Ein Blick auf das frühe Werk eines Künstlers kann Kennern viel darüber erzählen, wie sie gewachsen sind und ihre Fähigkeiten und Techniken entwickelt haben. Für viele Künstler ist es jedoch nicht ungewöhnlich, dass sie ihre früheste Kunst mit einem Gefühl betrachten, das die Kluft zwischen Verlegenheit und Entsetzen überbrückt. Zum Glück für die Fans von Georgia O'Keeffe wurde ihr Befehl, eines ihrer ersten Aquarelle zu zerstören, nicht befolgt. Jetzt ist das Gemälde in die westtexanische Stadt zurückgekehrt, wo sie es gemalt hat, und ist nun zum ersten Mal seit fast 60 Jahren wieder öffentlich zu sehen.
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O'Keeffe malte Rot und Grün II im Jahr 1916, als sie als Kunstlehrerin am West Texas State Normal College (heute West Texas A & M University) in Canyon, Texas, arbeitete. Red and Green II entstand an einem entscheidenden Punkt in O'Keeffe's Karriere, als sie sich entschied, eine professionelle Künstlerin zu werden - ein Schachzug, der zu dieser Zeit für eine Frau als ungewöhnlich galt, berichtet Sarah Cascone für artnet Nachrichten
"Die Wege für Künstlerinnen waren nicht so weitreichend wie der Unterricht oder die kommerzielle Kunst", sagt Michael Grauer, Kurator für Kunst und westliches Erbe im Panhandle-Plains Historical Museum von West Texas A & M, gegenüber Cascone.
Red and Green II wurde nur einmal für einen Monat in einer Show von 1958 in der New Yorker Downtown Gallery gezeigt. Seitdem dachten die meisten O'Keeffe-Experten, das Gemälde sei verloren gegangen, nachdem sie die Zerstörung angeordnet hatte. Vor kurzem tauchte das Gemälde jedoch wieder auf, als es im November letzten Jahres bei Christies Auktion für amerikanische Kunst in New York zum Verkauf stand. Grauer stolperte bei einer Privatshow über das Gemälde, als sie nach Kunstwerken suchte, die in einer bevorstehenden Retrospektive von O'Keeffe-Kunstwerken aus ihrer Zeit in Canyon zu sehen sind, berichtet das Online-Magazin Glasstire . Jetzt haben die Bürger die Möglichkeit, das Gemälde zum ersten Mal seit Jahrzehnten zu sehen.
"Die Leute pilgern nach Canyon, Texas, weil sie hier gelebt hat", erzählt Grauer Cascone. "Sie suchen immer nach O'Keeffes, wenn sie zur Tür hereinkommen."
Dieses Gemälde ist viel abstrakter als die Blumen, Wolkenkratzer und Wüstenlandschaften, für die sie berühmt wurde, aber es zeigt ein Gefühl von Farbe und traumhafter Qualität, das in ihrer späteren Arbeit auftaucht. Dennoch ist es ein wertvoller Schritt auf ihrem Weg zur international bekannten Künstlerin, wie sie heute bekannt ist.
"Künstler sind häufig bestürzt über ihre früheren Arbeiten, und sie werden oft versuchen, diese Dinge aus dem Weg zu räumen", sagt Grauer gegenüber Cascone. "Es geht darum, sein Erbe zu schützen."
Obwohl es verständlich ist, dass O'Keeffe das Gemälde aus dem Bewusstsein zerstört haben wollte, ist es überraschender, dass es irgendwie dem Hackklotz entgangen ist. Das Gemälde wurde in ihren persönlichen Notizbüchern als zerstört verzeichnet, und laut Grauer sind die Jahre, die O'Keeffe in Canyon verbracht hat, von Kunsthistorikern und Gelehrten gut recherchiert und studiert, schreibt Cascone. Zum Glück überlebte das Aquarell, um wieder ausgestellt zu werden.
Red and Green II ist derzeit im Panhandle-Plains Historical Museum zu sehen und wird in der kommenden Ausstellung „When Georgia Was Here“ gezeigt, die am 29. August eröffnet wird.
