In einem ersten seiner Art hat der Sekretär der Smithsonian Institution, G. Wayne Clough, ein neues E-Book mit dem Titel "Das Beste aus zwei Welten: Museen, Bibliotheken und Archive im digitalen Zeitalter" veröffentlicht . Als Aufruf zum Handeln zeichnet Clough den Kurs auf, den das Smithsonian in den kommenden Jahren einschlagen wird, um seine Artefakte zu digitalisieren, seine Forschung zu verdrängen und seine Sammlungen für die öffentliche Interpretation und den Konsum zu öffnen. "Heute ist die digitale Technologie allgegenwärtig", schreibt er, "ihre Verwendung, insbesondere durch die Jugend der Welt, ist universell; seine Möglichkeiten sind riesig; und jeder in unseren Bildungs- und Kulturinstitutionen versucht herauszufinden, was er damit anfangen soll. Es ist obligatorisch, dass Museen, Bibliotheken und Archive gemeinsam mit Bildungseinrichtungen daran arbeiten. “
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Wir setzten uns mit Sekretär Clough zusammen, um mehr über seine Motivation für das Schreiben des Buches, die Schwierigkeiten bei der Digitalisierung von 14 Millionen Objekten und seine bevorzugten Digitalisierungsprojekte zu erfahren.
Foto von Carl C. Hansen, Smithsonian
Was hat Sie zuerst an der Digitalisierung interessiert und über die Beteiligung von Smithsonian daran nachgedacht?
Ich habe mein ganzes Berufsleben mit dem Rechnen verbracht. Ich erzähle den Leuten, dass ich als Student an der Georgia Tech als erstes gelernt habe, wie man einen Rechenschieber benutzt, und als letztes, wie man einen Computer benutzt. Ich habe den Rechenschieber weggelegt und mich sehr mit dem Rechnen beschäftigt. Meine Diplomarbeit in Berkeley in den 60er Jahren verwendete eine CDC 6600-Maschine, um komplexe Umgebungen zu simulieren. Diese Art von Technologie revolutionierte die Art und Weise, wie wir über Geologie und Ingenieurwesen denken konnten.
Später, in meinem Leben als Fakultätsmitglied und Pädagoge, habe ich durchgehend mit dem Computer gearbeitet. Bei Duke war der erste Auftrag, den sie mir gaben, ein Informatikkurs für Anfänger, und ich hatte wirklich Spaß daran, also war es etwas, auf dem ich schon lange war. Als Administrator hatte ich immer Leute, die versuchten, mir verschiedene technologische Werkzeuge zu verkaufen, die die Bildung revolutionieren würden. Trotzdem war es noch nicht so weit. Die Werkzeuge waren nicht robust genug, sie waren zu hinderlich und konnten nicht skaliert werden.
Als ich zum Smithsonian kam, war mir klar, dass es ein riesiges Potenzial gibt und dass wir in Bezug auf die Werkzeuge, die wir verwenden können, endlich an einem Wendepunkt angelangt sind. Was geschah, war, dass jeder seine eigenen Geräte hatte, und dann kamen Apps und boten enorme Möglichkeiten. Social Media kam mit. Und jetzt ändert es sich so schnell. Vor ein paar Jahren hatten wir noch keine sozialen Medien, und jetzt folgen uns 3, 5 Millionen Menschen in den sozialen Medien auf Smithsonian.
In jenen frühen Jahren haben wir experimentiert. Ich sagte: "Lass tausend Blumen blühen." Deshalb haben wir einen Risikofonds namens Smithsonian 2.0 aufgelegt. Dann haben wir über die Gates Foundation ein 30-Millionen-Dollar-Stiftungskapital eingerichtet, um neue Zielgruppen zu erreichen, damit die Menschen um diese Mittel konkurrieren können. Plötzlich hatten die Leute großartige Ideen, damit wir sehen konnten, was passiert, aber wir hatten keinen Regenschirm darüber.
Das ist also der nächste Schritt, und das Buch ist wirklich der Denkprozess darüber, wie Sie dies zusammenstellen und zum Funktionieren bringen - den innovativen und kreativen Geist in sich zu behalten, nicht zu sagen, dass alles gleich sein muss, sondern gleichzeitig zu heben Alle Teile des Smithsonian befinden sich in der Digitalisierung. Es wird für uns nicht praktikabel sein, zwei Museen an der Spitze ihrer Felder in diesem Bereich zu haben, und 16 nicht. Wie bringen wir alle ins Spiel? Wir haben die Möglichkeit, Menschen überall zu erreichen, und für mich ist der Zeitpunkt perfekt, um diese Ideen umzusetzen.
Was ist Ihre Vision für die digitale Zukunft des Smithsonian? Was werden in 10, 20 oder 30 Jahren einige der wichtigsten Methoden sein, mit denen die Institution die Digitalisierung begrüßt und der Öffentlichkeit Zugang verschafft?
Wenn wir die Straße hinunterblicken, werden wir Menschen sehen, die an den kreativen Aktivitäten der Institution beteiligt sind. In der Vergangenheit befanden sich die kreativen Aktivitäten ausschließlich hinter den Mauern von Museen und Sammlungszentren. Die Öffentlichkeit konnte nur über Labels in Ausstellungen darauf zugreifen, die ihnen sagten, was wir dachten. Jetzt, in dieser neuen Welt, werden uns die Leute beim Entwerfen von Ausstellungen helfen und es wird interaktiv sein. Wir haben zum Beispiel eine Beta-Version einer Freiwilligen-Website, auf der mehrere Hundert an Projekten mitarbeiten. Im Wesentlichen stellen Sie Aufgaben auf, und Freiwillige können auswählen, welche sie tun möchten. Sie übermitteln ihre Berechtigungsnachweise und schreiben dann beispielsweise ein Kursivjournal auf. Im Grunde genommen nehmen sie Dinge, die die Öffentlichkeit noch nie gesehen hat, und stellen sie zur Verfügung.
Es gibt auch Fälle, in denen Menschen mehr über bestimmte Artefakte wissen als wir. Wir haben viele Werkzeuge von Indianerstämmen, und sie wissen vielleicht mehr über sie als wir, und wir würden uns freuen, wenn sie uns von diesen Objekten erzählen. Die Leute werden mit uns in ein Gespräch verwickelt, nicht in einen Monolog. Wir sind nicht mehr die 'Stimme Gottes'.
Es bedeutet auch, dass wir Menschen an unserer Forschung teilhaben lassen. Wir haben dieses Ding namens LeafSnap, eine App, die Baumarten anhand von Bildern ihrer Blätter identifiziert. Und wenn Sie ein Foto machen und uns mitteilen, dass Sie es getan haben, wissen wir, wo Sie waren, und wir wissen, was dieser Baum ist. Wir ordnen jetzt Baumbereiche basierend auf den Berichten dieser Informationen zu. Dies wird in Zukunft äußerst wertvoll sein, da sich die Baumreihen ändern werden, wenn die globale Erwärmung einsetzt. Oben am Harvard-Smithsonian Astrophysical Observatory haben wir das Colourful Cosmos-Projekt, bei dem Kinder in hundert Museen ihre Teleskope benutzen können und diese Kinder mit Smithsonian-Wissenschaftlern sprechen können. Das wäre noch nie passiert.
Die andere Sache ist, dass dies die Arbeitsweise unserer Institution grundlegend verändern wird. Wir werden eine viel flexiblere und anpassungsfähigere Institution sein müssen, weil die derzeit beste Technologie möglicherweise nicht in der Zukunft liegt. Wenn wir uns nicht bewegen, bleiben wir zurück.
Die Mitarbeiter von Smithsonian führen einen 3D-Scan von Abraham Lincolns Totenmaske durch. Bild über das Smithsonian Digitalisierungsprogramm Office 3D Lab
In dem Buch haben Sie auch geschrieben, dass Smithsonian zunächst 14 Millionen Objekte digitalisieren soll. Wie priorisieren Sie, welche Objekte zuerst digital verfügbar gemacht werden sollen?
Das ist eine gute Frage, denn selbst 14 Millionen sind zu groß. Es ist besser als 137 Millionen, aber es ist eine riesige Zahl. Wenn Sie darüber nachdenken, ein dreidimensionales Objekt zu digitalisieren, muss jemand es holen. Er muss es an einen Ort bringen, an dem es ausgefeilte Scanner gibt. Er muss es scannen, und dann muss er es verarbeiten und wieder zurücklegen. Denken Sie daran, das 14 Millionen Mal zu tun. Sie schätzen, dass dies bestenfalls 50 Jahre dauern würde.
Deshalb müssen Sie Prioritäten setzen. Darin sind einige Elemente enthalten. Zum einen haben wir ein Verständnis dafür, was die Menschen unserer Meinung nach wollen, und wir fragen die Menschen auch, was sie wollen würden. So enthalten unsere Kunstsammlungen zum Beispiel rund 400.000 Kunstobjekte. Also haben wir unsere Kunstleute gefragt und sie haben uns 20.000 Objekte erzählt, die die Besten der Besten sind. Also werden wir diese Objekte in hoher Auflösung digitalisieren.
Sobald Sie diese identifiziert haben, gibt es Roboter, die die Bilder erzeugen können. So können sie es relativ schnell machen. Es ist ein kleines Ding, und es geht auf ein Gemälde an der Wand zu, scannt das Ding und dann ist es fertig. Dann hängst du ein weiteres Bild an die Wand, und das tut es auch.
Welche der Digitalisierungsprojekte, die Smithsonian bisher durchgeführt hat, gehören zu Ihren Favoriten?
Nun, sie sind jetzt schon ein paar Jahre dabei und ich war fasziniert davon. Eines der ersten Dinge, die sie taten, war der Kennicott-Schädel, den ich auf meinem Schreibtisch habe und mit dem ich manchmal Leute erschrecke. Ich habe auch ein paar andere in meinem Büro - Lincolns Totenmaske und Owney, den Posthund. Ich habe auch einen 3D-Druck eines Instruments, das an einer Sonnensonde zur Messung des Sonnenwinds angebracht wird. Dieser wird 2018 angebracht, und die Mitarbeiter des Smithsonian Astrophysical Observatory haben entschieden, dass es am besten zu visualisieren ist, wenn es gedruckt wird in Plastik, also habe ich das.
Es gibt auch eine andere Geschichte, die ich wirklich mag. Ich ging zu einem Treffen mit einigen unserer Mitarbeiter in der Rückführungsbranche, als ein Indianerstamm sagte: "Wir wollen dieses Objekt zurück und können beweisen, dass wir es besitzen." Viele dieser Gegenstände sind Grabbeigaben. Wenn die Stämme sie zurückbekommen, begraben sie sie und sind nicht mehr zu sehen. Also haben unsere Leute zu den Stämmen gesagt: "Wir würden gerne eine dreidimensionale Kopie davon machen." Und mit ihrer Erlaubnis haben sie Kopien gemacht. Sie können die Dinge malen und sie sehen genauso aus wie die ursprünglichen Objekte. In einigen Fällen haben die Stämme die Repliken gesehen und gesagt: "Wow, kannst du welche für uns machen?" Weil sie nicht wollen, dass die Leute den eigentlichen Deal abwickeln, sondern Zugang dazu haben. In einigen Fällen schicken sie uns sogar ihre eigenen Objekte und bitten uns, Kopien anzufertigen.
Für mich ist das alles, wohin es geht. Ich denke nur, es wird billiger, schneller, schneller. Es wird eine Weile dauern, aber es macht die Dinge so zugänglich. Sie legen das Bild oder die Datei auf Ihr iPad und können die Gegenstände sehen, damit spielen. Es erweckt die Geschichte zum Leben.
Mit dem Buch geben Sie eine Erklärung ab, dass diese Art der Digitalisierung für Smithsonian Priorität hat. Warum ist es wichtig, dass die Institution in diesem Bereich führend ist?
Als ich kam, sagten die Leute immer: "Wir sind die größte Museums- und Wissenschaftsorganisation der Welt." Ich würde sagen: ‚Na und? Wir wollen die Besten sein . '
Und wenn Sie der Beste sein wollen, ist das ein großes Wort. Wir sind einer der Besten, wenn es darum geht, Ausstellungen zu organisieren. Wir haben die beste Briefmarkensammlung, eine der besten wissenschaftlichen Sammlungen. Aber Sie können nicht der Beste in Ihrem Geschäft sein, wenn Sie sich von etwas so Großem entfernen. Wenn das Smithsonian also führend in Museen, in der Astronomie oder was auch immer sein will, muss es führend in der digitalen Welt sein.
Die andere Sache ist, dass dies uns die Möglichkeit gibt, jedem Menschen Bildung zu vermitteln. Und wir können die Geschichten, die wir erzählen, auf das Publikum und die Umgebung zuschneiden. Und so plötzlich ist diese „Stimme Gottes“ nicht mehr da. Wir können viel rücksichtsvoller und nachdenklicher darüber sein, was wir anbieten. Mir ist sehr klar, dass wir uns in einer Welt bewegen, in der die Menschen die Art und Weise anpassen möchten, wie sie Dinge angehen. Wir bieten Lehrern beispielsweise Unterrichtspläne an, aber sie sagen uns, dass sie diese lediglich als Grundgerüst für ihren eigenen Unterricht verwenden möchten. Wir haben einen Unterrichtsplan für Naturwissenschaften in Ihrem Hinterhof, aber wenn Sie in Tucson wohnen, Es wäre eine andere Geschichte als in Bellingham, Washington, wo es tonnenweise regnet. Also wollen die Lehrer einen Rahmen, aber sie wollen ihre eigene Substanz einbringen. Ich denke, wir werden mehr und mehr ein Vermittler sein.
Die andere Sache ist, sobald Sie anfangen, alles in die Cloud zu stellen, wird alles zu einem gemischten Sack. Was ist der Unterschied zwischen der Kunst des Metropolitan Museum of Art und der Kunst des Smithsonian in der Cloud? Die Leute werden sich weniger darum kümmern, woher die Dinge kommen. Wenn sie in ein Museum gehen, müssen sie ins Met oder ins Smithsonian. Aber wenn es in der Cloud ist, ist es ihnen eigentlich egal. Wenn sie ein Winslow Homer-Gemälde in der Wolke betrachten, ist es ihnen egal, ob es von Met oder Smithsonian stammt - sie betrachten nur ein Gemälde. Das wird die Art und Weise verändern, wie wir Geschäfte machen und Dinge angehen. Und ich denke, es ist wieder ein Grund, warum es wichtig ist, dass der Smithsonian ein Führer ist, damit wir die Optionen kontrollieren können - zumindest die Optionen verstehen und schätzen und gestalten -, aber wenn Sie kein Führer sind, sind sie es werde dich formen. Die Leute erwarten von uns, dass wir in diesem Bereich führend sind.
Wie schützen Sie sich, wenn Sie Daten zu diesen Artefakten in der Cloud ablegen, vor dem Veralten der Technologie und dem Verlust des Zugriffs auf diese Daten?
Wir haben eine Gruppe, die daran arbeitet - sie nennen es zeitabhängige Materialien. Wir haben viele Objekte in unseren Sammlungen, die sich im Laufe der Zeit verschlechtern. Die alten Filme sind ein klassisches Beispiel dafür, aber es gibt viele Beispiele. Können Sie noch 8-Spur-Bänder lesen? Wir haben also eine Gruppe, die dies studiert, um herauszufinden, wie man damit umgeht und um sicherzustellen, dass Sie in Zukunft Zugang haben.
Ein gutes Beispiel für die Überwindung dieser Art von Barriere sind derzeit Tausende von Fachzeitschriften, mit denen sich die Menschen Notizen machen und auf äußerst wichtigen Expeditionen illustrieren. Wir haben einige von Charles Darwins Notizbüchern. In gewisser Weise ist das ein veraltetes Medium, weil nur wenige Leute es lesen können. Aber wenn Sie es digitalisieren können, kann jeder es lesen. Deshalb haben wir ein freiwilliges Transkriptionszentrum, das Ihnen hilft, Kursiv in ein digitales Format zu transkribieren.
Sie haben beschlossen, diese Ideen in einem E-Book-Format zu veröffentlichen. Was denkst du über die Zukunft von Büchern und Lesen? Lesen Sie auf Papier oder E-Books?
Nun, als ich am Strand ankam, hätte ich immer noch gerne ein richtiges Buch. Ein iPad funktioniert nicht gut in der Sonne. Aber ich habe alles ausprobiert - iPads, Kindles usw. Im Moment dreht sich alles um Bequemlichkeit, weshalb ich meistens das iPad benutze. Wenn ich am Flughafen sitze und realisiere, dass ich ein Buch herunterladen möchte, kann ich es einfach direkt dort herunterladen. Aber ich mag immer noch eine echte Zeitung. Die digitale Version macht nicht so viel für mich. Bei einer echten Zeitung können Sie hin und her blättern und zu früheren Artikeln zurückkehren. Aber eine Sache, die ich an dem iPad mag, ist, dass ich zurückgehen und sehen kann, was ich vor ein paar Jahren gelesen habe. Manchmal gehe ich sogar zurück und lese die Sachen, die ich Jahre später noch einmal durchgearbeitet habe.
Das Beste aus beiden Welten: Museen, Bibliotheken und Archive im digitalen Zeitalter sind als PDF-Datei kostenlos verfügbar.
