Speck mag der fettige gastronomische Wahnsinn des Jahrzehnts in den Vereinigten Staaten sein, aber in den islamischen und jüdischen Gemeinden des Nahen Ostens ist Schweinefleisch seit Jahrhunderten auf der Speisekarte.
Das liegt zum großen Teil daran, dass bestimmte religiöse Schriften das Essen auf Schweinen verbieten. Doch lange vor dem Aufkommen des Alten Testaments und des Korans hatten die Menschen im Nahen Osten das Fleisch weitestgehend aus ihrer Ernährung genommen. Aber warum?
Wie New Historian berichtet, hat der Anthropologieprofessor Richard W. Redding von der University of Michigan kürzlich eine Studie veröffentlicht, die versucht, die historischen Ursprünge dieses kulturellen Trends zu entschlüsseln. Er schreibt, dass archäologische und anthropologische Beweise belegen, dass die domestizierten Tiere zwischen 5.000 und 2.000 v. Chr. Im Fruchtbaren Halbmond verbreitet waren und wahrscheinlich als „haushaltsbasierte Proteinressource“ verwendet wurden. nahrhafte Nahrungsquelle. Dann, um 1000 v. Chr., Gingen Haltung und Verzehr von Schweinen stark zurück.
Schweine brauchen eine angemessene Menge Wasser, um zu überleben, was sie zu armen Reisebegleitern macht, wenn eine Familie umziehen muss - und dies könnte ein Faktor sein, der ihr Verschwinden vom Esstisch mitteilt. Aber Redding glaubt nicht, dass dies der Hauptgrund ist. Die Schuld für die Veränderung, so vermuten seine Forschungen, liegt bei Hühnern, die die Rolle von Schweinefleisch als Nahrungsquelle übernommen haben.
Es gibt einen guten Grund, warum ein alter Mittlerer Osten Hühner über Schweinen pflücken könnte. Adam Steedham Thake von New Historian erklärt:
Hühner haben gegenüber Schweinen mehrere Vorteile. Erstens sind sie eine effizientere Proteinquelle als Schweine. Hühner benötigen 3.500 Liter Wasser, um ein Kilo Fleisch zu produzieren, Schweine 6.000. Zweitens produzieren Hühner Eier, ein wichtiges Nebenprodukt, das Schweine nicht anbieten. Drittens sind Hühner viel kleiner und können daher innerhalb von 24 Stunden verzehrt werden. Dies beseitigt das Problem, große Fleischmengen in einem heißen Klima zu konservieren. Schließlich könnten Hühner von Nomaden benutzt werden. Während weder Hühner noch Schweine auf die gleiche Weise wie Rinder gehalten werden können, sind Hühner klein genug, um transportiert zu werden.
Und Redding argumentiert, es wäre nicht sinnvoll, sowohl Schweine als auch Hühner zu halten, da ihr Bedarf an Nahrung und Pflege ähnlich ist. "Unter diesen Umständen wird das Huhn zu einer wichtigen Proteinressource", schreibt er und gelangt zu dem Schluss, dass das Schwein durch religiöse Erlasse nicht verboten worden wäre, wenn es in das Subsistenzsystem des Nahen Ostens eingebunden gewesen wäre.
Heutzutage sind Geflügel und Eier nach rotem Fleisch die am zweithäufigsten konsumierte Lebensmittelgruppe im Nahen Osten. Aber, sagt Redding, das Schwein ist nie ganz aus der Region verschwunden. Die Schweinehaltung wurde in einigen Wäldern und Sumpfgebieten fortgesetzt, wo reichlichere Fütterungsmöglichkeiten dazu führten, dass das Tier ausschweinen konnte, ohne das Überleben der Hühner in Frage zu stellen.
