Historiker waren jahrhundertelang verblüfft über eine verlockende Sammlung von Schriftrollen, die beim Ausbruch des Vesuvs im Jahr 79 n. Chr. Vergraben wurden. Jetzt haben Forscher entdeckt, dass die Herculaneum-Schriftrollen mit bleibasierter Tinte geschrieben wurden, mit der sie möglicherweise Informationen lesen konnten, an die man früher dachte der Zeit verloren gehen.
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Als der Vesuv ausbrach, zerstörte er nicht nur Pompeji, sondern auch die nahe gelegene römische Siedlung Herculaneum. Jahrhunderte später wurden in der Gegend von 1752 Hunderte von Schriftrollen freigelegt, aber viele waren nach Alter und Verbrennungen zu beschädigt, um sich zu entrollen. Dank eines der empfindlichsten Röntgenmikroskope der Welt haben Wissenschaftler herausgefunden, dass die Herculaneum-Schriftrollen mit metallischer Tinte geschrieben wurden, um neue Techniken zum Lesen der Schriftrollen zu entwickeln, ohne sie weiter zu beschädigen, berichtet Sonia van Gilder Cooke für das Neue Wissenschaftler .
"Dies eröffnet wirklich die Möglichkeit, diese Schriftrollen lesen zu können", sagt Graham Davis, Experte für 3D-Röntgenbildgebung an der Queen Mary University in London, gegenüber van Gilder Cooke. "Wenn dies typisch für diese Schriftrolle oder andere Schriftrollen ist, dann sind das sehr gute Neuigkeiten."
Eine Gruppe von Physikern verwendete ein fortgeschrittenes Instrument, ein Synchrotron, um einen hochdetaillierten Röntgenscan von mehreren Proben durchzuführen, die von den Rollen stammen, die auf Papyrusgarben geschrieben sind. Helen Briggs berichtet für BBC News, dass das Gerät, mit dem Röntgenstrahlen erzeugt werden, die 100 Milliarden Mal heller sind als die in Krankenhäusern verwendeten, nicht nur einige Schriften auf den Schriftrollen entzifferte, sondern auch darauf hinwies, dass die Tinte, mit der sie geschrieben wurden, Blei enthalten könnte. Möglicherweise können Forscher diese Ergebnisse nun verwenden, um das Synchrotron zu kalibrieren und mehr der verlorenen Texte zu entschlüsseln.
Dies ist nicht das erste Mal, dass Forscher vermuten, dass die Herculaneum-Schriftrollen mit bleibasierter Tinte geschrieben wurden. 2009 entdeckte ein Informatiker, der die Schriftrollen an der Universität von Kentucky in Lexington studierte, Spuren von Blei in der Tinte. Aufgrund des Ausmaßes der Schriftrollenschäden und der Tatsache, dass die meisten Historiker der Ansicht waren, dass die bleibasierte Tinte erst etwa 400 Jahre nach dem Schreiben der Schriftrollen erfunden wurde, waren die Forscher vorsichtig, berichtet van Gilder Cooke.
„Fast 2000 Jahre lang dachten wir, wir wüssten alles oder fast alles über die Zusammensetzung antiker Tinte, die zum Schreiben auf Papyrus verwendet wird“, sagt der Studienautor Daniel Delattre Tim Radford gegenüber dem Guardian .
Historiker glaubten, dass die meisten Tinten, die zum Zeitpunkt der Erstellung der Schriftrollen verwendet wurden, kohlenstoffbasiert waren. Die neuen Scans weisen jedoch darauf hin, dass der Tinte Blei zugesetzt wurde, um möglicherweise die Trocknungszeit zu verkürzen. Es muss noch mehr geforscht werden, um festzustellen, ob mehr der Schriftrollen mit bleibasierter Tinte geschrieben wurden. Mit diesen neuen Daten könnten Wissenschaftler das Synchrotron kalibrieren, um die Bleireste in den Schriftrollen aufzunehmen und sie in die Lage zu versetzen, die Texte zu entziffern Rossella Lorenzi berichtet für Discovery News, ohne sie ausrollen zu müssen.
"Bisher hatte ich nicht erwartet, dass ich in meinem Leben eine dieser Schriftrollen von innen lesen könnte, ohne sie zu beschädigen", sagt Dirk Obbink, Papyrologe und Klassiker an der Universität Oxford tun."
