Pierre Clément de Laussat war verständlicherweise traurig über diese unerwartete Wende. Der kultivierte, weltliche französische Funktionär, der erst neun Monate zuvor mit seiner Frau und seinen drei Töchtern aus Paris nach New Orleans gekommen war, hatte erwartet, sechs oder acht Jahre als Kolonialpräfekt über dem riesigen Territorium von Louisiana zu regieren Frankreichs nordamerikanisches Imperium zu sein. Die Aussicht war umso erfreulicher gewesen, als die Hauptstadt des Territoriums, New Orleans, eine Stadt mit „viel sozialem Leben, Eleganz und guter Zucht“ war Tatsache, dass die Stadt „alle möglichen Meister hatte - Tanzen, Musik, Kunst und Fechten“, und dass, obwohl es „keine Buchläden oder Bibliotheken“ gab, Bücher aus Frankreich bestellt werden konnten.
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Doch kurz bevor Laussat gelernt hatte, einen guten Gumbo und das entspannte kreolische Leben zu schätzen, hatte Napoléon Bonaparte abrupt beschlossen, das Territorium an die Vereinigten Staaten zu verkaufen. Dies ließ Laussat nur wenig zu tun, als an einem sonnigen 20. Dezember 1803 die französische Trikolore auf dem Hauptplatz von New Orleans, dem Placed'Armes, langsam abgesenkt und die amerikanische Flagge gehisst wurde. Nachdem William CC Claiborne und General James Wilkinson, die neuen Kommissare des Territoriums, es offiziell im Namen der Vereinigten Staaten in Besitz genommen hatten und allen Bewohnern versicherten, dass ihr Eigentum, ihre Rechte und ihre Religion geachtet würden, dröhnten feierliche Salven aus den Forts um die Stadt herum. Die Amerikaner schrien "Huzzah!" Und schwenkten ihre Hüte, während die Franzosen und Spanier in mürrischer Stille schmollten. Laussat, der auf dem Balkon des Rathauses stand, brach in Tränen aus.
Der Louisiana-Kauf, der vor 200 Jahren in diesem Monat getätigt wurde, hat die Größe der Vereinigten Staaten fast verdoppelt. In jedem Fall war es eine der kolossalsten Landtransaktionen in der Geschichte, die ein Gebiet umfasste, das größer war als das heutige Frankreich, Spanien, Portugal, Italien, Deutschland, Holland, die Schweiz und die britischen Inseln zusammen. Alle oder Teile von 15 westlichen Staaten würden schließlich von ihren fast 830.000 Quadratmeilen geschnitzt, die sich vom Golf von Mexiko bis Kanada und vom Mississippi bis zu den Rocky Mountains erstreckten. Und der Preis von 15 Millionen US-Dollar oder etwa vier Cent pro Morgen war ein atemberaubendes Geschäft. "Lassen Sie das Land sich freuen", sagte General Horatio Gates, ein prominenter Gesetzgeber des Staates New York, gegenüber Präsident Thomas Jefferson, als die Einzelheiten des Geschäfts Washington erreichten. DC „Denn du hast Louisiana für ein Lied gekauft.“
Reich an Gold, Silber und anderen Erzen sowie riesigen Wäldern und endlosen Weide- und Ackerflächen, würde die neue Akquisition Amerika unglaublich reich machen. Oder, wie Jefferson es auf seine übliche, zurückhaltende Art ausdrückt: „Die Fruchtbarkeit des Landes, sein Klima und sein Ausmaß versprechen zu gegebener Zeit wichtige Hilfen für unsere Staatskasse, eine ausreichende Versorgung für unsere Nachwelt und ein weit verbreitetes Feld für die Segnungen der Freiheit. "
Amerikanische Historiker sind heute in ihrer Begeisterung für den Erwerb offener. "Mit der Unabhängigkeitserklärung und der Verfassung ist dies eines der drei Dinge, die die modernen Vereinigten Staaten geschaffen haben", sagt Douglas Brinkley, Direktor des EisenhowerCenter for AmericanStudies in New Orleans und Mitautor des verstorbenen StephenE. Charles A. Cerami, Autor von Jeffersons Great Gamble, stimmt zu: "Wenn wir diesen Kauf nicht getätigt hätten, wäre die Möglichkeit, dass wir eine kontinentale Macht werden, weggefallen." „Das hätte wiederum zur Folge gehabt, dass unsere Ideen zu Freiheit und Demokratie beim Rest der Welt weniger Gewicht gehabt hätten. Dies war der Schlüssel zu unserem internationalen Einfluss. “
Das zweihundertjährige Bestehen wird in vielen Staaten, die aus dem Territorium stammen, mit jahrelangen Aktivitäten gefeiert. Im Mittelpunkt der Feierlichkeiten steht jedoch Louisiana. Die ehrgeizigste Veranstaltung wird diesen Monat im New Orleans Museum of Art eröffnet. „Jeffersons America & Napoléons France“ (12. April - 31. August), eine beispiellose Ausstellung von Gemälden, Skulpturen, dekorativen Künsten, Erinnerungsstücken und seltenen Dokumenten, zeigt die Kunst und die führenden Persönlichkeiten beider Länder in dieser entscheidenden Zeit der Geschichte . "Was wir tun wollten, war, das Verständnis der Menschen für die Bedeutung dieses Moments zu bereichern", sagt Gail Feigenbaum, leitende Kuratorin der Show. „Es geht um mehr als nur um einen Makler eines Immobiliengeschäfts. In was für einer Welt lebten und arbeiteten Jefferson und Napoleon? Wir zeigen auch, dass unsere politischen und kulturellen Beziehungen zu Frankreich zu dieser Zeit außerordentlich reich waren, ein lebendiger Austausch, der die Form der modernen Welt veränderte. “
Das „Territorium von Louisiana“ wurde am 9. April 1682 geboren, als der französische Entdecker Robert Cavelier, Sieur (Lord) de La Salle, ein Kreuz und eine Säule in der Nähe der Mündung des Mississippi aufstellte und einer Gruppe verwirrter Indianer feierlich eine Erklärung vorlas Im Namen des "höchsten, mächtigsten, unbesiegbarsten und siegreichsten Prinzen Ludwigs des Großen, durch Gnade Gottes, des Königs von Frankreich, und Navarra, des 14. dieses Namens", erklärte er, das gesamte Mississippi-Flussbecken in Besitz genommen zu haben. Und es war zu Ehren Ludwigs XIV, dass er das Land Louisiana nannte.
Der französische Entdecker Jean-Baptiste le Moyne von Sieur de Bienville gründete 1718 eine Siedlung in der Nähe der Proklamationsstätte von La Salle und nannte sie nach Philippe, Herzog von Orléans und Regent von Frankreich, la Nouvelle Orléans. Zum Zeitpunkt des Erwerbs von Louisiana lebten in New Orleans etwa 8.000 Weiße, Sklaven afrikanischer Herkunft und „freie Personen der Farbe“. New Orleans, das sich aus französischen und spanischen Kolonialarchitekturen und kreolischen Bauernhäusern zusammensetzte, verzeichnete eine florierende Wirtschaft, die weitgehend auf landwirtschaftlichen Exporten beruhte.
Seit mehr als einem Jahrhundert, nachdem La Salle seine Herrschaft übernommen hatte, war das Louisiana-Territorium mit seinen verstreuten französischen, spanischen, akadischen und deutschen Siedlungen sowie denjenigen der amerikanischen Ureinwohner und der in den USA geborenen Grenzbewohner nach Belieben unter den europäischen Königen verschrien. Die Franzosen waren von Amerika fasziniert - das sie oft in Gemälden und Zeichnungen symbolisierten, als befiederte edle Savagruppe, die neben einem Alligator stand -, aber sie konnten nicht entscheiden, ob es sich um ein neues Eden handelte oder, wie der Naturforscher Georges-Louis Leclerc de Buffon erklärte, um einen primitiven Ort, der nur dazu passte degenerierte Lebensformen. Die offizielle Ansicht wurde jedoch von Antoine de La Mothe Cadillac zusammengefasst, den Ludwig XIV. 1710 zum Gouverneur des Territoriums ernannte: "Das Volk ist ein Haufen des Bodensatzes Kanadas". Er schnüffelte in einem 42-seitigen Bericht an den König, der kurz nach seiner Ankunft verfasst worden war . Die Soldaten dort waren untrainiert und undiszipliniert, beklagte er sich, und die ganze Kolonie sei "zum gegenwärtigen Zeitpunkt keinen Strohhalm wert". Als Ludwig XV. Schlussfolgerte, dass das Gebiet wertlos sei, übergab er das Territorium seinem bourbonischen Cousin Charles III. Von Spanien im Jahr 1763. Aber im Jahr 1800 Die Region wechselte erneut den Besitzer, als Napoleon den Geheimvertrag von San Ildefonso mit Spaniens Karl IV. aushandelte. Der Vertrag forderte die Rückgabe des riesigen Gebiets nach Frankreich im Austausch für das kleine Königreich Etrurien in Norditalien, das Charles für seine Tochter Louisetta begehrte.
Als Jefferson Gerüchte über Napoléons Geheimabkommen hörte, erkannte er sofort die Bedrohung für die westlichen Siedlungen Amerikas und seine wichtige Verbindung zum Golf von Mexiko. Wenn der Deal aufrechterhalten würde, erklärte er, "wäre es unmöglich, dass Frankreich und die Vereinigten Staaten lange Zeit Freunde bleiben können." Die Beziehungen zu Spanien waren entspannt, während New Orleans im Amt war, aber Jefferson vermutete, dass Napoléon den Mississippi für amerikanische Zwecke schließen wollte. Für Jefferson, der lange Zeit ein Frankophiler gewesen war, musste dies ein erbitterter Moment gewesen sein. Zwölf Jahre zuvor war er von einem fünfjährigen Aufenthalt als amerikanischer Minister nach Paris zurückgekehrt und hatte dort 86 Kisten mit Möbeln und Büchern verschickt, die er abgeholt hatte.
Die Krise ereignete sich für Jefferson im Oktober 1802. Der spanische König Karl IV. Unterzeichnete schließlich das königliche Dekret, mit dem er das Territorium offiziell nach Frankreich verlegte. Am 16. Oktober erklärte sich der spanische Administrator in New Orleans, Juan Ventura Morales, bereit, die Kolonie bis zu seinem Amtsantritt zu verwalten Laussat, ein französischer Nachfolger, könnte eintreffen und willkürlich das amerikanische Recht, Fracht zollfrei in der Stadt zu deponieren, verlängern. Er argumentierte, dass die dreijährige Laufzeit des Vertrags von 1795, der Amerika dieses Recht und den freien Durchgang durch spanisches Territorium auf dem Mississippi gewährt hatte, abgelaufen sei. Morales 'Proklamation bedeutete, dass amerikanisches Merchandis nicht mehr in New Orleans-Lagern gelagert werden konnte. Infolgedessen riskierten Fallensteller, landwirtschaftliche Erzeugnisse und Fertigerzeugnisse die Exposition und den Diebstahl auf offenen Kais, während sie auf den Versand an die Ostküste und darüber hinaus warteten. Die gesamte Wirtschaft der westlichen Gebiete Amerikas war in Gefahr. „Die Schwierigkeiten und Risiken. . . sind unkalkulierbar “, warnte der US-amerikanische Konsul in New Orleans, Williams E. Hulings, in einer Botschaft an Außenminister James Madison.
Wie Jefferson im April 1802 an den US-Minister in Paris, Robert R. Livingston, geschrieben hatte, war es entscheidend, dass der Hafen von New Orleans offen und frei für den amerikanischen Handel blieb, insbesondere für Waren, die den Mississippi hinunterliefen Single Spot “, schrieb Jefferson, „ dessen Besitzer unser natürlicher und gewohnheitsmäßiger Feind ist. Es ist New Orleans, durch das die Produktion von drei Achteln unseres Territoriums auf den Markt gelangen muss. “Jeffersons Besorgnis war mehr als kommerziell. "Er hatte eine Vision von Amerika als ein Zeitalter der Freiheit", sagt Douglas Brinkley. "Und er sah den Mississippi nicht als den westlichen Rand des Landes, sondern als die große Wirbelsäule, die den Kontinent zusammenhalten würde."
So drohten Grenzer, die sich über die Aufhebung des Rechts auf Hinterlegung ihrer Waren ärgerten, New Orleans mit Gewalt zu beschlagnahmen. Die Idee wurde von Gesetzgebern wie Senator James Ross aus Pennsylvania aufgegriffen, der eine Resolution formulierte, in der Jefferson aufgefordert wurde, eine Armee mit 50.000 Mann zu bilden, um die Stadt einzunehmen. Die Presse schloss sich dem Kampf an. Die Vereinigten Staaten hatten das Recht, die New York Evening Post zu donnern, "um das künftige Schicksal Nordamerikas zu regeln", während der CharlestonCourier befürwortete, "den Hafen in Besitz zu nehmen". . . Waffengewalt. “Wie Außenminister James Madison erklärte:„ Der Mississippi ist für sie alles. Es ist der Hudson, der Delaware, der Potomac und alle Seefahrer der Atlantikstaaten, die sich zu einem Strom zusammengeschlossen haben. “
Mit dem Kongress und einer lautstarken Presse, die zum Handeln aufrief, stand Jefferson vor der schwersten Krise der Nation seit der Amerikanischen Revolution. "Frieden ist unsere Leidenschaft", erklärte er und drückte die Besorgnis aus, dass hochrangige Mitglieder der oppositionellen Föderalistischen Partei "uns zum Krieg zwingen" könnten. Er hatte Livingston bereits Anfang 1802 angewiesen, sich an Napoléons Außenminister Charles Maurice de Talleyrand zu wenden, um zu versuchen, dies zu verhindern die Abtretung des Hoheitsgebiets an Frankreich, falls dies noch nicht geschehen war, oder, falls die Vereinbarung getroffen wurde, den Versuch zu unternehmen, New Orleans zu kaufen. Bei seinem ersten Treffen mit Napoléon, nachdem er 1801 seinen Posten in Paris angetreten hatte, war Livingston auf die Art und Weise der Alten Welt aufmerksam geworden. "Du bist in eine sehr korrupte Welt gekommen", sagte Napoléon offen und fügte schelmisch hinzu, dass Talleyrand der richtige Mann war, um zu erklären, was er mit Korruption meinte.
Talleyrand, ein schlauer politischer Überlebender, der während der Französischen Revolution und später unter Napoleons Reich und der wiederhergestellten Bourbon-Monarchie hohe Ämter innehatte, hatte die Jahre 1792 bis 1794 im amerikanischen Exil verbracht, nachdem er durch den revolutionären Nationalen Konvent denunziert worden war, und eine bösartige Verachtung für die Amerikaner geplant. In den Vereinigten Staaten gibt es "keine Verfeinerung". Wie Napoléons Außenminister forderte Talleyrand unverschämte Bestechungsgelder für diplomatische Ergebnisse. Despitea clubfoot und was Zeitgenossen seine "toten Augen" nannten, konnte er charmant und witzig sein, wenn er wollte - was dazu beitrug, seine grundlegende Verhandlungstaktik der Verzögerung zu tarnen. "Der Mangel an Anweisungen und die Notwendigkeit, die eigene Regierung zu konsultieren, sind immer legitime Ausreden, um Verzögerungen in politischen Angelegenheiten zu erreichen", schrieb er einmal. Als Livingstontried das Territorium besprach, bestritt Talleyrand einfach, dass es einen Vertrag zwischen Frankreich und Spanien gab. "Es gab nie eine Regierung, in der weniger verhandelt werden konnte als hier", schrieb ein frustrierter Livingston am 1. September 1802 an Madison. Ein Mann ist alles. "
Obwohl Livingston ein unerfahrener Diplomat war, versuchte er, sich über das Land zu informieren, in dem er Botschafter war. Im März 1802 warnte er Madison, Frankreich wolle "ein führendes Interesse an der Politik unseres westlichen Landes haben" und bereitete sich darauf vor, 5.000 bis 7.000 Soldaten aus seiner karibischen Kolonie Saint Domingue (jetzt Haiti) nach New Orleans zu schicken. Aber Napoléons Truppen in Saint Domingue wurden durch eine Revolution und einen Ausbruch von Gelbfieber dezimiert. Im Juni befahl Napoléon Gen.Claude Victor, von den von Frankreich kontrollierten Niederlanden nach New Orleans aufzubrechen. Doch als Victor im Januar 1803 trotz seiner Männer und Schiffe zusammentrat, blockierte Eis den holländischen Hafen und machte es ihm unmöglich, die Segel zu setzen.
Im selben Monat bat Jefferson James Monroe, einen ehemaligen Kongressabgeordneten und ehemaligen Gouverneur von Virginia, sich Livingston in Paris anzuschließen, um als außerordentlicher Minister mit Ermessensspielraum 9.375.000 USD für die Sicherung von New Orleans und Teilen der Florida auszugeben (um die Position der USA im südöstlichen Teil von New Orleans zu festigen) der Kontinent). Zu dieser Zeit verkaufte Monroe in finanziellen Notlagen seine Reisegelder für Porzellan und Möbel, bat einen Nachbarn, seine Immobilien zu verwalten, und segelte am 8. März 1803 nach Frankreich. Jeffersons Abschiedsmahnung klingelte: „Die zukünftigen Schicksale dieser Republik hingen davon ab auf seinem Erfolg.
Als Monroe am 12. April in Paris ankam, hatte sich die ihm unbekannte Situation grundlegend geändert: Napoléon hatte sich plötzlich entschlossen, das gesamte Territorium von Louisiana an die Vereinigten Staaten zu verkaufen. Er hatte Saint Domingue schon immer mit mehr als 500.000 Einwohnern gesehen, die genug Zucker, Kaffee, Indigo, Baumwolle und Kakao produzierten, um 700 Schiffe pro Jahr zu füllen. war vor allem als Getreidespeicher für Saint Domingue nützlich. Da die Gefahr bestand, dass die Kolonie verloren ging, war das Territorium weniger nützlich. Auch Napoléon bereitete sich auf eine weitere Kampagne gegen Britain vor und benötigte dafür Mittel.
Die Brüder Joseph und Lucien von Napoléon hatten sich am 7. April im TuileriesPalace niedergelassen, um sie davon zu überzeugen, das Territorium nicht zu verkaufen. Zum einen hielten sie es für dumm, freiwillig eine wichtige französische Beteiligung auf dem amerikanischen Kontinent aufzugeben. Zum anderen hatte Großbritannien Joseph inoffiziell ein Bestechungsgeld in Höhe von 100.000 Pfund angeboten, um Napoléon davon zu überzeugen, die Amerikaner nicht nach Louisiana zu schicken. Aber Napoléons Entscheidung war bereits gefallen. Der Erste Konsul saß zufällig in seinem Bad, als seine Brüder eintrafen. »Meine Herren«, verkündete er, »denken Sie darüber nach, was Sie wollen. Ich habe beschlossen, Louisiana an die Amerikaner zu verkaufen. «Napoléon deutete abrupt auf seine erstaunten Brüder und ließ sich dann in die Wanne fallen, um Joseph zu durchnässen. Ein Diener sackte ohnmächtig zu Boden.
Französische Historiker weisen darauf hin, dass Napoléon mehrere Gründe für diese Entscheidung hatte. "Er kam wahrscheinlich zu dem Schluss, dass Frankreich nach der Unabhängigkeit Amerikas nicht hoffen konnte, eine Kolonie auf dem amerikanischen Kontinent zu erhalten", sagt Jean Tulard, einer der bedeutendsten französischen Napoléon-Gelehrten. „Die Entscheidungsträger der französischen Politik hatten seit einiger Zeit das Gefühl, dass Frankreichs Besitz auf den Antillen unweigerlich von Amerikas Freiheitsidee‚ kontaminiert 'würde und schließlich ihre Unabhängigkeit erlangen würde. Durch den Verkauf hoffte Napoléon, ein riesiges Land in der westlichen Hemisphäre zu schaffen, um als Gegengewicht zu Großbritannien zu dienen und möglicherweise Ärger für dieses Land zu machen. “
Am 11. April, als Livingston Talleyrand anrief, was er für einen weiteren vergeblichen Versuch hielt, fragte der Außenminister nach dem geraden Smalltalk plötzlich, ob die Vereinigten Staaten möglicherweise den Wunsch hätten, das gesamte Territorium von Louisiana zu kaufen. Tatsächlich drang Talleyrand in einen Deal ein, den Napoléon dem französischen Finanzminister François de Barbé-Marbois übertragen hatte. Dieser kannte Amerika gut, nachdem er Ende des 18. Jahrhunderts einige Jahre in Philadelphia als französischer Botschafter in den Vereinigten Staaten verbracht hatte, wo er Washington, Jefferson, Livingston und Monroe kennenlernte. Barbé-Marbois erhielt seinen Befehl am 11. April 1803, als Napoléon ihn einberief. "Ich verzichte auf Louisiana", sagte Napoléon ihm. „Es ist nicht nur New Orleans, das ich abtreten werde, es ist die ganze Kolonie ohne Vorbehalt. Ich melde mich mit dem größten Bedauern. . . . Ich brauche viel Geld für diesen Krieg [mit Großbritannien]. "
Thierry Lentz, ein Napoléon-Historiker und Direktor der Fondation Napoléon in Paris, behauptet, dass es sich für Napoléon im Grunde genommen nur um ein großes Immobiliengeschäft handelte. Er hatte es eilig, etwas Geld für die erschöpfte französische Staatskasse zu bekommen, obwohl der relativ bescheidene Preis zeigt, dass er in diesem Geschäft verwickelt war. Aber er hat es geschafft, etwas zu verkaufen, über das er keine wirkliche Kontrolle hatte - es gab nur wenige französische Siedler und keine französische Verwaltung -, außer auf dem Papier. “Jefferson, Historiker Cerami, sagte:„ Eigentlich wollte er das nicht Großer Kauf. Das Ganze ist eine totale Überraschung für ihn und sein Verhandlungsteam in Paris, schließlich war Napoléons Idee nicht seine. “
Barbé-Marbois tauchte unerwartet auf der Dinnerparty Livingstongave am 12. April zur Ankunft von Monroe auf und bat Livingston, ihn später am Abend im Schatzamt zu treffen. Dort bestätigte er Napoléons Wunsch, das Territorium für 22.500.000 USD zu verkaufen. Livingston erwiderte, er sei "bereit zum Kauf, sofern die Summe auf ein vertretbares Maß gesenkt werde". Dann eilte er nach Hause und arbeitete, bis 3 Uhr ein Memorandum an Außenminister Madison schrieb, mit dem Ergebnis: "Wir werden alles tun, um den Kauf zu verbilligen; aber mein gegenwärtiges Gefühl ist, dass wir kaufen werden. "
Am 15. April schlugen Monroe und Livingston 8 Millionen Dollar vor.
Dabei gab Barbé-Marbois vor, Napoléon habe das Interesse verloren. Bis zum 27. April sagte er jedoch, dass 15 Millionen Dollar so niedrig seien, wie Napoléon es tun würde. Obwohl die Amerikaner dann mit 12, 7 Millionen Dollar gegensteuerten, wurde der Deal am 29. April für 15 Millionen Dollar abgeschlossen. Der Vertrag wurde am 2. Mai von Barbé-Marbois, Livingston und Monroe unterzeichnet und zum 30. April zurückdatiert. Obwohl der Kauf zweifellos ein Schnäppchen war, war der Preis immer noch mehr als Das junge US-Finanzministerium konnte es sich leisten. Aber auch darauf hatte der findige Barbé-Marbois eine Antwort. Er war mit der britischen Baring & Co. Bank in Kontakt getreten, die sich zusammen mit mehreren anderen Banken darauf einigte, den tatsächlichen Kauf zu tätigen und Napoléon in bar zu bezahlen. Die Bank übergab dann das Eigentum am Louisiana Territory an die Vereinigten Staaten im Gegenzug für Anleihen, die über einen Zeitraum von 15 Jahren mit 6 Prozent Zinsen zurückgezahlt wurden, wodurch sich der endgültige Kaufpreis auf 27 Millionen US-Dollar belief 15 Millionen Dollar auszugeben - Transatlantik-E-Mails dauerten Wochen, manchmal Monate, und sie hatten keine Zeit, die Genehmigung des Deals von Washington anzufordern und zu erhalten. Aber ein begeisterter Livingston war sich bewusst, dass eine Verdoppelung der Größe Amerikas eines Tages zu einem wichtigen Akteur auf der Welt werden würde, und er gestattete sich eine gewisse Euphorie: „Wir haben lange gelebt, aber dies ist das Nobelstapril-Smithson-Werk von 2003 unseres ganzen Lebens.“ er sagte. "Von diesem Tag an nehmen die Vereinigten Staaten ihren Platz unter den Mächten des ersten Ranges ein."
Erst am 3. Juli erreichte die Nachricht vom Kauf US. Pünktlich zu den amerikanischen Ufern, um es am IndependenceDay zu feiern. Die Zeitung AWashington, der National Intelligencer, berichtete darüber, wie sich die meisten Bürger fühlten, und verwies auf die „weit verbreitete Freude von Millionen bei einem Ereignis, dessen Geschichte zu den prächtigsten in unseren Annalen zählen wird“. Allerdings habe Jefferson keine historischen Beweise dafür, wie er sich zum Kauf fühlte, bemerkt Cerami Berichte aus seinem Kreis wie Monroe beziehen sich auf die "große Freude" des Präsidenten, trotz seiner Befürchtung, dass der Deal über seine verfassungsmäßigen Befugnisse hinausgegangen war. Nicht alle Amerikaner stimmten jedoch zu. Der BostonColumbian Centinel redaktionierte: "Wir sollen Geld geben, von dem wir zu wenig für Land haben, von dem wir bereits zu viel haben." Und der Kongressabgeordnete Joseph Quincy aus Massachusetts lehnte das Abkommen ab, dass er die Abspaltung durch die nordöstlichen Staaten befürworte, "wenn sie können; heftig, wenn sie müssen. "
Die befürwortende Mehrheit setzte sich jedoch leicht durch und NewEngland blieb in der Union. Was den immer prägnanten Thomas Jefferson angeht, so verschwendete er wenig Zeit mit Rhetorik. "Die aufgeklärte Regierung Frankreichs erkannte mit bloßer Unterscheidung", sagte er am 17. Oktober 1983 gegenüber dem Kongress mit typischer Taktik, "dass die Bedeutung solcher liberalen Vereinbarungen für beide Nationen den Frieden, die Freundschaft und die Interessen beider Staaten am besten und dauerhaftsten fördern kann." Jefferson war von den kommerziellen Möglichkeiten im Westen begeistert und hatte Meriwether Lewis bereits entsandt, um eine Expedition zur Erkundung des Territoriums und der Länder dahinter zu leiten, noch bevor die offizielle Bekanntmachung des Vertrags ihn erreichte. Bis zum Pazifik.
JEFFERSONS AMERIKA, NAPOLEONS FRANKREICH
"Wir haben versucht, die Spannung und Faszination einer Geschichte einzufangen, deren Ausgang bekannt ist, die jedoch nicht vorherbestimmt war", sagt Gail Feigenbaum, Kuratorin der Jefferson-Napoléon-Show, die vom 12. April bis 31. August in New Orleans zu sehen ist es durch eine Vielzahl von Objekten. “Die Vielzahl umfasst drei wichtige Dokumente: eine Kopie des Vertrags, die Jeffersons Unterschrift trägt; ein von Napoléon unterzeichnetes Dokument über die Begleichung von Forderungen amerikanischer Staatsbürger gegen Frankreich; und der offizielle Bericht über die Überstellung des Louisiana-Territoriums, unterzeichnet von einem hinterbliebenen Präfekten, Pierre de Laussat. Die Ausstellung zeigt auf, wie eng die beiden Nationen zu dieser Zeit miteinander verflochten waren. Eine Meereslandschaft (siehe S. 3) zeigt das Schiff La Victoire des Marquis de Lafayette, das 1777 über den Atlantik segelt, um an der amerikanischen Revolution teilzunehmen. (Es gibt auch ein Porträt des Marquis selbst und ein Gemälde von 1784 des französischen Künstlers Jean Suau, Allegorie Frankreichs auf die Befreiung Amerikas.) Ein Schwanbett aus Mahagoni und vergoldeter Bronze, das der berühmten französischen Schönheit Juliette Récamier gehörte, ist ebenfalls ausgestellt. Angeblich ahmten modebewusste Amerikanerinnen Récamiers Kleidung nach, nicht aber ihren Brauch, Besucher in ihrem Schlafzimmer zu empfangen. Und John Trumbulls riesiges Gemälde Die Unterzeichnung der Unabhängigkeitserklärung dokumentiert das historische amerikanische Ereignis, das die französischen revolutionären Denker so sehr beeindruckte und beeinflusste. Es hängt nicht weit von einem Farbstich der französischen Erklärung der Menschenrechte ab, der 1789 von Lafayette auf Anraten seines amerikanischen Freundes Thomas Jefferson verfasst wurde.
