Aleksandr Kolchak ist vor allem als der Mann bekannt, der die weißrussische Regierung anführte, die sich den Kommunisten in der Revolution widersetzte und 1920 von den Bolschewiki hingerichtet wurde. Aber Forscher und Geografiesonderlinge erinnern sich an Kolchak als den jungen Offizier der russischen Marine, der gerade einmal elf Jahre zuvor war berechnete den Aufenthaltsort des abgelegensten Ortes in der gesamten weiten Arktis - ein Ort, der ungefähr 400 Meilen vom geografischen Nordpol entfernt liegt und laut seiner Aussage „permanent mit den Eisfeldern des Arktischen Packs bedeckt und für die Navigation unzugänglich“ ist. Denn nichts ist Verführerischer als ein Ort, der angeblich nicht zu erreichen ist, wäre der „Pol der Unzugänglichkeit“ eine unwiderstehliche Herausforderung für Generationen von Abenteurern. Und es ist immer noch so.
Zahlreiche Expeditionen haben versucht, das aufgewühlte Meereis zu überqueren, um den theoretischen Pol zu erreichen - den Ort im Arktischen Ozean, der von keinem Land weit entfernt ist. Sie scheiterten zum Teil daran, dass sich der genaue Standort im Laufe der Jahre verschoben hat, als zuvor unentdeckte Inseln entdeckt wurden. Im Jahr 2013 platzierten Forscher, die hochauflösende Satellitenbilder und Kartierungssoftware verwendeten, den Pol der Unzugänglichkeit bei 86 Grad nördlicher Breite und 176 Grad östlicher Länge oder etwa 200 Kilometer von Kolchaks Original entfernt. Gareth Rees, Physiker am Scott Polar Research Institute der University of Cambridge, der an dem neuen Ergebnis mitgearbeitet hat, ist zuversichtlich, dass sie es richtig haben - vorerst. Der Klimawandel und der Anstieg des Meeresspiegels können möglicherweise die Küsten neu formen und so die Stange bewegen.
Der erfahrene Arktisforscher Jim McNeill aus England hat zwei Expeditionen gestartet, um zu beweisen, dass die Stange immerhin zugänglich ist. Er wurde jedoch 2003 durch Krankheit vereitelt und löste 2006 das Eis auf 28 Freiwillige aus Nordkanada werden wieder aufbrechen. Sie fahren mit Langlaufskiern und ziehen Kajakschlitten, falls sie auf offenes Wasser stoßen. Mit der Verkleinerung der Welt winkt der Pol der Unzugänglichkeit als einer der wenigen verbleibenden Eroberungserste. McNeill sagt: „Ich bin erstaunt, dass es noch einen Ort geben könnte, den noch niemand erreicht hat.
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Dieser Artikel ist eine Auswahl aus der Januar / Februar-Ausgabe des Smithsonian-Magazins
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