Die beliebtesten Kaffeemischungen stammen entweder aus der Arabica- oder der Robusta-Bohne, aber wie Somini Sengupta für die New York Times erklärt, sind diese Sorten nur zwei der 124 Wildkaffeearten der Welt. Obwohl die meisten dieser Sorten weder angebaut noch verzehrt werden, könnte die genetische Vielfalt, die sie darstellen, der Schlüssel zum Erhalt Ihres Morgenbechers sein - zumal der Klimawandel und die Abholzung der Wälder die beliebte Koffeinquelle auszurotten drohen.
In zwei in Science Advances und Global Change Biology veröffentlichten Beiträgen wird die potenzielle Kaffeekrise in die richtige Perspektive gerückt. Dabei wird deutlich, dass 75 der Wildkaffeearten der Erde oder rund 60 Prozent vom Aussterben bedroht sind. Die Arabica-Bohne, eine einheimische äthiopische Sorte, aus der die meisten hochwertigen Biersorten hergestellt werden, ist eine dieser bedrohten Arten: Helen Briggs von BBC News zufolge konnte das Team, das hinter der Studie Global Change Biology steht, feststellen, dass die Population von Arabica um rund 50 Prozent sinken könnte 2088.
Arabica-Bohnen bilden den Kern einer reichen, aromatischen Mischung, einschließlich Javan-Kaffee, äthiopischem Sidamo und jamaikanischem Blue Mountain. Im Vergleich dazu schreibt Adam Moolna für das Gespräch, dass Robusta einen härteren Geschmack hat und am häufigsten in Instant-Mischungen verwendet wird. Interessanterweise stammt Arabica eigentlich aus Robusta, das mit einer Art namens Coffea eugenoides gezüchtet wurde, um die gekreuzte Bohne zu erhalten.
Genetische Kreuzung ist möglicherweise der beste Weg, um kommerzielle Kaffeearten zu retten. Wie Helen Chadburn, Artenschutzwissenschaftlerin am Kew Royal Botanic Gardens und Co-Autorin der Science Advances- Studie, dem populären Mechaniker John Wenz mitteilt, tragen wildlebende Arten „genetische Merkmale“ - Dürreverträglichkeit und Resistenz gegen Schädlinge oder Krankheiten -. Das kann nützlich sein für die Entwicklung… unserer kultivierten Kaffees. “
Es ist auch möglich, dass das Experimentieren mit verschiedenen Arten von Wildkaffee leckere neue Biersorten hervorbringt. Chadburn fügt hinzu: "Einige andere Kaffeearten sind von Natur aus koffeinarm oder haben einen ausgezeichneten (und ungewöhnlichen) Geschmack."
Es gibt eine Vielzahl von Hindernissen, die mit der Konservierung von Kaffee verbunden sind. In Madagaskar und Tansania beispielsweise sind einige Arten in kleinen Gebieten angesiedelt, wodurch sie anfälliger für ein einzelnes Aussterben sind. Lebensraumverlust, Bodendegradation, Dürre und Entwaldung sind in größerem Maßstab ebenfalls ein erhebliches Risiko.
Laut Jeremy Hodges, Fabiana Batista und Aine Quinn von Bloomberg ist die größte Bedrohung für Arabica-Pflanzen der Klimawandel. Arabica erfordert eine ganzjährige Temperatur von 59 bis 75 Grad Fahrenheit sowie eine ausgeprägte Regen- und Trockenzeit, um richtig zu wachsen. Wenn die Temperaturen sinken, werden die Bohnen frostig; Wenn die Temperaturen steigen, sinkt die Qualität des Kaffees und der Ertrag pro Baum nimmt ab.
Da die globale Erwärmung die Temperaturen in die Höhe treibt, sind Kaffeebauern zu Innovationen gezwungen. In ganz Afrika und Südamerika ziehen die Anbauer ihre Ernten auf einen höheren, kühleren Boden, aber wie Eli Meixler für Time berichtet, reicht dies möglicherweise nicht aus, um die Arabica-Bohne zu retten - insbesondere in Äthiopien, wo bis zu 60 Prozent der Fläche für Kaffee genutzt werden der Anbau könnte bis zum Ende des Jahrhunderts ungeeignet werden.
Die Erhaltung wilder Kaffeearten in Samenbanken oder national geschützten Wäldern könnte sich ebenfalls als überlebenswichtig für das koffeinhaltige Getränk erweisen. Leider stellten die Forscher in der Sengupta der New York Times fest, dass etwas mehr als die Hälfte der Wildkaffeearten in Samenbanken gehalten wird, während zwei Drittel in nationalen Wäldern wachsen. Selbst wenn Wissenschaftler den Prozentsatz der in Samenbanken gelagerten Kaffeesamen steigern können, weist Moolna von The Conversation darauf hin, dass diese Proben nicht so gut wie Getreide wie Weizen oder Mais lagern.
Insgesamt präsentieren die beiden neuen Studien eine schreckliche Vision von der Zukunft des Kaffees - oder dessen Fehlen. Wie Aaron Davis, ein Kew-Forscher, der beide Artikel mitverfasst hat, gegenüber Nick Brown von Daily Coffee News feststellt, liegt der Kaffeesektor in Bezug auf Nachhaltigkeit und Umweltschutz etwa 20 bis 30 Jahre hinter anderen Agrarindustrien zurück. Wenn die Kaffeeerträge schrumpfen, fügt Lauren Kent für CNN hinzu, könnten die Verbraucher feststellen, dass ihr täglicher Koffeinschub sowohl teurer als auch weniger schmackhaft wird.
Kaffee ist noch nicht ganz aus dem Spiel: Laut Moolna könnte die Erhaltung der genetischen Vielfalt und die Erhaltung der Arten in ihrer natürlichen Umgebung, anstatt nur in Sammlungen wie Samenbanken, das Getränk vor dem Aussterben bewahren. Dennoch, wenn Sie ein Kaffeefan sind, möchten Sie sich vielleicht eher früher als später mit Ihren Lieblingsbraten eindecken.
