Im Jahr 2007 sandte eine starke Dürre Menschen, die in der Nähe der Flüsse Tigris und Euphrat lebten, die Syrien, den Irak, den Iran und die Türkei versorgen, zu den unterirdischen Süßwasservorräten. Als Reaktion auf die Dürre, sagt die NASA, "hat die irakische Regierung etwa 1.000 Brunnen gebohrt" - ein Projekt, das den Grundwasserverbrauch von Grundwasserleitern erhöht, die tief unter dem Land vergraben sind.
Der Anstieg der Grundwassernutzung im Jahr 2007 war ein dramatisches Beispiel für einen längeren Trend in der Region, der in einer neuen Studie dokumentiert wurde, nämlich die Überbeanspruchung des in Grundwasserleitern gespeicherten Süßwassers. Im obigen Video zeigen Satellitenschätzungen der NASA-Mission GRACE das saisonale Auf und Ab der Grundwasserspeicher der Region, wobei sich die Grundwasserleiter im Winter auffüllen und im Sommer entwässern. Zusätzlich zu dieser jährlichen Oszillation können Sie auch den offensichtlichen Trend beobachten, dass die Grundwasserleiter während des Untersuchungszeitraums 2003-2009 stetig austrocknen: Der Winter-Blues wird weniger blau und die Sommer-Rottöne werden tiefer.
Wenn Sie zu stark auf Grundwasser setzen, können diese unterirdischen Süßwasserspeicher verblassen. Was im Nahen Osten passiert, war auch im Mittleren Westen der USA ein Problem, insbesondere während der Dürre im vergangenen Sommer. Es dauert lange, bis sich die Grundwasserleiter wieder gefüllt haben, und schließlich trocknen sie aus.
Ein Teil des Grundwasserverlusts im Nahen Osten ist auf die Dürrebedingungen von 2007 (und nicht auf die Reaktion der Menschen darauf) und auf andere Auswirkungen zurückzuführen. Die NASA gibt jedoch an, dass „rund 60 Prozent“ der schrumpfenden Wasserversorgung in der Region auf überfüllte Grundwasserspeicher zurückzuführen sind.
Nach Angaben der Associated Press haben die Länder des Nahen Ostens aufgrund der Misswirtschaft ihrer Grundwasserversorgung effektiv 144 Kubikkilometer ihres gesamten Süßwasserspeichers verloren, ein Volumen, das beinahe der Größe des Toten Meeres entspricht. "
Die Studie ist der jüngste Beweis für eine sich verschärfende Wasserkrise im Nahen Osten, in der die Nachfrage nach Bevölkerungswachstum, Krieg und die sich verschlechternden Auswirkungen des Klimawandels die Aussicht auf eine ernste Wasserknappheit in einigen Ländern in den kommenden Jahrzehnten erhöhen.
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