Rund 7, 5 Prozent der Männer in den USA suchen nach Angaben der CDC irgendwann in ihrem Leben einen Fruchtbarkeitsarzt auf. Ungefähr 18 Prozent dieser Männer erkranken an Unfruchtbarkeit. Wie der Guardian berichtet, kann weltweit rund ein Prozent der Männer überhaupt kein Sperma produzieren. Die Forscher hoffen, diesen Männern mit einer neuen Methode, die Spermien aus Hautzellen herstellt, die Möglichkeit zu geben, ihre eigenen Kinder zu zeugen.
Obwohl die Wissenschaftler nicht bewiesen haben, dass die Methode vollständig durchführbar ist, sind die Ergebnisse einer kürzlich durchgeführten Studie vielversprechend. Wie der Guardian beschreibt, rekrutierten die Forscher drei unfruchtbare Männer und nahmen ihnen Hautzellen ab. Sie manipulierten diese Hautzellen, um Stammzellen zu werden - generische Zellen, die zu jeder anderen Art von spezialisierter Zelle im Körper heranwachsen können. Dann setzten sie diese menschlichen Stammzellen in die Hoden lebender Mäuse ein. Dort bildeten sich aus den Stammzellen unreife Spermien.
Die Forscher erklärten dem Wächter, dass sie denken, dass die Zellen, wenn sie in die Hoden der Männer eingeführt würden, sich zu reifen, gesunden Spermien gebildet hätten, obwohl weitere Tests der einzige Weg sind, dies mit Sicherheit herauszufinden.
Wie NPR hervorhebt, könnte die Methode, wenn sie durchführbar ist, zu einigen potenziell kniffligen Situationen führen. Zum Beispiel könnte das Sperma einer Person ohne deren Erlaubnis oder Wissen hergestellt und dann auf dem Schwarzmarkt verkauft werden. Es könnte auch bedeuten, dass jemand, der gestorben ist, noch ein Kind zeugen kann, solange noch lebendes Zellmaterial vorhanden ist. Ein Bioethiker sagte gegenüber NPR: "Ich denke, wir müssen ein neues Menschenrecht schaffen: das Recht, zuzustimmen, ein Elternteil zu sein."
