Im Januar 2013 ging ein 41-jähriger Mann in ein Krankenhaus in Kolumbien und klagte über Müdigkeit, Fieber, Husten und Gewichtsverlust. Die Ärzte stellten fest, dass sein Körper mit Tumoren übersät war.
Aber da wurde der Fall merkwürdig: Obwohl die Zellen wie Krebs wuchsen (schnell und unkontrolliert), waren ihre Größe (etwa zehnmal zu klein) und ihre Tendenz zur Verschmelzung anders als bei jedem menschlichen Tumor, berichtet Ariana Eunjung Cha Die Washington Post .
Es dauerte monatelange Tests, bis die Zentren für Krankheitskontrolle und Prävention den Täter finden konnten, berichtet Loren Grush von The Verge . Schließlich ergab eine DNA-Analyse, dass der Mann mit Zellen eines Zwergbandwurms oder Hymenolepis nana infiziert war. Der Patient starb jedoch bereits drei Tage nach der Diagnose an Nierenversagen.
Obwohl dieser spezielle Fall seltsam und schrecklich ist, verursachen Bandwürmer normalerweise keinen Krebs. Wenn Sie Gastgeber eines Bandwurms sind, würden Sie normalerweise nicht einmal wissen, dass dieser Bandwurm vorhanden ist, sagt Peter Olson, ein Bandwurmexperte am Naturhistorischen Museum in London, The Verge .
Wie ist das passiert?
Die Menschen fangen Bandwürmer auf, indem sie Nahrung zu sich nehmen, die die Eier der Würmer enthält. Einmal in ihrem Wirt, graben sich Bandwurmlarven in die Darmschleimhaut ein und wachsen dann in die erwachsene Form.
Normalerweise verhindert ein gesundes Immunsystem, dass der Bandwurm in den Rest des Körpers eindringt (außer in sehr seltenen Fällen). Dieser Patient war aber auch mit HIV infiziert und hatte keine Medikamente eingenommen, so dass sein Immunsystem geschwächt war. Für den Fall, dass Sie nicht mehr weiterkommen möchten
Das unterdrückte Immunsystem ließ Zellen des Bandwurms durch den Körper des Mannes wandern. Aber wie die Bandwurmeier vom Parasiten zum Krebs übergingen, ist weniger klar, berichtet Cha. Begannen die Eier als Krebsmassen oder löste etwas diese Entwicklung beim Brauen aus?
Obwohl der Fall ungewöhnlich ist, sind einige Experten beunruhigt.
Mit wenigen Ausnahmen wird Krebs normalerweise nicht als übertragbare Krankheit angesehen. Obwohl es ein erschreckendes Konzept ist, können Menschen wahrscheinlich keinen Krebs von einer anderen Person bekommen, die mit Bandwürmern infiziert ist, berichtet Cha. Bandwurminfektionen sind jedoch auf der ganzen Welt verbreitet und können eine größere Gefahr für Menschen mit geschwächtem Immunsystem darstellen als bisher angenommen.
Wissenschaftler müssen noch viel mehr über die Biologie von Parasiten und Krebs lernen - könnten andere Parasiten Krebs entwickeln und die bösartigen Zellen auf den Menschen übertragen? Da der Mann starb, bevor eine Behandlung des Bandwurms versucht werden konnte, ist eine weitere Unbekannte, wie ein solcher Krebsfall zu behandeln ist.
Für diesen ersten Patienten erwies sich der Mangel an Informationen als tödlich. "Es war herzzerreißend", sagt CDC-Pathologe Atis Muehlenbachs Rae Ellen Bichell für NPR .
Der Fall wurde kürzlich im New England Journal of Medicine veröffentlicht, und mit hoffentlich mehr Forschung werden die Wissenschaftler besser darauf vorbereitet sein, mit dem umzugehen, was bei künftigen Parasiteninfektionen lauert.
