Tief im Kennedy Space Center der NASA liegt ein riesiger Komplex, Launch Pad 39A. Hier begannen die Apollo-Astronauten ihre Reise zum Mond und viele Space-Shuttle-Missionen begannen auch. Jeder mächtige Blastoff hinterließ Spuren auf dem Flammengraben, einer 42 Fuß tiefen Grube, die mit feuerfesten Ziegeln und Beton ausgekleidet ist und den überhitzten Auspuff einer Rakete vom Raumschiff wegleitet. Michael Soluri, ein erfahrener Weltraumforscher und Autor von Infinite Worlds, über eine Shuttle-Mission im Jahr 2009, war fasziniert von diesem verbrannten Palimpsest, der an eine andere große menschliche Leistung erinnert - die paläolithische Höhlenkunst. Nachdem die NASA 39A an SpaceX vermietet hatte, renovierte das Unternehmen den Flammengraben. "Ich bin traurig, dass die Spuren nicht mehr da sind", sagt Soluri.
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Dieser Artikel ist eine Auswahl aus der Juni-Ausgabe des Smithsonian-Magazins
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