Im Jahr 2001 entdeckte der Archäologe Tom Griffith vom Rapid City Journal in Deadwood, South Dakota, bei der Ausgrabung eines Teils der Chinatown in der Altstadt einen Cache mit mehr als 200 Münzen. Die Münzen wurden katalogisiert und 2009 in ein Lagerhaus im Rathaus von Deadwood verbracht. Vor kurzem haben sich die Münzexperten Margie und Kevin Akin die Vorräte noch einmal angesehen. Während sie herausfanden, dass es sich bei vielen Objekten um religiöse Messingmedaillen oder Spielmarken handelte, stach eine Münze hervor: ein 1883er-Schläger-Nickel.
Einem großen Märchen zufolge wurde der Racketeer-Nickel entwickelt, nachdem die US-Münze 1883 den Liberty-Nickel herausgegeben hatte. Auf einer Seite befand sich der Liberty-Kopf. Auf der Vorderseite hatte es einfach die römische Ziffer V und nirgendwo buchstabierte es seinen Wert als 5 Cent. Zufällig war das Nickel in der Größe nahe an dem 5-Dollar-Goldstück, das ein ähnliches Design aufwies. So begann ein Mann namens Josh Tatum, die Nickel zu vergolden und sie als 5-Dollar-Goldmünzen auszugeben. Zum Beispiel kaufte er eine 5-Cent-Zigarre, legte die Münze auf den Tresen und erhielt 4, 95 Dollar Wechselgeld. Als er schließlich gefasst wurde, wurde er entlastet, da er nicht sprechen konnte und daher die Währung nie wirklich falsch darstellte.
Während diese Geschichte apokryphen ist, sind die Nickel nicht. Das Problem ist, betont Sarah Laskow von Atlas Obscura, dass sie leicht zu fälschen sind und regelmäßig bei eBay auftauchen. Die Akins sagen Griffith, dass das Deadwood-Nickel wegen seines schlechten Zustands nur etwa 10 Cent wert ist, aber darum geht es nicht. Das Besondere an der Deadwood-Münze ist, dass sie möglicherweise das einzige Raketennickel ist, das tatsächlich bei einer archäologischen Ausgrabung auftaucht. Die Tatsache, dass es in Deadwood vor Ort gefunden wurde, gibt ihm eine Bedeutung, auch wenn es nicht wertvoll ist. "Es ist ziemlich einfach, Nickel zu überziehen", sagt Kevin Akin. „Es ist eine großartige Geschichte, aber sie sind Fälschungen. Keiner von ihnen hat die Herkunft dieser besonderen Münze, des Deadwood Racketeer Nickel. “
Griffith berichtet, dass Zeitungsberichte aus Deadwood in den 1880er Jahren besagen, dass die Leute nicht wirklich versuchten, die Nickels am Pokertisch weiterzugeben (und riskieren, über den Trick hinweggeschossen zu werden). Stattdessen verwendeten junge Männer die vergoldeten Münzen als Manschettenknöpfe, die „für den Uneingeweihten weltweit wie echte Fünf-Dollar-Goldstücke aussehen“.
Griffith berichtet, dass US-Finanzbeamte öffentlich über die Idee spotteten, dass die Münzen jemals für Fälschungen verwendet werden könnten, aber das war wahrscheinlich nur ein Rauchschutz. Coin Trackers berichtete, dass sie sich etwas einfallen ließen und ab 1884 das Wort „Cents“ auf die Rückseite der Münzen druckten. Das Nickel wurde bis 1913 hergestellt, als es durch das Büffelnickel ersetzt wurde.
