Besse Cooper wurde am 26. August 1896 in Tennessee geboren. Ihre 116-jährige Laufbahn, in der sie eine kurze Zeit als älteste Person der Welt verbrachte, ging gestern zu Ende, als sie in einem Pflegeheim in Georgia verstarb. Coopers langes Leben führte sie durch eine Periode radikaler globaler Transformation, in eine Welt hineingeboren, die sich grundlegend von der Welt unterscheidet, die sie gerade verlassen hat.
Nur einen Monat vor ihrer Geburt wäre Coopers Heimatstaat Tennessee damit beschäftigt gewesen, ihr 100-jähriges Bestehen als US-Bundesstaat zu feiern. Und nur ein Jahr zuvor gelang Guglielmo Marconi die erste drahtlose Fernfunkübertragung, bei der er im Rahmen seiner bahnbrechenden Experimente ein Signal über eineinhalb Meilen im Freien sendete. (Commercial Radio würde nicht entstehen, bis Cooper bereits 24 Jahre alt war.) Charles Darwins On the Origin of Species war 40 Jahre alt, Fords Model T ging kurz nach ihrem 12. Lebensjahr in Produktion und als Beatlemania die US-Küste erreichte, war Cooper fast 70 Jahre alt .
Als der Erste Weltkrieg Europa erschütterte, zog Cooper von Tennessee nach Georgia, um Lehrer zu werden, so die Associated Press. Cooper hatte in den letzten Jahren in einem Pflegeheim gewohnt.
Laut ihrem Sohn Sidney Cooper ist Besse Cooper am Dienstagnachmittag friedlich in Monroe gestorben.
Cooper sagte, seine Mutter sei kürzlich an einem Magenvirus erkrankt und habe sich am Montag besser gefühlt. Am Dienstag sagte er, sie habe sich die Haare frisieren lassen und sich ein Weihnachtsvideo angesehen, habe aber später Probleme beim Atmen. Sie wurde in ihrem Zimmer mit Sauerstoff versorgt und starb dort gegen 14 Uhr, sagte Cooper.
Die Krone für die älteste lebende Person der Welt geht nun an die 115-jährige Dina Manfredini.
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