserung war nicht stetig. Die Forscher fanden heraus, dass die Geschwindigkeiten von 1910 bis 1975 vernachlässigbar gestiegen sind, schreibt Ghosh. Zwischen 1997 und 2012 waren die Siege bei kurzen Rennen (eine Dreiviertel-Meile) um rund 1, 18 Sekunden gesunken. Angesichts der Tatsache, dass Sprints oft durch die Differenz von Sekundenbruchteilen entschieden werden, ist das ein großer Sprung. Geschwindigkeitssteigerungen in Mittelstrecken- und Langstreckenrennen zeigten nicht den gleichen Anstieg.
Die Variation kann auf Änderungen in der Fahrtechnik, im Training oder in der Zucht zurückzuführen sein. Es ist unklar, welche. "Meine Vermutung ist, dass wir eine genetische Veränderung sehen, bei der die Züchter eher auf Schnelligkeit als auf Ausdauer setzen", spekulierte Sharman gegenüber Ghosh.
Dennoch widerspricht die Studie vielen früheren Arbeiten, die darauf hindeuten, dass die Geschwindigkeit von Pferderennen ein Plateau erreicht hat, und einer allgemeinen Wahrnehmung in der Zuchtindustrie, dass Vollblutpferde an ihre Grenzen gestoßen sind.
Pferde können schneller werden, aber diese Geschwindigkeit ist mit Kosten verbunden, wie George Dvorsky für io9 betont . Nur aus Gründen der Schnelligkeit gezüchtete Pferde sind anfälliger für Verletzungen. Leistungssteigernde Medikamente - Schmerzmittel, Steroide und andere Substanzen - und fragwürdige Trainingspraktiken wurden kürzlich auch mit Todesfällen durch Rennpferde in den Vereinigten Staaten in Verbindung gebracht, wie Dvorsky feststellt. Obwohl leistungssteigernde Medikamente in Großbritannien verboten sind, können einige Medikamente im Training eingesetzt werden.
Während Pferde in der Tat schneller werden könnten, fragen sich die Leute, was das kostet.
