Neue Forschungen zum chronischen Müdigkeitssyndrom haben Aufschluss über mögliche Ursachen für diese mysteriöse Krankheit gegeben und Hoffnung für die Millionen von Menschen geschaffen, die weltweit an dieser Krankheit leiden sollen.
Hinter dem gutartigen Namen des chronischen Müdigkeitssyndroms verbirgt sich eine Krankheit, die das Leben einst gesunder Menschen ruinieren kann und sie in einem nahezu permanenten Erschöpfungszustand zurücklässt und manchmal nicht in der Lage ist, zu arbeiten, klar zu denken oder für sich selbst zu sorgen.
"Es war, als würde man lebendig begraben", sagte Samantha Miller, eine ehemalige CFS-Kranke, der Journalistin Jo Marchant für ihr letztes Jahr veröffentlichtes Buch Cure . "Ich war erschöpft, mit schrecklichen Gelenkschmerzen. Es war, als hätte ich die ganze Zeit eine Grippe ohne Gewissheit über die Genesung. Ich konnte nichts tun. Ich war gefangen."
Krankheiten, die dem chronischen Müdigkeitssyndrom ähneln, wurden seit Jahrhunderten unter verschiedenen Namen beschrieben, aber trotz ihrer langen Geschichte hatten die Ärzte wenig Glück, eine Ursache für diese lähmende Störung zu finden, die weitaus weniger wirksam ist. Das chronische Müdigkeitssyndrom hinterlässt keine sichtbaren körperlichen Beeinträchtigungen, was viele Menschen in der Vergangenheit dazu veranlasste, es als psychosomatische Störung zu bezeichnen oder es sogar als "Yuppie-Grippe" oder "weibliche Hysterie" zu bezeichnen.
In den letzten Jahren hat der Aktivismus von Patienten und ihren Familien zu einer stärkeren Anerkennung von CFS als eine echte Krankheit geführt, die untersucht und geheilt werden sollte. Ein Großteil dieses Aktivismus konzentrierte sich darauf, das "chronische Müdigkeitssyndrom" durch den älteren, weniger stigmatisierten (wenn auch fraglich genauen) Namen "myalgische Enzephalomyelitis" zu ersetzen, was "Entzündung des Gehirns und des Rückenmarks durch Muskelschmerzen" bedeutet. Der Krankheitsname wird häufig auf ME / CFS abgekürzt. Aktivisten haben sich auch bemüht, Mittel von den National Institutes of Health zu erhalten, um die Krankheit zu untersuchen.
Jetzt beginnt sich dieser Schub endlich auszuzahlen. Die in dieser Woche in der Zeitschrift Proceedings der National Academy of Sciences veröffentlichten Forschungsergebnisse geben die ersten soliden Hinweise auf das, was hinter ME / CFS steckt: das eigene Immunsystem eines Menschen.
„Hier geht es um den‚ Proof of Concept ', dass es sich um eine echte Krankheit handelt “, sagt der Hauptautor Jose G. Montoya von der Stanford University gegenüber Lisa Rapaport von Reuters . "Die Patienten wurden gedemütigt, ausgegrenzt und ignoriert."
Nach einem Vergleich des Blutes von fast 200 ME / CFS-Patienten mit fast 400 gesunden Menschen fand das Team von Montoya, Giorgia Guglielmi of Science, heraus, dass die Spiegel von 17 verschiedenen Zytokinen, kleinen Proteinen, die Immunzellen verwenden, um miteinander zu kommunizieren, bei einem Opfer gefunden wurden Blut schien mit der Intensität ihrer ME / CFS-Symptome zu korrelieren.
Diese Ungleichgewichte des Immunsystems traten bei den routinemäßigen Blutuntersuchungen, die von den meisten Ärzten und Forschern durchgeführt wurden, nicht auf, weil diese Blutuntersuchungen nicht nach der richtigen Art von Entzündung suchten, berichtet Miriam Tucker von NPR.
"Entzündung ist viel komplizierter als zwei unvollständige alte Maßnahmen", sagt Montoya Tucker. "Wir zeigen eine Entzündung, die noch nie zuvor gesehen wurde."
Die Forscher hoffen, dass diese Entdeckung die Entwicklung eines schlüssigen Bluttests für ME / CFS vorantreiben wird, berichtet Tucker und leiten die Erforschung von Therapien für die Krankheit. Tucker berichtet, dass norwegische Forscher bereits Versuche mit einem Immunpräparat durchführen, bei dem sich herausgestellt hat, dass es einige Symptome von ME / CFS lindert. Ein weiteres Forscherteam der Stanford University unter der Leitung eines Genetikers, dessen Sohn ein Opfer von ME / CFS ist, hofft, mithilfe von "Big Data" Therapien für die Krankheit zu entwickeln.
"Dies ist ein Bereich, der voller Skepsis und Missverständnissen war, in dem Patienten als Erfinder ihrer Krankheit angesehen wurden", sagt Motoya gegenüber Tucker. "Diese Daten zeigen deutlich das Gegenteil und zeigen, was erreicht werden kann, wenn wir gutes Forschungsdesign mit neuer Technologie verbinden."
