Wenn die meisten von uns das Wort Schokolade hören, stellen wir uns eine Tafel, eine Schachtel Bonbons oder einen Hasen vor. Das Verb, das mir in den Sinn kommt, ist wahrscheinlich "essen", nicht "trinken", und das passendste Adjektiv scheint "süß" zu sein. Aber für ungefähr 90 Prozent der langen Geschichte der Schokolade war es ausschließlich ein Getränk, und Zucker hatte nichts damit zu tun.
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Die wahre Geschichte der Schokolade
Kaufen"Ich nenne Schokolade oft das bekannteste Lebensmittel, von dem niemand etwas weiß", sagte Alexandra Leaf, eine selbstbeschriebene "Schokoladenpädagogin", die ein Geschäft mit dem Namen Chocolate Tours of New York City betreibt.
Die Terminologie kann etwas verwirrend sein, aber die meisten Experten verwenden heutzutage den Begriff "Kakao", um sich auf die Pflanze oder ihre Bohnen vor der Verarbeitung zu beziehen, während sich der Begriff "Schokolade" auf alles bezieht, was aus den Bohnen hergestellt wird, erklärte sie. "Kakao" bezieht sich im Allgemeinen auf Schokolade in Pulverform, obwohl es sich auch um eine britische Form von "Kakao" handeln kann.
Etymologen führen den Ursprung des Wortes "Schokolade" auf das aztekische Wort "xocoatl" zurück, das sich auf ein aus Kakaobohnen gebrautes bitteres Getränk bezog. Der lateinische Name für den Kakaobaum, Theobroma cacao, bedeutet "Nahrung der Götter".
Viele moderne Historiker schätzen, dass es Schokolade seit etwa 2000 Jahren gibt, aber neuere Forschungen deuten darauf hin, dass sie möglicherweise noch älter ist.
In dem Buch Die wahre Geschichte der Schokolade machen die Autoren Sophie und Michael Coe geltend, dass der früheste sprachliche Nachweis des Schokoladenkonsums drei oder sogar vier Jahrtausende zurückreicht, und zwar bis zu präkolumbianischen Kulturen Mesoamerikas wie dem Olmeken.
Im vergangenen November gaben Anthropologen der University of Pennsylvania die Entdeckung von Kakaoresten an in Honduras ausgegrabenen Töpferwaren bekannt, die bis 1400 v. Chr. Zurückreichen könnten. Es scheint, dass das süße Fruchtfleisch der Kakaofrucht, das die Bohnen umgibt, zu einem Alkoholiker fermentiert wurde Getränk der Zeit.
"Wer hätte gedacht, dass man es essen kann?" sagte Richard Hetzler, Chefkoch des Cafés im Smithsonian National Museum of the American Indian, als er kürzlich bei einer Demonstration zur Schokoladenherstellung eine frische Kakaoschote zeigte. "Du müsstest ziemlich hungrig und ziemlich kreativ sein!"
Es ist schwierig, genau zu bestimmen, wann Schokolade geboren wurde, aber es ist klar, dass sie von Anfang an geschätzt wurde. Im vormodernen Lateinamerika galten Kakaobohnen mehrere Jahrhunderte lang als wertvoll genug, um als Zahlungsmittel verwendet zu werden. Eine Bohne konnte gegen eine Tamale eingetauscht werden, während 100 Bohnen nach einem aztekischen Dokument aus dem 16. Jahrhundert eine gute Truthahnhenne kaufen konnten.
Aztekische heiße Schokolade (© Brian Hagiwara Studio, Inc./the food passionates / Corbis) 
Das Innere einer Kakaoschote (© the food passionates / Corbis) 
Kakaobohnen (© SAMSUL SAID / Reuters / Corbis) 
Frau mit Kakaohaufen (© Jacob J. Gayer, National Geographic Society, Corbis) 
Steindetail: Ek Ahau, die Maya-Gottheit aus Krieg, Handel und Kakao, steht neben einem Kakaobaum. Kakao hatte eine große Bedeutung in der Maya-Kultur und wurde als Nahrungsmittel, Geld, Medizin und religiöses Opfer eingesetzt. (© Enrique Perez Huerta / Demotix / Corbis) 
Kakaobohnen und Schoten (© Owen Franken / Corbis) 
Arbeiter ernten Kakaoschoten (© Underwood und Underwood / National Geographic Society / Corbis) 
Bunte Kakaoschoten (© 167 / Kelley Miller / Ocean / Corbis) Sowohl die Mayas als auch die Azteken glaubten, dass die Kakaobohne magische oder sogar göttliche Eigenschaften besitze, die sich für die heiligsten Rituale von Geburt, Heirat und Tod eignen. Nach Angaben von Chloe Doutre-Roussel, The Chocolate Connoisseur, erhielten aztekische Opfer, die sich zu melancholisch fühlten, um vor ihrem Tod an einem rituellen Tanz teilzunehmen, häufig eine Praline (mit dem Blut früherer Opfer), um sie aufzumuntern.
Gesüßte Schokolade erschien erst, als die Europäer Amerika entdeckten und die einheimische Küche probierten. Der Legende nach begrüßte der aztekische König Montezuma den spanischen Entdecker Hernando Cortes mit einem Bankett, bei dem er Schokolade trank, und verwechselte ihn auf tragische Weise mit einer wiedergeborenen Gottheit anstelle eines erobernden Eindringlings. Schokolade passte anfangs nicht zu den Geschmacksnerven der Ausländer - man beschrieb sie in seinen Schriften als "ein bitteres Getränk für Schweine" -, doch sobald sie mit Honig oder Rohrzucker vermischt war, wurde sie in ganz Spanien schnell populär.
Bis zum 17. Jahrhundert war Schokolade in ganz Europa ein Modegetränk, das nahrhafte, medizinische und sogar aphrodisierende Eigenschaften hatte (es wird gemunkelt, dass Casanova das Zeug besonders liebte). Es blieb jedoch weitgehend ein Privileg der Reichen, bis die Erfindung der Dampfmaschine Ende des 18. Jahrhunderts die Massenproduktion ermöglichte.
Im Jahr 1828 fand ein niederländischer Chemiker einen Weg, Schokoladenpulver herzustellen, indem er etwa die Hälfte des natürlichen Fettes (Kakaobutter) aus dem Schokoladenlikör entfernte, den Rest pulverisierte und die Mischung mit alkalischen Salzen behandelte, um den bitteren Geschmack zu verringern. Sein Produkt wurde als "holländischer Kakao" bekannt und es entstand bald feste Schokolade.
Joseph Fry, der 1847 entdeckte, dass er eine formbare Schokoladenmasse herstellen konnte, indem er geschmolzene Kakaobutter wieder in den holländischen Kakao gab, verdankte die Herstellung der ersten modernen Schokoladenriegel.
1868 vermarktete eine kleine Firma namens Cadbury in England Schachteln mit Pralinen. Einige Jahre später kam Vollmilchschokolade auf den Markt, deren Pionier ein anderer Name sein könnte - Nestle.
In Amerika wurde Schokolade während des Unabhängigkeitskrieges so geschätzt, dass sie in die Rationen der Soldaten aufgenommen und anstelle der Löhne verwendet wurde. Während sich die meisten von uns heutzutage wahrscheinlich nicht mit einem Schokoladenlohn zufrieden geben würden, zeigen Statistiken, dass die bescheidene Kakaobohne immer noch eine mächtige Wirtschaftskraft ist. Die Schokoladenherstellung ist in den USA ein Wirtschaftszweig von mehr als 4 Milliarden Dollar, und der Durchschnittsamerikaner isst mindestens ein halbes Pfund des Materials pro Monat.
Im 20. Jahrhundert wurde das Wort "Schokolade" um eine Reihe erschwinglicher Leckereien mit mehr Zucker und Zusatzstoffen als tatsächlichem Kakao erweitert, die oft aus der härtesten, aber am wenigsten schmackhaften Bohnensorte (Forastero) hergestellt wurden.
In jüngerer Zeit habe es jedoch eine "Schokoladenrevolution" gegeben, die von einem wachsenden Interesse an hochwertigen, handgefertigten Schokoladen und nachhaltigen, effektiven Methoden für die Kakaozucht und -ernte geprägt sei. Große Unternehmen wie Hershey's haben ihre handwerklichen Schokoladenlinien erweitert, indem sie kleinere Hersteller wie Scharffen Berger und Dagoba gekauft haben, die für Premium-Schokoladen bekannt sind, während unabhängige Chocolatiers weiterhin florieren.
"Ich sehe immer mehr amerikanische Handwerker, die unglaubliche Dinge mit Schokolade machen", sagte Leaf. "Obwohl ich zugebe, dass ich dazu neige, die Welt durch kakaogetönte Gläser zu betrachten."
Entdecken Sie die bittersüße Geschichte dieser alten Leckerei (Amanda Bensen)
