Auf dem Parliament Square in London stehen hoch aufragende Statuen von elf prominenten Staatsmännern, darunter Winston Churchill, Mahatma Ghandi und Nelson Mandela. Nächstes Jahr wird eine Frau zum ersten Mal in die Reihen der dort geehrten Männer aufgenommen. Wie Steven Erlanger für die New York Times berichtet, kündigte Premierministerin Theresa May kürzlich Pläne an, auf dem historischen Platz ein Abbild von Millicent Garrett Fawcett, einer unerschrockenen Frauenwahlleiterin, zu errichten.
Eine elfmonatige Kampagne unter der Leitung der Schriftstellerin und Aktivistin Caroline-Criado Perez, zu der eine von mehr als 84.000 Menschen unterzeichnete Petition von Change.org gehörte, sicherte Fawcetts Platz auf dem Platz, berichtet Eleanor Steafel für den Telegraph . Die Statue wird im Rahmen einer nationalen Feier zur Repräsentation des People Act von 1918 geschaffen, bei der Frauen über 30 Jahren laut Rachel Thompson von Mashable das Wahlrecht erhielten. Fawcett spielte eine wichtige Rolle bei der Kampagne für die Gesetzgebung und trug dazu bei, die Grundlage für das allgemeine Wahlrecht in Großbritannien zu schaffen.
"Es ist richtig und angebracht, dass [Fawcett] auf dem Parliament Square neben ehemaligen Führern geehrt wird, die unser Land verändert haben", sagte May der BBC zufolge. "Ihre Statue wird daran erinnern, dass Politik nur dann einen Wert hat, wenn sie für alle in der Gesellschaft funktioniert."
Als entschlossener, aber hartnäckiger Aktivist spielte Fawcett eine entscheidende Rolle in der Wahlrechtsbewegung. 1897 gründete sie die National Union of Women's Suffrage Societies, der nach Angaben der British Library bis 1913 50.000 Mitglieder zählten. Die Organisation wollte die Regierung durch Aufklärung der Öffentlichkeit, friedliche Demonstrationen und parlamentarische Lobbyarbeit davon überzeugen, dass die Sache der Suffragisten "Teil der fortschreitenden Bewegung der britischen Verfassungsgeschichte war", schreibt das Oxford Dictionary of National Biography.
Die frühe Suffragistenbewegung brachte die Suffragetten hervor, schreibt die BBC. Die Suffragetten waren frustriert über das Fortschreiten ihrer Sache und sprachen sich für gewalttätige Proteste aus, um für die Rechte der Frauen einzutreten. Fawcett widersetzte sich laut der Fawcett Society einer derart radikalen Politik und zog es stattdessen vor, ihre „intimen Kenntnisse des demokratischen Prozesses“ zu nutzen, um das Wahlrecht der Frauen zu sichern.
Fawcett und die National Union of Women's Suffrage Societies unterstützten die Repräsentation des Volksgesetzes von 1918, obwohl das Gesetz eine höhere Wahlberechtigung für Frauen als Männer vorsah, die im Alter von 21 Jahren eine Wahl abgeben konnten Ein Wendepunkt in der feministischen Geschichte ereignete sich, Fawcett war Anfang 70. Sie zog sich 1919 aus der aktiven Gewerkschaftsführung zurück, schreibt die Encyclopaedia Britannica .
Fawcett würde erleben, wie Frauen in Großbritannien das volle Stimmrecht erhalten. Nach Angaben von Erlanger of the Times starb Fawcett 1929 - ein Jahr, nachdem die britische Regierung allen Bürgerinnen das Wahlrecht zu gleichen Bedingungen wie Männern eingeräumt hatte.
