Es war einmal ein von Ärzten durchgeführter Test, der einen Termin für einen Bürobesuch erforderte. Mitte der 1970er Jahre machte eine Frau mit der Erfindung des Schwangerschaftstests zu Hause eine revolutionäre neue Kurskorrektur, um herauszufinden, ob sie ein Baby bekommen würde.
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Selbst nachdem ein Verfahren zur Erkennung einer Schwangerschaft durch die Reaktion des Urins einer Frau auf tierische Reagenzien entwickelt worden war, wurden die Tests noch in Labors durchgeführt und die Ergebnisse an die Arztpraxis gesendet, die die Patientin dann telefonisch oder per Post benachrichtigten. Die gesamte Übung kann bis zu zwei Wochen dauern.
Margaret Crane, eine 26-jährige freiberufliche Grafikdesignerin, die beim inzwischen aufgelösten Pharmaunternehmen Organon in West Orange, New Jersey, arbeitete, sah Hunderte von Schwangerschaftstests, die Ärzte aus ihren Büros im Labor des Unternehmens geschickt hatten.
Crane, der Packungen für Lippenstifte und Salben für Organon entwarf, erinnert sich an den Gedanken: „Es ist so einfach, nur ein Reagenzglas und eine verspiegelte Oberfläche. Eine Frau könnte das selbst machen. “
"Es ist mir einfach so gekommen", sagt sie, "ich habe versucht, einen Weg zu finden, um dies zu verwirklichen."
Sie war keine Wissenschaftlerin und hatte keinen besonderen chemischen Hintergrund. Aber nach dem Ausprobieren erstellte sie 1967 einen Prototyp-Schwangerschaftstest für zu Hause und packte den erforderlichen Inhalt in eine stilvolle Plastikbox, die einem Büroklammerbehälter auf ihrem Schreibtisch nachempfunden war. Es sah aus wie ein Spielzeugchemikalienset mit Tropfer, Phiole, Gestell und Spiegel.
Cranes Name stand auf den Patenten für das Gerät, das Organon an Unternehmen lizenzierte, die 1977 ept, den Answer and Predictor, auf den Markt brachten. (Google Patents / USPTO) Dieses frühe Gerät, das sie Predictor nannte, wurde kürzlich vom Smithsonian National Museum of American History erworben, nachdem es im vergangenen Frühjahr zusammen mit einem der ersten fertigen Produkte versteigert worden war, die ein Jahrzehnt später auf den Markt kamen. ("Kühl aufbewahren", sagte ein Warnschild auf der Schachtel.)
Heutzutage sind Schwangerschaftstests zu Hause schnell und einfach. Eis am Stiel-Geräte geben eine Antwort nur wenige Augenblicke nach dem Nachweis (oder Nichtnachweis) von humanem Choriongonadotropin (hCG), einem Hormon, das während der Schwangerschaft im Urin einer Frau ausgeschüttet wird. Das frühe Modell arbeitet nach dem gleichen Prinzip, jedoch mit mehr beweglichen Teilen. Dennoch lieferte es Ergebnisse in nur zwei Stunden anstatt in zwei Wochen.
"Ich wusste, dass das einfach passieren musste", sagt Crane.
Crane sagte einem Kurator im Auktionshaus, in dem der Prototyp zum Verkauf stand: "Eine Frau sollte nicht wochenlang auf eine Antwort warten müssen."
Anfangs war die Begeisterung für die Idee gering, erinnert sie sich. „Im Gegenteil.“ Das Unternehmen befürchtete, dass es sein Laborgeschäft an Ärzte verlieren würde, wenn sich alle zu Hause testen würden. „Aber ich habe wirklich durchgehalten. Ich dachte, das ist eine notwendige Sache. "
Die Firmeninhaber in den Niederlanden waren der Meinung, dass Cranes Idee eine Testvermarktung wert war. Andere Entwürfe wurden gesucht und eingebracht, um mit Crane zu konkurrieren.
Das erste Verbraucherprodukt aus Cranes Prototyp war der "Predictor", der 1971 in Kanada hergestellt wurde. (Brendan McCabe) „Einige von ihnen hatten kleine Blumen an den Rändern oder violette Diamanten. Sie hatten sprudelndes Plastik. Sie waren nicht robust. Einer hatte oben eine Quaste “, sagt Crane. „Sie sahen nicht wissenschaftlich aus. Wenn ich ein [Kunde] wäre, würde ich mir Sorgen machen, wie genau sie sein könnten. “
Ira Sturtevant, ein Werbefachmann, kam herein und entschied sich sofort für das elegante Design von Crane. Die beiden wurden beruflich und anderweitig für mehr als 40 Jahre Partner bis zu seinem Tod im Jahr 2008.
Die beiden gründeten ihre eigene Designfirma Ponzi & Weill und entwickelten die Marketingkampagne für einen Testlauf in Kanada. "Jede Frau hat das Recht zu wissen, ob sie schwanger ist oder nicht", sagte eine frühe Anzeige für den Test, dass Frauen "es alleine tun können, zu Hause, privat, in Minuten."
Aufgrund der Vorschriften der Food and Drug Administration für Medizinprodukte dauerte es eine Weile, bis sie in den USA zugelassen wurde - nicht vor 1976. Obwohl Cranes Name auf dem Patent für das Gerät stand, das Organon an Unternehmen lizenzierte, die ept kauften, war sie es immer noch Ich habe keinen Cent für das Design des Answer and Predictor bekommen, als es 1977 auf den US-Markt kam.
"Ich musste meine Rechte für einen Dollar abzeichnen", sagt sie. „Und ich habe nie den Dollar bekommen.“ Es machte ihr nichts aus. Sie freute sich, das Geschäft für die Marketingkampagne zu bekommen - und ihren Partner dabei getroffen zu haben.
Erst als das New York Times Magazine 2012 eine kurze Reportage über „Who Made It?“ Zum Schwangerschaftstest zu Hause veröffentlichte und ihre Arbeit ausließ, drängte ihre Nichte sie, ihre Geschichte bekannter zu machen.
„Ich hatte immer noch den Prototyp. Was sollte ich damit machen? Es musste irgendwo sein. Wenn jemand meine Wohnung nach meinem Tod aufräumt, denkt er sich was das ist und wirft es weg. “
Eine Werbung für Predictor, einen der ersten Schwangerschaftstests zu Hause. (National Museum of American History) "Was Crane getan hat, ist wirklich revolutionär", sagt Alexandra Lord, Vorsitzende und Kuratorin der Abteilung für Medizin und Wissenschaft am American History Museum. „Auf diese Weise erfährt eine Frau, dass sie zu Hause zu ihren eigenen Bedingungen schwanger ist. Es muss also nicht mehr von Ihrem Arzt erfahren werden. “
Einige verspotteten seinerzeit seine Entwicklung, sagte Lord, "im Hinblick auf seine Zielgruppe, bei der es sich um Frauen handelte, die sich fragten, ob sie schwanger waren oder nicht, war es äußerst ansprechend."
Es hat sogar einen Platz in der Popkultur errungen, prominent in der ersten Episode des Detektivdramas "Inspector Morse" (gegen 14:40 in diesem Clip).
„Die Leute in der Firma sagten mir tatsächlich, dass ich böse war, das war wirklich schlimm, das war schrecklich, und ich hatte kein Recht, dies zu erwähnen - und Frauen hatten kein Recht, dies selbst zu tun; Das war in der Hand der Ärzte “, sagt Crane. "Und anscheinend waren einige Ärzte sehr verärgert darüber, als es endlich auf den Markt kam, aber nicht für schrecklich lange."
Schnelle Umsätze zeigten, dass sich die meisten Frauen über das Produkt freuten.
Das Testkit enthielt eine blaue Gummitropfflasche, ein Testglas, das Materialien zum Nachweis des Schwangerschaftshormons enthielt. (Brendan McCabe) "Ich habe nichts Negatives darüber von Frauen gehört", sagt Crane, obwohl die Männer in der Firma verärgert über sie waren. „Ich wusste nie genau warum. Ich verstehe nicht, warum jemand so unglücklich darüber sein sollte, dass jemand dies selbst weiß. “
Außerdem, sagte sie, drängte jede Packungsbeilage Frauen, wenn sie schwanger waren, sofort einen Arzt aufzusuchen. "Das war auf jeden Fall meine Hoffnung", sagt sie, "die Menschen dazu zu bringen, ihren Zustand zu kennen und sich darum zu kümmern."
Ein solches Wissen zu einem früheren Zeitpunkt hat die Schwangerschaft selbst verändert, sagt Lord. "Vor der Entwicklung des Schwangerschafts-Kits für zu Hause hatten Frauen möglicherweise sehr früh eine Fehlgeburt und wussten nicht immer, dass sie schwanger waren."
Herr sagt, dass sie nicht weiß, wann das Gerät im Museum ausgestellt wird. „Es ist eine amerikanische Innovationsgeschichte, aber auch Teil des medizinischen und wissenschaftlichen Lebens sowie des häuslichen und gesellschaftlichen Lebens“, sagt Lord, um nur drei Disziplinen zu nennen, denen die Historiker und Kuratoren des Museums nachgehen.
Aber sie sagt schließlich, dass sie es gerne in der neuen Show American Enterprise des Museums sehen würde, in der die Entwicklung des US-Handels nachgezeichnet wird: „Ich denke, das ist Teil der Geschichte. Dies ist eine Erfindung, die von jemandem entwickelt wurde, um vermarktet zu werden, und sie verändert wirklich, wie Menschen eine Schwangerschaft sehen. “
Crane, die mit 75 Jahren immer noch zwei Tage in der Woche entwirft, freut sich, dass das Gerät in der Smithsonian-Kollektion zu Hause ist. "Es ist wirklich spannend", sagt sie.
