Der in New York lebende Schweizer Künstler Nicolas Party hat seine phantasievollen Landschaften schon einmal über weite Strecken gemalt, darunter vor ein paar Jahren eine lange Sprühszene in Glasgow. Aber er hat noch nie so etwas wie seine neueste Arbeit gemacht, Sunrise, Sunset, die sich über das gesamte Innere des dritten Stocks des berühmten kreisförmigen Hirshhorn Museums und Skulpturengartens in Washington, DC erstreckt
"Ein Raumkreis war ein sehr interessanter Ort zum Betreten", sagte Party kurz nach seiner Fertigstellung, da man das ganze Stück nicht auf einen Blick erfassen kann.
Jeder Raum der fast 400-Fuß-Auftragsarbeit nahm eine andere Hintergrundfarbe an, wobei verschiedene Fensterformen Fantasielandschaften umrahmten.
An den blauen Wänden mit Sechseckfenstern späht die eisige Arktis hindurch. Die hausförmigen Fenster auf einer orangefarbenen Wandfläche zeigen Blumen. Die kathedralenartigen Fenster auf einer blauen Wandbiegung öffnen sich für Winterszenen. An einer reichroten Wand zeigen Fenster mit geschwungenem Rand tropische Szenen. Wasserfälle tauchen in den ovalen Fenstern einer orangefarbenen Wand auf, und Berge erheben sich aus rechteckigen Fenstern einer tiefvioletten Wand.
"Die Idee war, dass jede Sektion ihre eigene Identität oder ihr eigenes Universum haben würde, so dass jede ihre eigene Farbe und ein bestimmtes Thema mit sich bringen würde", sagt Party und schlendert in einem vom Museum geposteten Facebook-Live-Video durch die Galerie bald nach Beendigung der Arbeit. „Jede Wand hat eine andere Geschichte zu erzählen.
Nicolas Party bei der Arbeit am Sonnenaufgang, Sonnenuntergang, 2017 im Hirshhorn Museum und Skulpturengarten (Cathy Carver) 
Nicolas Party bei der Arbeit am Sonnenaufgang, Sonnenuntergang, 2017 im Hirshhorn Museum und Skulpturengarten (Cathy Carver) 
Nicolas Party bei der Arbeit am Sonnenaufgang, Sonnenuntergang, 2017 im Hirshhorn Museum und Skulpturengarten (Cathy Carver) 
Nicolas Party bei der Arbeit am Sonnenaufgang, Sonnenuntergang, 2017 im Hirshhorn Museum und Skulpturengarten (Cathy Carver) "Es ist fast so, als wäre jede Mini-Wall ein Lied, und das Ganze ist ein Album", sagt er.
Einige der Bildinhalte lassen auf Arbeiten vergangener Künstler schließen - von der Hudson River School mit ihren großartigen Berglandschaften bis hin zu den glitzernden Dschungeln von Rousseau.
"Ich wollte verschiedene Verbindungen zu Malern haben, die ich geliebt habe", sagt Party. "Ich glaube, ich habe ein bisschen wie ein Musiker gearbeitet, Elemente verschiedener Gemälde ausprobiert und in meine eingefügt."
Party vergleicht sich mit einem DJ, der Sounds sampelt, und sagt, er sei aufgrund der kurzlebigen Qualität seiner Arbeit bereit, sich künstlerische Stile zu leihen. "Es ist möglich, es zu tun, weil es verschwinden wird", sagt er. "So können Sie probieren, weil es nicht etwas ist, das für immer bleiben wird."
Die expansiven Wandgemälde von Party stammen aus seiner Zeit als Graffitikünstler in den späten 1990er Jahren und haben sich in Umgebungen mit phantasievollen, vibrierend gefärbten, imaginären Landschaften verwandelt.
Insgesamt umfasst die Ausstellung 20 Gemälde, die jeweils unterschiedliche Aspekte des Sonnenuntergangs und des Sonnenaufgangs darstellen - ein Thema, mit dem sich der Künstler beschäftigte, als er über eine Ausstellung in Washington, DC, nachdachte
"Der Kurator hat mich im Januar mitten in der Nachwahl eingeladen", sagt die Partei. Zu dieser Zeit dachte er über eine Bemerkung des scheidenden Präsidenten Barack Obama zum Wahltag nach: "Egal, was passiert, die Sonne wird am Morgen aufgehen."
"Ich dachte, es wäre eine sehr kraftvolle und poetische Art zu sagen, dass wir in einer Zeit drastischer Veränderungen leben, und wir haben alle Angst davor, aber es gibt Kontinuität", sagt Party.
Das zeigt sich an den Elementen an den Wänden, fügt er hinzu. "Es herrscht Seelenfrieden, weil Sie die Kraft der Natur jeden Tag sehen können."
Sonnenuntergänge und Sonnenaufgänge sind seit Jahrhunderten ein Grundnahrungsmittel für Malerei und Gesang, und der Künstler nennt sie aus gutem Grund „das einzige Mal, wenn man die Form des Universums und die Rotation der Erde sehen kann.
"Es ist eine großartige Sache, sie anzuschauen - nicht nur Farben, die am Himmel so schön sind, sondern Sie erleben Dinge, die gigantisch umwerfend sind", sagt er.
Jede Kultur verehrt das tägliche Schauspiel von Sonnenaufgang und Sonnenuntergang, sagt Party, und tut dies seit den Anfängen der Menschheit. Der Anblick rührt sogar Tiere. "Es gibt interessante Szenen, in denen Affen zu Bäumen gehen, und anscheinend werden sie Sonnenuntergänge betrachten, die auch diesen Moment haben - es sind also nicht nur Menschen."
Ein Spaziergang durch den kreisförmigen dritten Stock des Museums, um die gesamte Arbeit aufzunehmen - eine Übung, die nahtlos weder Anfang noch Ende hat - ahmt die kontinuierliche Rotation des Planeten nach, die das Phänomen verursacht.
„Die kreisförmigen Galerien des Hirshhorn sind eine ideale Ergänzung zu den beeindruckenden Wandgemälden der Party“, sagt die Museumsdirektorin Melissa Chiu. "Mit seiner einzigartigen Verwendung von Farbe und Raum verwandelt Party ein abstraktes Konzept in eine simulierte, theatralische Umgebung, die die Besucher erkunden können."
Wie die kurzlebigen Farben, die mit jedem Sonnenaufgang oder Sonnenuntergang einhergehen, ist auch das Leben des Stücks endlich - es wird übermalt, wenn die Ausstellung im Herbst endet.
„Nicolas Party: Sonnenaufgang, Sonnenuntergang“ wird bis zum 1. Oktober 2017 im Smithsonian Hirshhorn Museum und Skulpturengarten in Washington, DC, fortgesetzt
