Es war ein Bieterkrieg, der die Augenbrauen hochzog: 2007 bezahlte Nicholas Cage über 270.000 US-Dollar für den Schädel eines der Cousins des T-Rex und schlug Leonardo diCaprio bis zum letzten Schlag. Es gab nur ein Problem, schreibt Reuters : Der Schädel wurde gestohlen. Jetzt hat Cage den Schädel zurückgebracht, um ihn an die mongolische Regierung zurückzugeben.
Der fragliche Schädel stammte von einem Tyrannosaurus Bataar, einem asiatischen Dinosaurier, der viele Ähnlichkeiten mit Tyrannosaurus Rex aufweist . Wie Wynne Parry für LiveScience schreibt, wurde die Art bereits zuvor kontrovers diskutiert : Im Jahr 2012 verkaufte Heritage Auctions ein vollständiges Skelett eines T. bataar für über 1 Million US-Dollar. Aber die Knochen wurden der mongolischen Regierung ein Jahr später zurückgegeben, nachdem sie mit einem fossilen Schmuggler namens Eric Prokopi in Verbindung gebracht worden waren.
Prokopi wurde 2012 verhaftet und hat den Behörden geholfen, über 18 gestohlene Dinosaurierfossilien auf der ganzen Welt wiederzufinden. Obwohl der Schmuggler im Zusammenhang mit dem Fall Cage formell nicht erwähnt wurde, schreibt Reuters, dass der Staatsanwalt, der die Rückgabe des Schädels in die Mongolei gefordert hat, derselbe ist, der Prokopi strafrechtlich verfolgt hat, während die Galerie Cage ihn von zuvor von Prokopi geschmuggelten Skeletten gekauft hat.
Cage scheint das Skelett gekauft zu haben, ohne zu wissen, dass es gestohlen wurde, und weder der Schauspieler noch das Auktionshaus, das den gestohlenen Schädel verkauft hat, wurden wegen krimineller Aktivitäten angeklagt. Wie die Huffington Post berichtet, gibt es einen blühenden Luxusmarkt für die Überreste von Dinosauriern - einer, der zum Teil durch die Nachfrage von Prominenten wie Cage befeuert wird. Vielleicht wird die Rückkehr des Schauspielers die Wünsche anderer hochkarätiger Sammler nach Dino-Knochen dämpfen.
