Louise Bourgeois, die als einer der größten Einflüsse der Kunst des 20. Jahrhunderts gilt, ist gestern in New York gestorben. Sie war 98 Jahre alt.
Der in Frankreich geborene Künstler hatte eine über 70-jährige Karriere. Bourgeois arbeitete in einer Reihe von Medien (vor allem Skulpturen) mit Materialien, die von traditionellem Gips, Marmor und elektrischem Licht bis zu "gefundenen" Gegenständen wie alten Möbeln, Spielzeugpuppen und Kleidern reichten. Ihre Arbeit beschäftigte sich am häufigsten mit Sex, dem menschlichen Körper, Identität und familiären Beziehungen.
Im vergangenen Frühjahr wurde den Smithsonian-Besuchern im Hirshhorn-Museum und im Skulpturengarten eine umfassende Retrospektive von Bourgeois 'Werk geboten.
Das vielleicht sichtbarste Stück in der Show war "Crouching Spider", eine neun Fuß hohe Spinne aus Bronze und Stahl, die das Museum am Haupteingang installierte und sie als "imposanten Begrüßer" bezeichnete.
Bourgeois wurde bekannt für ihre Serie von großformatigen Skulpturen, die sich auf solche Spinnen konzentrierten und von ihrer Mutter Joséphine, einer Weberin, inspiriert waren. Eine ihrer Spinnen gehört seit langem zu den Favoriten, die im Skulpturengarten der National Gallery of Art in der Mall zu sehen sind.
Ein weiteres von Bourgeois häufig verwendetes Motiv, die Verwendung von Körperteilen oder fragmentierten Figuren, sei "ein Ausdruck ihrer Versuche, sich mit schmerzhaften Episoden in ihrem Leben auseinanderzusetzen", heißt es heute Morgen in einem Artikel in der Washington Post. Eine dieser "schmerzhaften Episoden", berichtete die Post, war die zehnjährige Affäre ihres Vaters mit dem jungen Englischlehrer von Bourgeois.
Bourgeois stützte sich jedoch nach Hirshhorns Angaben auf eine Reihe unterschiedlicher europäischer und amerikanischer Stile, um ihre zentralen Themen darzustellen, darunter Primitivismus, Psychoanalyse, Konzeptualismus, Surrealismus und Feminismus. In der Retrospektive waren alle Stile vertreten, darunter 120 Skulpturen, Gemälde und Zeichnungen. Die Ausstellung tourte durch fünf Städte auf der ganzen Welt, bevor sie im Smithsonian zu Ende ging.
Einige der in dieser Retrospektive enthaltenen Werke waren Teil der "Cell" -Serie von Bourgeois, in der die Künstlerin "verschiedene Arten von Schmerz darstellte: den physischen, den emotionalen und den psychischen sowie den mentalen und den intellektuellen" - die aus ihrem eigenen Leben stammten auch, sagte Bourgeois, aus "gemeinsamen Wahrnehmungen der menschlichen Verfassung" gezogen.
Ein weiteres Werk, die lebensgroße Skulptur "Arch of Hysteria" (1993), stellte einen Körper ohne Kopf dar, der sich anmutig wie ein Tänzer nach hinten wölbt, um einen Kreis zu bilden. Obwohl der Begriff "Hysterie" erstmals im 19. Jahrhundert aufkam, um die Emotionalität von Frauen zu charakterisieren, verwendete Bourgeois, wie sie bemerkte, die Figur eines Mannes, "auch Männer sind hysterisch".
Das Hirshhorn hat zwei Werke bürgerlicher Kunst in seiner ständigen Sammlung: "Legs" (1996), ein Paar baumelnder Beine aus Polyurethanharz und "The Blind Leading The Blind" (1947-1949), eine Skulptur aus bemaltem Material Holz. Weder ist derzeit zu sehen.
Das American Art Museum hat auch zwei Stücke, die Bourgeois derzeit nicht ausstellt, "Maquette for Facets to the Sun" und "Ste. Sebastienne".
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