Anirudh Sharma fotografierte 2012 auf einer Indienreise einen Dieselgenerator, der schwarzen Ruß gegen eine weiße Wand pustete. Dieser dunkle, dreieckige Fleck ließ Sharma, der damals Student am Media Lab des Massachusetts Institute of Technology war, ernsthaft über Umweltverschmutzung nachdenken - und auch über Pigmente wie Tinte.
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Die in unseren Stiften oder Tintenstrahldruckern verwendete schwarze Tinte besteht im Wesentlichen aus Ruß. Der Fachbegriff für den Stoff lautet „Ruß“ und es ist das Pulver, das nach der Verbrennung von Kohle oder Öl zurückbleibt. Das Pulver wird mit einem Polymer und einem Lösungsmittel gemischt, um es in glatte, fließende schwarze Tintenroller zu verwandeln.
"Also, wenn Sie es mit Ruß machen können, können wir dasselbe mit Luftverschmutzung machen?", Erklärt Sharma. „Die schwarze Farbe des verwendeten Stifts entsteht durch Verbrennen fossiler Brennstoffe zur Herstellung von Tinte. Sie sollten jedoch keine neuen fossilen Brennstoffe verbrennen müssen, um Tinte herzustellen. Fossile Brennstoffe werden bereits verbrannt. “
Wenn er einen Weg finden könnte, um die Partikel, die diesen Fleck auf der Wand hinterlassen hatten, auf seinem Foto einzufangen, könnte er nicht nur die Menge der in die Luft freigesetzten Verschmutzungen verringern, sondern sie auch in etwas Neues oder vielleicht etwas anderes verwandeln wunderschönen.
„Tinte ist ein so starkes Medium, um mit Menschen in Kontakt zu treten. Ein Buch hat schwarze Tinte. In der Kunst verwenden Sie schwarze Tinte. Mode und Textilien verwenden schwarze Tinte “, sagt Sharma. Er reflektiert ein Zitat des Erfinders und Architekten des 20. Jahrhunderts, R. Buckminster Fuller: "Umweltverschmutzung ist nichts anderes als Ressourcen, die wir nicht ernten. Wir erlauben ihnen, sich zu zerstreuen, weil wir ihren Wert nicht kennen."
Im Jahr 2013 haben Sharma und einige Freunde eine Tintenstrahldruckerkartusche „gehackt“, um mit Tinte zu drucken, die aus Ruß von einer Kerze der Fluid Interfaces Group des MIT Media Lab hergestellt wurde. Ein Jahr später, nach Abschluss seines Masterstudiums am MIT, kehrte Sharma nach Indien zurück, um sich ganz auf die Entwicklung eines Produkts mit dem Namen AIR-INK zu konzentrieren, der ersten kommerziellen Tinte, die vollständig aus Luftverschmutzung hergestellt wird. Es begann als kleines Proof-of-Concept-Experiment, bei dem Ruß aus Luftverschmutzung zur Herstellung von Farbe verwendet wurde. Als es funktionierte, bauten er und sein Team ein Labor in einer kleinen Garage in Bangalore, um ein Gerät zu entwickeln, das die Luftverschmutzung an der Quelle, in Motoren oder in Fabrikmaschinen erfassen konnte. In den sechs Monaten, die sie in Indien verbracht haben, um ihre Technologie zu verfeinern, war es nicht schwer, Verschmutzungsquellen für Experimente zu finden.
Sharma erklärt, dass Unternehmen in westlichen Ländern wie den USA aufgrund strengerer Vorschriften bereits verpflichtet sind, Kohlenstoffpartikel verantwortungsvoll zu entsorgen. In Ländern wie Indien, in denen die Vorschriften gelockert sind, fallen bei kleinen und mittleren Unternehmen jedoch schnell Abfälle an, da deren Entsorgung teuer sein kann. Ohne Systeme, mit denen der Müll entsorgt werden kann, landen viele auf Mülldeponien oder sogar in Flüssen, erklärt Sharma. Sie riefen die örtlichen Fabriken an und fragten nach ihren Kohlenstoffpartikeln, und es dauerte nicht lange, bis die Umweltverschmutzer ihn kontaktierten, um ihre Abfälle zu sammeln.
"Sie kamen zu uns und baten uns, es uns zu schicken, weil wir etwas machten, was die Leute kaufen können", sagt Sharma. "Die Menschen begannen, AIR-INK als eine Möglichkeit zu sehen, ihren Müll loszuwerden, damit er nicht auf einer Mülldeponie landet."
Sie entwickelten zuerst eine Filtervorrichtung namens Kaalink, die von dem Hindi-Wort „Kaala“ (schwarz) abgeleitet war und aus einem Stahlzylinder bestand, der an einem Auspuffrohr befestigt werden konnte. Jetzt kann Kaalink so skaliert werden, dass Luftverschmutzung von nahezu jeder Quelle, wie z. B. einem Schornstein auf kleinen Maschinen oder direkt aus der Luft, herausgefiltert und in Ruß umgewandelt wird, der dann zu Tinte hydratisiert wird, die in AIR verwendet werden kann -INK Stifte und Marker. Jeder Marker enthält ungefähr 30 Milliliter AIR-INK, was ungefähr 45 Minuten Dieselverschmutzung entspricht.
Ein Quadcopter überwacht einen Schornstein. (Graviky Labs) Sharma und sein Team gründeten seine Firma Graviky Labs, die sowohl für Kaalink als auch für AIR-INK tätig ist. Als es an der Zeit war, das Produkt mit dem Rest der Welt zu teilen, wusste Sharma, dass er mit Künstlern beginnen wollte. 2016 tat er sich mit der in Singapur ansässigen Brauerei Tiger Beer zusammen, um mit AIR-INK in Hongkongs Stadtteil Sheung Wan Street Art und Wandbilder zu kreieren.
„Kunst war nicht der Weg, um Geld für uns zu verdienen - es war der Weg, um eine Gemeinschaft aufzubauen. Sie [Künstler] nehmen diese Idee über die Wissenschaft und die Auswirkungen hinaus “, erklärt er.
Als die Künstler erkannten, dass AIR-INK-Stifte aus recyceltem Material hochwertige, langlebige, tiefpigmentierte und ungiftige Pigmente herstellten, verbreitete sich die Nachricht schnell.
Jetzt ist Sharmas AIR-INK im Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum in New York, in der Ausstellung „Nature - Cooper Hewitt Design Triennial“ zu sehen, die gemeinsam mit dem Cube Design Museum in Kerkrade, Niederlande, organisiert wird. Die über 60 Projekte mit Schwerpunkt auf nachhaltigem Design, die bis zum 20. Januar 2020 gezeigt werden, sind in sieben Abschnitte unterteilt, in denen die verschiedenen Arten der Interaktion von Designern mit der Natur dargestellt werden: Verstehen, Simulieren, Bergung, Erleichterung, Aufwertung, Sanierung und Pflege.
AIR-INK wird im Bereich „Salvage“ angezeigt. Die Künstlerin Ellen Lupton, eine leitende Kuratorin bei Cooper Hewitt, verwendete AIR-INK-Marker, um einen Teil der Botschaft der Ausstellung auf wiedergewonnenem Holz und anderem recycelten Material zu schablonieren. Sie ist überrascht über die „überlegenen Qualitäten“ des Markers als Kunstprodukt. Sie merkt an, dass die Tinte superschwarz ist, einem längeren Gebrauch standhält, auf einer Vielzahl von Oberflächen und Medien standhält und nicht durch Papier ausblutet oder schnell austrocknet .
„Ich war überrascht, wie funktional das Produkt ist. Es ist eine unglaubliche Vorstellung, dass Sie Verschmutzung in Tinte verwandeln können. Ich hätte nicht gedacht, dass es so viel Spaß macht, es zu benutzen “, sagt sie. "Und man denkt, wenn diese Partikel in der Luft sind und so pigmentiert, ist es kalt."
Als es an der Zeit war, das Produkt mit dem Rest der Welt zu teilen, wusste Sharma, dass er mit Künstlern beginnen wollte. (Graviky Labs) Einer der Kuratoren der Show, Caitlin Condell von Cooper Hewitt, erklärt, dass Designer zunehmend umweltbewusster werden, sei es beim Überdenken, wie sie Material für ihre Arbeit beschaffen, oder bei der Funktion und Wirkung des Endprodukts.
„Die Show reagiert auf den Moment, in dem wir gerade leben, und zeigt, wie Designer über unsere Beziehung zur Natur und zum Planeten nachdenken“, erklärt Condell. Andere Stücke sind Gefäße aus wiederverwerteten Plastikabfällen, die aus dem Meer stammen, von Biomimik inspirierte Mode, lebende Bambusarchitektur und vieles mehr.
Bei Sharma und AIR-INK liegt der Schwerpunkt auf der Ausweitung auf industriellen Maßstab. Der Erfinder möchte, dass AIR-INK in praktischen Anwendungen verwendet wird, wie beispielsweise in Tintenstrahldruckern in Büros, Zeitungspapier, Lehrbüchern oder Textildrucken in der Modebranche.
„Wir haben Industrien für unseren Komfort eingerichtet, aber die Umwelt muss den Preis dafür tragen“, erklärt Sharma und fügt hinzu, dass AIR-INK keine Patentlösung für das weltweite Verschmutzungsproblem ist. "Es ist ein Anfang, und es kann mehrere andere dazu inspirieren, neue Formen von Müll zu suchen, die ungenutzt draußen liegen."
