In der Library of Congress befindet sich die weltweit größte Sammlung von Theodore Roosevelt-Papieren. Diese Sammlung von 276.000 Dokumenten über den 26. Präsidenten des Landes steht seit vielen Jahren in Hunderten von Mikrofilmrollen zur persönlichen Recherche zur Verfügung. Aber das Durchsuchen der Sammlung ist jetzt noch einfacher. Wie Shaunacy Ferro für Mental Floss berichtet, hat die Bibliothek pünktlich zum 160. Geburtstag von Roosevelts Zeitung am 27. Oktober ein neues digitales Archiv herausgebracht.
Die Zeitungen, von denen viele noch nie zuvor digitalisiert wurden, stammen größtenteils aus den Jahren 1878 bis 1919, dem Jahr von Roosevelts Tod. Die neu digitalisierte Sammlung enthält Reden, Anweisungen von Führungskräften, Tagebucheinträge, Briefe und viele andere Dokumente und behandelt die entscheidenden Momente in Roosevelts Leben im öffentlichen Dienst. Sie können jetzt eine Liste der "Rough Riders" lesen, eines freiwilligen Regiments mit Lumpenmuster, das an der Seite von Roosevelt im Spanisch-Amerikanischen Krieg kämpfte. Es gibt auch einen Brief aus dem Jahr 1900, der seine erste Verwendung des Satzes „Sprich leise und trage einen großen Stock“ dokumentiert, eine Lieblingsmaxime, die Roosevelt oft zitierte, als er versuchte, die USA zu einem einflussreicheren Spieler auf der Weltbühne zu machen. Ein Dokument aus dem Jahr 1912 enthält eine Rede, die Roosevelt in Connecticut während seines gescheiterten Angebots für einen weiteren Schuss auf die Präsidentschaft gehalten hatte.
Andere Dokumente im riesigen Archiv erhellen den 26. Präsidenten in einem persönlicheren Licht. Ein bemerkenswerter Tagebucheintrag vom 14. Februar 1884 enthält nur einen Satz: „Das Licht ist aus meinem Leben verschwunden.“ An diesem schrecklichen Tag starben sowohl Roosevelts Mutter als auch seine erste Frau Alice. Der Schlag der Zwillingstragödien war so groß, dass Roosevelt sich für eine Zeit lang aus der Politik zurückzog - zu diesem frühen Zeitpunkt seiner Karriere war er Mitglied der New York State Assembly - und sich für zwei Jahre auf einer Ranch in den Dakota Badlands absonderte.
Die Library of Congress sammelte jahrelang ihre Roosevelt-Sammlung an, die größte Präsidentensammlung der Institution. Mitglieder von Roosevelts Familie leisteten wichtige Beiträge, darunter auch seine älteste Tochter namens Alice, die 1958 sieben Bände der Tagebücher ihres Vaters stiftete. Der größte Teil des Materials stammte jedoch von Roosevelts persönlichem Geschenk. Er war mit George Herbert Putnam befreundet, der von 1899 bis 1939 als Bibliothekar des Kongresses fungierte. Fast zwei Jahrzehnte nach Putnams Ernennung sandte Roosevelt ihm im Dezember 1916 einen Brief mit der Andeutung, dass er seine vielen Papiere der Bibliothek spenden möchte - unter verschiedenen Bedingungen.
"Frau. Roosevelt und ich haben über die Disposition meiner großen Papiermasse gesprochen “, schrieb er in dem Brief. „Sie enthalten in riesigen Zahlen Kopien meiner Briefe und Briefe an mich, als ich Präsident war; auch Briefe von Souveränen usw. usw. Wenn ich sie Ihnen schicke, könnten sie katalogisiert und arrangiert werden und mir oder einem meiner Vertreter die Erlaubnis gegeben werden, sie jederzeit zu prüfen, mit einem klaren Verständnis, das niemand hat sollte ich sie sonst bis nach meinem Tod sehen? "
Putnam willigte ein, Roosevelts Bitte nachzukommen, und nicht lange danach trafen sechs große verschlossene Kisten mit den begehrten Papieren in der Bibliothek ein. In einer nachfolgenden Nachricht an Roosevelt stellte Putnam fest, dass die Mitarbeiter auf die Schlüssel warteten, bevor sie mit der Klassifizierung und Anordnung der Dokumente begannen. Roosevelt schien darauf bedacht zu sein, dass der Prozess beginnen würde.
„Der Herr weiß nur, wo der Schlüssel ist“, gab er zurück. "Brechen Sie die Fälle auf und fangen Sie an, daran zu arbeiten!"
