Nach den aufregenden Wochenendgeburten des Zwillings-Riesenpanda-Jungen beginnt die Aufzucht zweier kleiner Jungen im National Zoo in Washington, DC, als Verstärkung für die Betreuung rund um die Uhr. Aber es erweist sich als kniffliges Geschäft. Zum einen ist Mutter Panda Mei Xiang weniger als kooperativ.
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Zoobeamte sagen, dass sie nicht eines ihrer Jungen an die Panda-Wächter im Austausch für das andere freigibt. Das Protokoll für die Pflege von Zwillingen wurde nach einem Studium bei chinesischen Pandabiologen im Woolong-Zuchtzentrum in der Provinz Sichuan entwickelt. In freier Wildbahn kümmert sich die Panda-Mutter normalerweise nur um ein Junges und lässt das andere sterben.
Gemäß dem Pflegeprotokoll des Zoos wird die Panda-Mutter dazu ermutigt, ein Junges für das andere freizugeben, indem sie mit hochwertigen Gegenständen abgelenkt oder die Anrufe des anderen Jungen aufgezeichnet werden. Auf diese Weise können beide Jungen abwechselnd stillen und die notwendige Pflege von ihrer Mutter erhalten.
Aber Mei Xian ist „keine willige Teilnehmerin“, stattdessen behält sie das größere Junge bei sich. (Bei der Geburt wog das größere Jungtier 138 Gramm, während sein Zwilling nur 86 Gramm maß.)
Keeper Shellie Pick kümmert sich um das kleinere Pandajunges in einem Inkubator, wiegt das Jungtier, regt es an, auf die Toilette zu gehen, und misst seine Temperatur. (Nationaler Zoo) Das Gewicht des kleineren Jungen 48 Stunden nach der Geburt schwankt, und daher besteht die Sorge, dass das kleine Tier genügend Flüssigkeit und Nährstoffe erhält. Daher wird das Jungtier mit Flaschen- und Schlauchfutter sowie mit Antibiotika gefüttert, um Infektionen vorzubeugen, auch wenn die Tierhalter weiterhin alle vier Stunden versuchen, Mei Xiang zum Handel mit Jungtieren zu überreden.
Dem kleinen Jungen geht es gut - er pinkelt und kackt und isst und hält sich warm - und es gibt keine Anzeichen dafür, dass sich das Tier in Atemnot befindet - ein großes Problem. Mei Xiang, die als „gute Mutter“ gilt, kümmert sich hervorragend um das größere Jungtier.
Aber der Zoo berichtet, dass selbst Veterinärpersonal aus den anderen Einheiten des Zoos und ein Panda-Tierpfleger aus Zoo Atlanta angereist sind, um bei der 24-Stunden-Betreuung zu helfen, dass sie in einer "Hochrisikophase" bleiben.
Ein Screenshot von der Panda-Kamera des Zoos zeigt Mei Xiang mit einem Jungen am 25. August um 15:25 Uhr. (PandaCam-Screenshot)
