Jeden vierten Juli werfen die Amerikaner Feuerwerkskörper über den Nachthimmel - und in geringerem Maße Eier über die Bürgersteige der Nation. National Fry an Egg on the Sidewalk Day, der zufällig mit Independence Day korrespondiert, würdigt die seltsame Tradition, die Hitze des Sommers nur mit einem Ei und einer Zementplatte zu testen. In einer Stadt in Arizona findet beispielsweise jedes Jahr am 4. Juli ein Wettbewerb zum Braten eines Eies im Freien ohne Strom oder Feuer statt. Die Idee, den heißen Belag zum Kochen zu verwenden, hat jedoch alte - und eher unwissenschaftliche - Wurzeln.
Einer der frühesten Verweise auf das Braten eines Eies auf dem Bürgersteig in der Library of Congress stammt aus einer Ausgabe der Atlanta-Verfassung von 1899. In einer Kolumne mit dem Titel „How to Keep Cool“ rät Dr. Francis Henry Wade seinen Lesern: „Das Thermometer tummelt sich zwischen den Neunzigern, und die Ziegel der Bürgersteige sind heiß genug, um Eier zu braten, mit Hitze und Sonne streichelt "Körper mit Angst und Busen mit Angst füllen", wie der Dichter es ausdrückt, die Frage "Wie man cool bleibt?" wird zu einem alles aufnehmenden Moment im Kopf eines jeden, unabhängig von seiner Berufung oder seinem Lebenswandel. “
Einige von Wades fragwürdigen medizinischen Ratschlägen - „Überlegen Sie nicht, wer der nächste Präsident oder ein anderes aufregendes Thema sein soll“ - würden heute nicht viel Wasser enthalten, aber das Konzept, ein Ei auf dem Bürgersteig zu braten, ist im öffentlichen Bewusstsein stecken geblieben . Das einzige Problem ist, dass die Verwendung von Beton als Kochfläche selbst bei höchsten Sommertemperaturen wahrscheinlich eine unmögliche Aufgabe ist.
Mit Hilfe einer Pfanne oder einer anderen Metalloberfläche versuchen kulinarische Enthusiasten jedoch seit langem, sonnengegarte Eier zuzubereiten. Ein Artikel in der Los Angeles Times vom Oktober 1933 trug dazu bei, den Zeitvertreib in einem Bericht über rekordverdächtige Temperaturen zwischen 102 und 112 Grad Fahrenheit in der Nachbarschaft von Van Nuys weiter bekannt zu machen. "Gehwege waren so heiß, dass die Hitze durch die Schuhsohlen spürbar war", heißt es. "Niemand hat versucht, Eier in der Sonne auf der Straße zu braten, aber an jeder Ecke wurde diskutiert, dass es möglich wäre, wenn die Eier und die Bratpfanne praktisch gewesen wären."
Pat Rooney und Pat Rooney Jr. versuchen, auf dem Bürgersteig am Times Square am 3. August 1933 ein Ei zu braten. (Bettmann / Getty Images) Trotz der Popularität der Idee ist die Wissenschaft, tatsächlich zu versuchen, ein Ei auf dem Bürgersteig zu braten - sogar mit einer Pfanne -, etwas komplizierter. Die Innereien eines Eies können in zwei Hauptteile unterteilt werden, das Eigelb und das Eiweiß. Beide Teile bestehen aus Wasser und einer Reihe negativ geladener Proteine, die mit Hilfe schwacher chemischer Bindungen wie mikroskopisch kleine, zerknitterte Papierketten zu Klumpen gefaltet werden. Diese Proteine stoßen sich gegenseitig ab, wodurch sich die wässrigen Weißen ausbreiten, während das Eigelb von Fetten zusammengehalten wird, die einem Teil der Proteinladungen entgegenwirken.
Wenn Sie ein Ei kochen, überträgt die Wärme Energie an die Moleküle, wodurch sich die Proteine auflösen. Nach einigen Minuten weben und binden sich die Proteinketten, und das meiste Wasser verdunstet. Das Eigelb und das Weiß bestehen aus verschiedenen Proteinen, so dass dieser Prozess bei unterschiedlichen Temperaturen für verschiedene Teile des Eies stattfindet. Kulinarische Experten diskutieren heftig über die perfekte Temperatur zum Kochen eines Eies, aber im Allgemeinen beginnen die Eigelbproteine nahe 150 Grad Fahrenheit zu kondensieren, während die Eiweißproteine Ovotransferrin und Ovalbumin nahe 142 bzw. 184 Grad verdicken.
Chefkoch Wylie Dufresne von Du's Donuts & Coffee, eine bekannte Eifreundin, sagt, das perfekte Ei komme auf den persönlichen Geschmack an. "Ich denke nicht, dass dir jemand sagen sollte, dass dies die Art ist, ein Ei zu kochen, weil das nicht richtig ist." Für seine eigenen Eier, sagt Dufresne, zieht er es vor, sie bei mittlerer bis niedriger Hitze bei 145 oder 150 Grad Fahrenheit zu kochen vier bis fünf Minuten mit Butter. "Wenn ich ein Ei brate, koche ich es gern in einer Pfanne mit niedrigerer Temperatur, weil ich ein weiches Eiweiß für magisch halte", sagt er.
Die verschiedenen Teile eines Hühnereies. (jack0m / iStock) Dieser Vorgang ist mit der Bequemlichkeit eines Ofens recht einfach, aber die Verwendung von Beton schränkt die Fähigkeit eines Kochs, die richtige Wärmemenge anzuwenden, stark ein. Anstatt Wärmeenergie aus Elektrizität oder einer direkten Flamme zu gewinnen, wird das Licht der Sonne absorbiert. Sobald sie absorbiert sind, übertragen Photonen ihre Energie auf die Moleküle auf dem Bürgersteig, wodurch sie in Schwingung versetzt werden und genügend Schwingung schließlich Wärme leitet.
Aber nicht alle Straßen sind gleich - zumindest nicht zum Kochen von Eiern. Leichtere Materialien wie Zement reflektieren das meiste sichtbare Licht, sodass nur wenige Photonen absorbiert werden. Dunkle Beläge wie Asphalt absorbieren dagegen das meiste sichtbare Licht und lassen die Oberfläche heißer werden. „Beton ist nicht großartig, Asphalt ist wahrscheinlich besser und weniger porös“, sagt Dufresne. „Damit dies funktioniert, möchten Sie etwas, das in etwa einer Pfanne entspricht. Es muss glatter und straffer sein und außerdem heißer und wärmer. “
Aber auch bei den dunkelsten Wegen ist umstritten, ob das Braten eines Eies ohne die Hilfe einer Pfanne möglich ist. In seinem Buch Was Einstein seinem Koch erzählte: Küchenwissenschaft erklärte, fand Robert Wolke heraus, dass ein Bürgersteig wahrscheinlich nur bis zu 145 Grad Fahrenheit warm werden wird - unter die Kochtemperatur der meisten Eiweiße. Beton ist im Vergleich zu Metall auch ein schlechter Wärmeleiter und kühlt leicht ab, wenn das Ei auf der Oberfläche Risse aufweist.
"Wenn Sie eine Straße mit 150 oder 155 Grad haben und ein Ei darauf knacken, wird die Temperatur sinken, und diese Temperatur wird sich nicht so schnell wieder erhöhen", sagt Dufresne. „Wenn Sie ein paar Eier in eine Pfanne legen, sinkt die Temperatur sofort, aber die Erholung geht auch sehr schnell, weil Sie einen Brenner haben. Auf dem Bürgersteig oder der Straße gibt es keine Erholung. “
Die heißeste Umgebungstemperatur, die auf der Erdoberfläche gemessen wurde, betrug nur 134 Grad Fahrenheit, daher ist es zweifelhaft, ob ein Bürgersteig jemals eine erfolgreiche Pfanne sein wird. "Ich würde mich unwohl fühlen, wenn ich Ihnen sage, dass es absolut unmöglich ist, aber ich fühle mich wohl, wenn ich sage, dass es ziemlich schwierig klingt", sagt Dufresne.
Ei-Enthusiasten mit einer technischen Neigung könnten versuchen, ihre Kochleistung zu verbessern, indem sie das Pflaster abbauen. Ein Glas- oder Kunststoffgehäuse verhindert, dass reflektierte Wärme entweicht, wie ein Auto, das auf einem Parkplatz steht. Um eine echte Bratleistung zu erzielen, ist das Hinzufügen von reflektierenden Materialien zum Fokussieren der Sonnenstrahlen häufig die effektivste Technik. Parabolische Solarkocher verwenden beispielsweise gekrümmte Reflektoren, um das Licht in der Mitte eines Topfes oder einer Pfanne zu bündeln, und diese sonnenbetriebenen Öfen können Temperaturen über 400 Grad Fahrenheit erreichen.
Solche erfinderischen Techniken zum Kochen von Eiern werden beim mittlerweile berühmten jährlichen Oatman Sidewalk Egg Fry-Wettbewerb in Oatman, Arizona, gezeigt, bei dem die Teilnehmer jeden vierten Juli gegeneinander antreten, um ein Ei mit Solarenergie in weniger als 15 Minuten zu braten. Kreative Teilnehmer kommen mit einer Reihe hausgemachter Geräte, darunter Spiegel, Aluminiumfolie und Lupen. Am Ende wird dem Chefkoch mit dem am meisten gebratenen Ei das lokale Ansehen und die Prahlerei verliehen - obwohl einige Überflieger auch Speck oder Pommes zubereiten.
Andere Versuche, Eier draußen in der Hitze zu kochen, waren unterschiedlich erfolgreich. In Australien lösten im Jahr 2015 Temperaturen um 111 Grad Fahrenheit einen Trend aus, bei dem YouTubers versuchten, ihre Eier auf dem Bürgersteig zuzubereiten, obwohl die einzigen erfolgreichen Versuche Eisenpfannen verwendeten. Zwei Jahre zuvor löste ein ähnliches YouTube-Video, das von einem anonymen Mitarbeiter im Death Valley National Park gepostet wurde, einen Ansturm von Besuchern aus, die der 120-Grad-Hitze trotzen und ohne viel Glück Eier direkt auf die Felsen knacken wollten.
Einer der ersten parabolischen Sonnenkollektoren wurde einem Mathematiker, Augustin Mouchot, zugeschrieben, der 1866 einen Solarmotor nach diesem Konzept baute. Dieses Bild zeigt Mouchots Solarkonzentrator auf der Weltausstellung in Paris, 1878. Leider für Mouchot Nach dem Debüt seines Entwurfs, als die Kohlepreise fielen, wurde die Solarenergie auf den Abwanderer gesetzt, was eine billige Energiequelle darstellte. (Public Domain) Trotz seiner Zweifel sagt Dufresne, er hätte einen Plan, wenn er ein authentisches Experiment zum Braten auf dem Bürgersteig versuchen würde.  »Wenn Sie mir erzählen würden, dass wir uns auf diese Reise begeben, würde ich Folgendes tun: Ich würde nach einem wirklich glatten, frisch gerollten Asphalt Ausschau halten. Ich würde nach einer möglichst heißen Temperatur Ausschau halten, die wegen des Temperaturabfalls mindestens 150 oder 160 Grad betragen sollte, und ich würde die Eier im Auto lassen, während wir dorthin fuhren, damit sie sich anlassen und schön warm werden können. "
Erwarten Sie jedoch nicht, dass dies in einem Geschmackstest endet. "Wir sorgen uns nicht um die Lebensmittelsicherheit, weil wir sie wahrscheinlich nicht essen werden", sagt er. "Ich meine, wir werden sie auf die Straße knacken, deshalb denke ich nicht, dass die Lebensmittelsicherheit im Moment ein vorrangiges Anliegen ist."
Während die Wissenschaft nach wie vor in Frage stellt, ob jemals ein richtiges Gericht auf dem Bürgersteig zubereitet werden kann, zeigen eingefleischte Experimentatoren keine Anzeichen dafür, dass sie aus dem Takt geraten.
