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Der Philae Lander schläft jetzt. Der Rosetta-Blog der ESA schreibt, dass alle Instrumente und die meisten Systeme heruntergefahren wurden. In der Chance, dass das Sonnenlicht wieder auf den Lander fällt, haben die Missionscontroller Philaes Körper gedreht, um mehr Sonnenkollektorfläche freizulegen und möglicherweise zukünftiges Sonnenlicht abzuhalten. Im Moment ist der Lander still und sitzt auf einem Kometen, der derzeit 318 Millionen Meilen von der Erde entfernt ist.
Alle gesammelten wissenschaftlichen Daten wurden erfolgreich zurückgesendet, einschließlich der Ergebnisse der ersten Kometenbohrungen, bevor Philae herunterfuhr. "Diese Maschine hat unter schwierigen Bedingungen eine hervorragende Leistung erbracht, und wir können voll und ganz auf den unglaublichen wissenschaftlichen Erfolg von Philae stolz sein", sagt Stephan Ulmec, der Manager der Landefähre.
Die Philae Lander schafften es bis zum Kometen 67P / Churyumov-Gerasimenko, aber heute könnte der letzte Arbeitstag sein. Nach einem angespannten Abstieg vom Rosetta-Raumschiff auf die Oberfläche des eisigen Objekts schossen Philaes Harpunen nicht wie erwartet und verankerten es. Anstatt ordentlich aufzusetzen, prallte der Lander zweimal vom Kometen ab.
Der erste Sprung hat Philae möglicherweise einen Kilometer von der Oberfläche entfernt gestartet und dauerte bei der geringen Schwerkraft des Kometen fast zwei Stunden. Der zweite war viel kürzer. Der Lander kam schließlich zur Ruhe, möglicherweise auf der Seite, am Rand eines Kraters und mit einem seiner drei Füße noch in der Luft, berichtet Joseph Stromberg für Vox.
Aufgrund der prekären Lage ist nur eines der beiden Solarmodule von Philae dem Sonnenlicht ausgesetzt. "Es wird nur etwa 90 Minuten lang pro 12 Stunden Licht", schreibt Stromberg. Die Batterien des Landers können später am Abend oder Samstagmorgen leer sein.
Trotzdem arbeiten Rosetta und Philae hart daran, so viele Daten wie möglich auf die Erde zurückzuliefern. Die Europäische Weltraumorganisation rief dazu auf, Philaes Bohrer einzusetzen, obwohl die Gefahr bestand, dass der nicht verankerte Lander von dieser Streitmacht erneut von der Oberfläche des Kometen abgeschossen werden könnte, so Sarah Fecht von Popular Science .
Philae's Abstammung, Kredit: ESA / Rosetta / MPS für das OSIRIS-Team MPS / UPD / LAM / IAA / SSO / INTA / UPM / DASP / IDA Das Team ist sich nicht sicher, wo der Lander letztendlich gelandet ist, aber die Bilder und der zuletzt erwartete Kontakt mit dem Lander am Freitagabend können diese Frage lösen. Außerdem hat Paolo Ferri, der Leiter der ESA-Mission, die Hoffnung nicht aufgegeben. "Ich bin sicher, dass unsere Kollegen in der Kölner Leitstelle für Lander kreative Wege finden werden, um diese Energie zu sammeln", sagte er gegenüber BBC.com.
Trotz all dieses Dramas war die Mission insgesamt ein Erfolg. Wir warten immer noch auf die Ergebnisse der Bohrungen (das Werkzeug hat es in den Boden geschafft), aber mehrere andere Instrumente haben die Temperatur gemessen, die Dichte der Oberfläche gemessen und elektromagnetische Wellen durch den Kometen geschickt, um sein Inneres abzubilden. Stromberg schreibt:
Die Daten, die diese Instrumente bereits zurückgesendet haben, sind beispiellos und werden in den kommenden Jahren untersucht, um den Kometen besser zu verstehen.
Darüber hinaus sagen Wissenschaftler, dass die Sonde, wenn sich der Komet im nächsten Jahr allmählich der Sonne nähert, möglicherweise zusätzlichem Sonnenlicht ausgesetzt ist und wieder aufwacht, was weitere Untersuchungen ermöglicht.
Schließlich ist zu beachten, dass der ursprüngliche Plan vorsah, dass 80 Prozent der Wissenschaft dieser Mission vom Rosetta-Orbiter und nicht vom Lander ausgeführt werden sollten. Rosetta macht Hunderte von erstaunlich detaillierten Fotos des Kometen und analysiert den Staub und das Gas, die er beim Verdampfen abgibt.
Außerdem gibt es die unglaubliche Tatsache, dass Menschen auf der Erde vor 10 Jahren ein Raumschiff gestartet haben, einen Kometen gejagt haben und darauf gelandet sind.
Das erste Panoramabild von der Oberfläche eines Kometen, unverarbeitet, zeigt eine 360-Grad-Ansicht um Philae - die Füße des Landers sind in einigen Rahmen sichtbar, Kredit: ESA / Rosetta / Philae / CIVA
