Letzte Woche erleuchtete ein brillanter Feuerball den Himmel über Michigan und explodierte in einer bodenschüttelnden Explosion in einer Höhe von 32 Kilometern. Das Weltraumgestein zerstreute sich in Fragmenten über Hamburg und zog Meteoritenjäger von überall her auf die Suche nach den Fragmenten.
Ein Team von professionellen Meteoritenjägern aus Arizona - Larry Atkins, Robert Ward und Darryl Landry - hat am vergangenen Donnerstag die ersten Fragmente des Felsens auf einem Michigansee gefunden, schreibt Elizabeth Howell für Space.com. Um die Standorte genau zu bestimmen, verwendete das Trio verschiedene Methoden, darunter seismische Daten, Doppler-Radar und Beschreibungen von Zeugen.
"Es sah aus wie ein perfektes schwarzes Holzkohlenbrikett mit einer kleinen Schneeverwehung", erzählt Atkins Howell. Die Fragmente, die das Team gefunden hatte, waren alle handgroß oder kleiner und wogen zwischen 20 und 100 Gramm. Dies sind nur die neuesten Funde für das Team, das im Laufe der Jahre Hunderte von Fragmenten gefunden hat, berichtet Veronica Meadows für NBC 25 News.
Meteoritenfragmente wurden auch von Astronomen des Longway Planetariums gefunden, die Aufnahmen und Geometrien von Überwachungskameras verwendeten, um wahrscheinliche Trümmerzonen zu berechnen, berichtet Bob King für Sky und Telescope . Das fünfköpfige Team hatte mehrere Fehlalarme - einschließlich eines Fundes mit „gefrorenem Kot“ -, bevor sie ihr erstes Fragment entdeckten.
"Ich habe es mit meinen Handschuhen aus dem Schnee geklopft", sagt Planetarium-Geschäftsführer Todd Slisher gegenüber King. „Wir haben darüber nachgedacht und geärgert, bevor ich es in Folie eingewickelt und in eine Plastiktüte gesteckt habe.“ Siler fand zum ersten Mal ein Meteoritenfragment und genug, um das Team zu ermutigen, weiter zu jagen und erhalte zwei weitere Fragmente.
Darryl Pitt, Berater für Meteoriten im Auktionshaus von Christie, bietet ein Kopfgeld in Höhe von 20.000 US-Dollar auf ein großes geborgenes Fragment mit einem Gewicht von mindestens 2, 2 Pfund an, um mehr Menschen zur Suche nach Meteoritenstücken zu ermutigen. "Ich möchte mehr Menschen zum Schauen motivieren", berichtet Pitt von Associated Press. "Meteoriten sind außerordentlich selten und die Welt findet gerade heraus, wie besonders sie sind."
Sternschnuppen oder Meteore sind Stücke von Weltraumgestein oder -staub, die in die Erdatmosphäre gelangen und sich aufgrund der Intensität der Reibung entzünden. Diejenigen, die es auf die Oberfläche unseres Planeten schaffen, werden als Meteoriten bezeichnet. Es wird angenommen, dass fast alle dieser Fragmente Überreste aus den Anfängen der Entstehung des Sonnensystems sind. Diese Meteoriten bieten eine einzigartige Möglichkeit, diese Zeit der frühen planetaren Evolution zu untersuchen, insbesondere wenn Forscher frische Fragmente untersuchen können, die noch nicht verwittert oder durch längeres Einwirken der Erdumwelt verändert wurden.
Landry ist bestrebt, Meteoriten aus dem Wunsch heraus zu jagen, seltene und wissenschaftlich wertvolle Objekte mit alltäglichen Werkzeugen, Logik und Geduld zu finden. "Sie als Person mit ein wenig Information und ein wenig Willenskraft können rausgehen und nachsehen und Dinge heben und aufheben, für die Sie etwas tun, wofür die NASA Milliarden ausgibt", erklärt er Meadows.
