"RECOGNIZE! Hip Hop und zeitgenössische Porträtmalerei", die am Freitag in der National Portrait Gallery eröffnet wird, setzt die uralte Tradition der Porträtmalerei auf einzigartige Weise fort.
Die Besucher werden zu der Ausstellung mit einer hellen Graffitikunst begrüßt, die auf einem Trompe l'oeil-Zug gemalt ist, der Gegenstand eines Artikels in der aktuellen Ausgabe von Smithsonian war .
Die Ausstellung zeigt auch temperamentvolle Schwarz-Weiß-Konzertaufnahmen von David Scheinbaum, der mehr als hundert Hip-Hop-Künstler fotografiert hat.
Scheinbaum, Mitte 50, wurde zum ersten Mal in die Musik eingeführt, als er seinen jugendlichen Sohn 2000 zu einem Del, Tha Funkee Homosapien-Konzert mitnahm. "Es war das erste Mal seit Woodstock, dass ich eine Community sah, die durch Musik gleichermaßen verbunden und identifizierbar ist", sagte Schienbaum in einer Erklärung.
Er fügt hinzu, dass er seine Inspiration dem Jazzporträtisten Roy DeCarava verdankt, zu dessen Werken Bilder von Jazzikonen des 20. Jahrhunderts wie Lena Horne und Count Basie gehören.
Neben Schienbaums Fotos umfasst die Ausstellung lebhafte großformatige Gemälde von Rapperinnen wie LL Cool J und Grandmaster Flash von der New Yorkerin Kehinde Wiley, die unter anderem den klassischen Porträts von John Singer Sargent, Frans Hal und Ingres nachempfunden sind. Jefferson Pinder, der an der University of Maryland unterrichtet, produzierte mehrere Video-Selbstporträts zu einem Hip-Hop-Soundtrack.
Die Schau geht für das Museum, das bis vor kurzem nur Porträts von 10-jährigen Verstorbenen zuließ, weiter in Neuland. Jetzt hängen Porträts von John Updike und Lance Armstrong im selben Gebäude wie klassische Gemälde der Gründerväter.
Aber in der Hip-Hop-Show hat die Einbeziehung einer grobkörnigeren Kultur zu Diskussionen geführt. In einem kürzlich erschienenen Zeitungsartikel wurde die Verherrlichung der Graffitikunst verurteilt, und mindestens eine Frau fragte am Dienstag in der Pressekonferenz, ob es richtig sei, Rapper einzubeziehen, die über Gewalt und andere unangenehme Themen singen.
Die Antwort des Kurators Frank Goodyear lautet, dass Kunst nicht immer sauber ist. "Hip-Hop ist nichts Nebensächliches", sagte er. "Hip-Hop steht im Mittelpunkt unserer Kultur ... Es ist eine der wichtigsten kulturellen Errungenschaften der letzten 20 bis 30 Jahre."
Und die Arbeit des Fotografen Scheinbaum will zeigen, dass die negativen Klischees "nur einen kleinen Teil der größeren Bedeutung ausmachen".
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(Foto von KRS One, Paramount, Santa Fe, NM, von David Scheinbaum, Silbergelatineabzug, 2002, mit freundlicher Genehmigung von David Scheinbaum; © David Scheinbaum)
