Es ist die seltene Idee, die sowohl potenziell transformativ als auch einfach genug ist, um sie in einem einzigen Satz zu beschreiben:
Teilen Sie die Oberfläche des Planeten in ungefähr 57 Billionen Quadrate von drei mal drei Metern, und kennzeichnen Sie jedes Quadrat mit einer eindeutigen Folge von drei zufälligen Wörtern (z. B. spouting.loves.granny oder halfpipe.faster.tedious) die unmöglich zu merkenden Zahlenfolgen, aus denen unser geografisches Koordinatensystem besteht.
"Man kann nichts effektiver vermitteln als mit Worten. Sie sind sehr schnell zu sagen und haben eine sehr hohe Überprüfungsrate", sagt Chris Sheldrick, CEO von what3words, dem britischen Start-up, das versucht, Zahlen so wie wir durch Worte zu ersetzen über Orte sprechen. "Im Moment könnte ich Ihnen telefonisch sagen, dass Sie das in what3words schreiben könnten, und es würde Ihnen ein bestimmtes Quadrat von drei mal drei Metern geben." (Übrigens ist es in Nord-London.)
Sein Unternehmen argumentiert, dass die Alternativen - Auslesen eines Paares numerischer geografischer Koordinaten mit ungefähr acht Ziffern aus Breiten- und Längengrad sowie Minuten und Sekunden oder Verwenden normaler Postanschriften - sowohl schwieriger als auch ungenauer sind. Um das Leben zu erleichtern, bieten sie wortbasierte Koordinaten, mit denen jeder Orte auf der ganzen Welt beschreiben kann.
Die Kartenoberfläche von what3words mit einer Wortfolge für einen Ort in den Büros des Smithsonian Magazine. (Bild über what3words) Sheldrick kam die Idee, als er in der Eventlogistik arbeitete und ständig auf die Schwierigkeit stieß, Leute dazu zu bringen, einen genauen Ort mit nur einer Postanschrift zu erreichen. Oft mussten zusätzliche Anweisungen hinzugefügt werden (welche nicht gekennzeichnete Kurve zu nehmen ist, welches Tor zu betreten ist und bald). "Ich dachte nur, dass es ein besseres System geben muss", sagt er. "Unsere Technologie ist großartig, aber die Informationen, die wir - in Bezug auf Adressen - einspeisen, sind nicht wirklich optimiert."
Er und seine Freunde wollten die Genauigkeit der geografischen Koordinaten ausnutzen, sie jedoch in einer benutzerfreundlicheren Oberfläche kodieren. Sie überlegten, Sprache zu verwenden, und errechneten, dass sie mit drei Wortkombinationen für jeden Ort und einem Wortschatz von insgesamt 40.000 Wörtern etwa 57 Billionen eindeutige Kennungen generieren könnten - genug, um den gesamten Planeten in drei Schritten zu erfassen. mal drei Meter große Quadrate.
Im März 2013 gründete Sheldrick zusammen mit den Mitbegründern Jack Waley-Cohen und Michael Dent what3words und entwickelte bis Juli Algorithmen, die dieses Ziel auf Englisch umsetzen. Die einzelnen Wortketten werden nicht ganz zufällig zugewiesen. Wörter, die häufig verwendet werden (und daher leichter zu verstehen und zu merken sind), werden in der Regel Gebieten mit höherer Bevölkerungszahl zugeordnet, wohingegen Ozeanstandorten in ihren Bezeichnern weniger häufig verwendete Wörter zugewiesen wurden, z. B. Viertelfinale.
Seitdem hat das Unternehmen eine Website sowie kostenlose iOS- und Android-Apps veröffentlicht, mit denen Sie die drei Wörter ermitteln können, die einem Ort zugewiesen sind - entweder indem Sie eine Stecknadel auf einer Karte ablegen oder eine Adresse eingeben - und den zugewiesenen Ort finden Beliebige Zeichenfolge mit drei Wörtern. Bisher haben sie komplette Koordinatensätze in Englisch, Russisch, Schwedisch und Spanisch erstellt und planen, in wenigen Monaten zehn Sprachen zu erreichen.
Sheldrick stellt sich Menschen vor, die das System verwenden, um Standorte für alle möglichen Zwecke freizugeben. Jede Institution oder Person, die eine Postanschrift mit einer Reihe von Anweisungen angegeben hat, könnte besser mit drei Worten bedient werden. "Es könnte sein, dass Sie eine Adresse für einen Kurier eingeben, um etwas an Ihr Haus zu liefern, oder sogar Anwendungen für Rettungsdienste, wenn Sie genauer wissen möchten, wo Sie zu finden sind", sagt er. Dies kann insbesondere in ländlichen Gebieten nützlich sein, in denen viele Standorte möglicherweise keine Straßenadressen haben.
Das System kann auch für Touristen von großem Wert sein, die ein Land besuchen, in dem Adressen in einer anderen Sprache angegeben sind. Die Version von what3words in jeder Sprache deckt den gesamten Globus ab, sodass spanischsprachige Benutzer, die beispielsweise die USA besuchen, amerikanische Adressen als Folge spanischer Wörter abrufen können, sodass sie leichter zu merken und zu finden sind.
Natürlich will das Unternehmen auch Geld verdienen und plant dies, indem es spezielle Ein-Wort-Identifikatoren für jeden Ort in seinem System verkauft. Wenn Sie also 1, 50 US-Dollar bezahlen, haben Sie das Recht, ein Jahr lang ein einzelnes Wort und einen genauen Ort zuzuordnen (längere Zeiträume können für mehr Geld geleast werden). Bobs Teppiche könnten zum Beispiel Bobteppiche beanspruchen, was es Benutzern des Systems erleichtert, ihren Laden zu finden.
Der nächste Schritt, so Sheldrick, besteht darin, Google Maps und andere Navigations-Apps zu überzeugen, die aus drei Wörtern (oder speziellen Einzelwörtern) bestehenden Bezeichner als Standorte (sowie Postanschriften und konventionelle Koordinaten, wie sie derzeit verwendet werden) zu verstehen Sie müssen weder die Website noch die Apps von what3words besuchen, um die Wortsequenzen in Positionen auf einer Karte zu übersetzen.
Bisher hat ein Kurierunternehmen in Dubai - einem Land mit einem notorisch ungenauen Postadressensystem - dieses in seine Zustell-App integriert, und ein unabhängiger Entwickler hat eine App für die Pebble-Uhr erstellt, mit der die Teilnehmer an beiden Enden eines Telefongesprächs miteinander kommunizieren können Teilen Sie ihren genauen Standort mit, ohne den Anruf zu unterbrechen. what3words erstellt außerdem eine Google Glass-fähige App, mit der Nutzer die Wortkennungen sehen können, die mit Standorten in der Welt um sie herum verknüpft sind.
