Die ärmsten Länder sind in der Regel am anfälligsten für Naturkatastrophen, zum Teil, weil sie nicht über geeignete Instrumente verfügen, um diese zu bewältigen. Um Ereignisse wie große Stürme oder Überschwemmungen vorhersagen zu können, sind Wetterstationen mit Sensoren und Geräten erforderlich, die allesamt Zehntausende von Dollar kosten können. Forscher der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) und von USAID glauben jedoch, dass sie bald eine weitaus billigere Lösung anbieten können.
Diese Forscher haben mit 3D-gedruckten Prognosewerkzeugen experimentiert und sie sagen, dass eine Station, die mit diesen Werkzeugen ausgestattet ist, nur etwa 200 US-Dollar kosten sollte, berichtet Popular Science . Das ist weitaus weniger als die meisten Wetterstationen auf dem Markt, die zwischen Hunderten und Tausenden von Dollar kosten. Um das Ganze abzurunden, werden sie in der Lage sein, die Wartungskosten zu senken, wenn etwas in der Wetterstation kaputt geht: Da die meisten Teile gedruckt werden, ist es weitaus einfacher, vor Ort Ersatz zu leisten.
USAID beschreibt den Aufbau einer Wetterstation:
Zunächst erstellt Martin Steinson, UCAR-Projektmanager und Maschinenbauingenieur, 3D-Computerdesigns für jeden Teil einer Wetterstation. Dann setzt ein 3D-Drucker in Mikrowellengröße diese Entwürfe in die Realität um. Er schmilzt dicke Kunststoffspulen zu dünnen Fäden, die übereinander liegen und die Komponenten einer voll funktionsfähigen, hoch entwickelten Wetterstation bilden. Der Druck ist so präzise, dass alle gedruckten Teile von Hand zusammengesetzt und die neue Wetterstation endlich online geschaltet werden kann.
Auf dem Feld sammelt die Station Messungen in Bezug auf Temperatur, Druck, Luftfeuchtigkeit, Niederschlag und Wind, die in einem winzigen Computer von der Größe eines iPhones gespeichert sind. Von hier aus können die Daten an Wetterexperten übermittelt werden, die sie für ihre Vorhersagen verwenden.
Nachdem die Forscher im vergangenen Sommer die Stationen in Boulder, Colorado, getestet hatten, stellten sie ihre Ergebnisse letzten Monat auf der Weltkonferenz der Vereinten Nationen zur Reduzierung des Katastrophenrisikos vor. Jetzt planen sie ein Pilotprojekt in Sambia.
Diese Stationen sind nicht nur in Krisenzeiten nützlich. Beispielsweise könnten tägliche Wetterberichte den Landwirten helfen, zu wissen, was sie erwarten können, um ihre Jahre zu verlängern. „In den USA ist das Wetter sehr gut zugänglich. Sie können die Nachrichten einschalten, online schauen oder eine App auf Ihrem Telefon verwenden. Es ist eine Selbstverständlichkeit, das Wetter überprüfen zu können “, sagte Projektmanagerin Kelly Sponberg. "Aber in vielen Entwicklungsländern war die Wettervorhersage aufgrund der hohen Kosten von Wettersystemen begrenzt."
