Für das Einladungsschreiben dieses Monats haben wir nach Geschichten über Lebensmittel gefragt, die Ihren Urlaub vervollständigen. Wir haben über Pizzen, Rätselkekse und Kartoffelpüree gelesen, und der heutige Aufsatz handelt von Roti, einer Spezialität, die aus Trinidad über Indien, China und Queens stammt.
Heißhunger auf Roti
Fragen Sie alle Trinidadianer, wonach sie hungrig sind, und die Antwort lautet „Roti“. Dies bezieht sich nicht nur auf das indische Fladenbrot selbst, sondern auch auf die Curry-Füllungen, die Trinidadian Roti zum besten handgehaltenen Gericht machen. Currys in Trinidad werden entweder mit Dhalpouri Roti serviert, das mit getrockneten, gemahlenen Kichererbsen gefüllt ist, oder mit Paratha, einem mehrschichtigen, butterartigen Fladenbrot. Sie wickeln die Roti um etwas von Ihrer Curryfüllung und essen sie wie einen Burrito. Es wird in Trinidad als übliches Fastfood verkauft (das Curry wird nicht schnell gekocht, aber es wird zu frisch zubereiteten Rotis serviert), ist aber auch so teuer, dass es bei Familienfeiern und Festen serviert werden kann. Für Mitglieder der Trinidad-Diaspora wie für meinen Mann ist der Hunger nach Roti groß. Wenn Sie in New York leben, ist es nicht allzu weit, sich einen anständigen Roti zu suchen. In Richmond Hill in Queens lebt eine große Gemeinschaft aus Trinidad und Guayana. Trinidad selbst ist nur etwa fünf Flugstunden entfernt. Aber wenn Sie an der Westküste sind, haben Sie Pech. Die Besichtigung von Trinidad erfordert fast einen ganzen Tag Flugreisen. Als wir das letzte Mal nachgesehen haben, gab es in unserer Gegend nur einen Trinidad-Roti-Laden in Oakland. Es war ein muffiger, dunkler Laden (wie er war, bis die Kunden den Summer läuteten), und der Besitzer war ebenso mürrisch. Schon als ich unser Mittagessen bezahlte, hatte ich das Bedürfnis, mich für das Eindringen zu entschuldigen. Die Rotis waren blass, trocken und leblos.
Sie waren nichts wie die Roti, die ich in Trinidad verschlungen hatte. Bei meiner ersten Reise zum Haus meines Mannes gab mir meine zukünftige Schwiegermutter (selbst eine chinesische Einwanderin aus Kanton nach Trinidad) ein Curry-Tattoo. Was ist Tattoo? Besser bekannt als Gürteltier. Obwohl ich vor kurzem eine vegetarische Phase durchlaufen hatte und trotz der noch sichtbaren Markierungen auf dem Fleisch der knöchernen Teller des Gürteltiers, probierte ich es. Man könnte es einen Geschmackstest nennen, unter dem wachsamen Blick meiner Schwiegermutter, mit dem Schwerpunkt „Test“. Dieser Geschmack war der Beginn dessen, was bei diesem Besuch im Heimatdorf meines Mannes im Süden von Trinidad geschah augenöffnende Reise in ein Land der kulinarischen Köstlichkeiten, die ich mir nie vorgestellt hatte. Auf dieser Reise, die über Weihnachten stattfand, wurde ich von zu Hause nach Hause geführt und aß bei jeder Haltestelle eine volle Mahlzeit. Ich bekam Teller für Teller mit Currygerichten, Gewürzen (einschließlich Kuchila, Tamarindensauce und feuriger Scotch Bonnet - Pfeffersauce), Pastellen (ähnlich wie Tamales, aber mit einer herzhaften, süßen Füllung aus Hackfleisch, Oliven und Rosinen) und Reisgericht Pelau. Seitdem habe ich gelernt, selbst ein ziemlich gemeines Curry zu kochen. Aber ich habe die Kunst des Roti-Bildens noch nicht gemeistert, und dies ist ein Grund zur Trauer. Wir essen Curry und Reis, wenn wir ohne Roti sind, aber wann immer wir Zeit und eine Ausrede finden, um nach New York zu gehen, haben wir eine Mission: Roti zu besorgen.
Es gibt kein "zu weit gehen", um den Hunger der Expatriate zu stillen. Wenn es um etwas so Leckeres wie Trinidad-Roti geht, ist ein Überlandflug keine Zumutung. Also fahren wir zu Weihnachten nach New York, um meine Schwiegereltern in New York zu besuchen. Es gibt keine Weihnachtsgans oder Schinken auf dem Esstisch bei dieser Weihnachtsfeier in Trinidad. Wenn wir unsere Pläne für einen Besuch ankündigen, weiß unsere Familie, dass sie obligatorisch zu Singh's gehen muss, um Curry-Ziege und Hühnchen, Aloo-Pie und Double zu bekommen, um es meiner Schwiegermutter für ein Willkommensfest zu bringen. Aber sie haben im Laufe der Jahre auch gelernt, dass sie sich bei uns melden sollten, um zu erfahren, ob wir nicht gefüllte Roti zum Mitnehmen haben. Wir bestellen jeweils ein halbes Dutzend Dhalpouri Roti und Paratha, wickeln sie sorgfältig dreimal einzeln ein und frieren sie über Nacht ein, um sie mit nach San Francisco zu nehmen. Wenn wir zurückkommen, beginnen sie zu tauen, aber sie sind das erste, was wir auspacken (und wieder einfrieren), weil dies eine kostbare Beute ist. Die Handvoll Trinidadianer mit Heimweh, die wir im Laufe der Jahre hier gesammelt haben, sind immer begeistert, wenn wir eine Curry-Nacht organisieren, und es gibt nie genug Roti.
Linda Shiue ist eine in San Francisco ansässige Ärztin und Lebensmittelautorin, die „an die heilende Kraft der Hühnersuppe glaubt“. Sie bloggt über Lebensmittel und Reisen auf spiceboxtravels.com und Sie können ihr auf Twitter unter @spiceboxtravels folgen.
