Jeder, der einen im letzten halben Jahrhundert produzierten Kung-Fu-Film genossen hat, ist Louis Cha zu Dank verpflichtet, der unter seinem Pseudonym Jin Yong bekannt ist. Der in Hongkong lebende Schriftsteller, der diese Woche im Alter von 94 Jahren verstarb, perfektionierte das epische Wuxia- Genre und schuf komplizierte Fantasien, die von umfassenden Kung-Fu-Abenteuern fließen, die in China so bekannt und ikonisch sind wie der Herr der Ringe, Stars Wars und Harry Potter sind im Westen.
Wie Associated Press berichtet, wurden Chas Kung-Fu-Romane mehr als 300 Millionen Mal verkauft und gehören damit zu den meistverkauften Werken der Welt. (Laut einer Schätzung des Herausgebers wurden "über 1 Milliarde von Chas Büchern verkauft", wenn man die Raubkopien mitzählte.) Chas 14 bahnbrechende Romane wurden zu Filmen, Fernsehsendungen und Comics verarbeitet. Auf die gleiche Weise, wie Tolkien die Bühne für fast alle Fantasieromane bereitete, die nach ihm kamen, schuf Cha ein nebliges, mittelalterliches China voller übernatürlicher Elemente, akrobatischer Kampfkunst und kompliziertem Schwertkampf, das seitdem alles beeinflusst hat.
Cha machte sich nicht mit literarischen Ambitionen auf den Weg. Er wurde 1924 in Hangzhou auf dem chinesischen Festland geboren und besuchte das Jurastudium in der Hoffnung, Diplomat zu werden. Er begann als Journalist zu arbeiten, um seine Ausbildung zu finanzieren. Aber die kommunistische Revolution hat diese Ambitionen zunichte gemacht. Er zog nach Hongkong und gründete schließlich die Zeitung Ming Pao.
Sein erster Roman, Das Buch und das Schwert, erschien ursprünglich 1955 in serieller Form in einer Zeitung, in der er zu der Zeit als Lektor arbeitete. Als der Romanautor der Zeitung zurücktrat, wurde Cha vorübergehend in Dienst gestellt. Er genoss es, Romane zu schreiben und machte weiter und verdiente genug Geld, um Ming Pao zu gründen .
Sein Meister-Epos ist die Condor-Trilogie, in der ein „Simpleton“ namens Guo Jing von einem umherziehenden Mönch geheime Kung-Fu-Techniken lehrt und eine heldenhafte Reise durch die Weltereignisse unternimmt. Die Protagonistin ist seine schlagfertige Freundin Huang Rong, die vor ihrer Familie davonläuft und Kung-Fu lernt, während sie sich als Bettlerjunge ausgibt und schließlich selbst zu einem Kung-Fu-Kraftpaket wird.
Warum ist einer der beliebtesten Autoren der Welt in den USA kein bekannter Name? Graham Earnshaw, der das Buch und das Schwert ins Englische übersetzte, schrieb in der South China Morning Post, dass das chinesische Publikum die Arten von Charakteren, Kleidern und Situationen, über die Cha schrieb, zwar genau kannte, diese kulturspezifischen Details jedoch Schwierigkeiten hatten, die Sprache zu überbrücken Barriere. "Abgesehen von den Themen - oft dramatische Ereignisse aus der chinesischen Geschichte, die an anderer Stelle nichts bedeuten - erschweren die Beschreibung und die beschriebenen und nicht beschriebenen Dinge es den westlichen Lesern, sich auf Chas Werk zu beziehen", schreibt Earnshaw.
Chas Vermächtnis geht über kranke Kung-Fu-Bewegungen und ikonisches Geschichtenerzählen hinaus. Wie Nick Frisch bei The New Yorker berichtet, waren Chas Bücher oft verschleierte Allegorien des Lebens im chinesischen Kommunismus. Zum Missfallen der chinesischen Regierung veröffentlichte er in seiner Zeitung antimaoistische Leitartikel. 1997 war er Mitglied der Kommission, die Hongkong an das Festland zurückgab und bei der Aushandlung der Bedingungen half. Eines der Ergebnisse war, dass seine Bücher, die einst in weiten Teilen Chinas verboten waren, legalisiert wurden (obwohl Präsident Deng Xiaoping angeblich in den frühen 80er Jahren Agenten nach Hongkong geschickt hatte, um ihm eine Reihe von Chas Romanen zu besorgen).
Anders als Tolkien, der nach seinem Tod 1973 so viele Nachforschungen und teilweise fertiggestellte Manuskripte hinterlassen hat, dass bis heute immer noch neue Bücher veröffentlicht werden, ist es unwahrscheinlich, dass wir einen neuen Jin Yong sehen werden. Cha veröffentlichte 1972 sein letztes Kampfkunstbuch und trotz jahrzehntelanger verzweifelter Bitten der Fans kehrte er nie in das Genre zurück.
